Capítulo 3 Uma troca de conveniências

Após trinta minutos, Carrie finalmente se levantou da banheira, sentindo seus membros pesados e sem cooperação. Quando ergueu o olhar, sua própria imagem no espelho paralisou seus movimentos - a pele dela parecia tão macia e impecável quanto porcelana fina, e brilhava com uma luminosidade imaculada.

Seus olhos, poços profundos de fascínio, brilhavam com um calor encantador e suave, convidando qualquer um que ousasse encontrar seu olhar.

Apesar de estar com vinte e cinco anos, se aproximando dos trinta, ela se alegrava pelo fato de o tempo ainda não ter gravado suas marcas em sua cútis perfeita.

Certamente, uma mulher com um rosto assim não tinha motivos para sentir pena de si mesma.

Absorta em sua contemplação, Carrie estendeu descuidadamente a perna direita para o chão frio, esquecendo que era justamente o membro que havia machucado. Enrolada excessivamente em plástico-filme para protegê-la da umidade, o invólucro apertado havia prejudicado sua circulação, deixando sua perna estranhamente dormente. Quando seu pé tocou o chão, ele a traiu, escorregando para frente inesperadamente.

"Ah!", exclamou Carrie, com os braços se agitando em um balé frenético, procurando uma tábua de salvação no vazio.

Quando estava prestes a ter um encontro doloroso com o chão, a porta do banheiro se abriu de repente.

Kristopher estava parado na entrada, com seu terno impecavelmente ajustado, formando uma figura impressionante. Quando seus olhos se encontraram, ele parou, visivelmente surpreso, mas logo diminuiu a distância com passos rápidos.

A respiração de Carrie ficou presa quando Kristopher a pegou no colo, no estilo noiva, com um aperto inesperado envolvendo sua cintura. Pega de surpresa pela aparição repentina dele, ela se deu conta com um sobressalto que estava completamente nua. Um rubor de vergonha a invadiu enquanto instintivamente cruzava as mãos sobre o peito.

Esse era o primeiro momento de tanta intimidade entre eles desde o casamento, e o desconforto fez com que os dedos dos seus pés se encolhessem, e sua pele corasse num tom delicado de rosa.

Kristopher olhou para ela com um sorriso travesso. "Sejamos sinceros, não há muito o que ver," ele brincou suavemente.

Sentindo-se humilhada e um pouco irritada, Carrie retrucou: "Ah, senhor Norris, depois de tudo o que o senhor já viu, suponho que nada mais possa impressioná-lo."

Ela exibia suas curvas de um sutiã tamanho C com um charme discreto, um toque de sensualidade que ofuscava o corpo dolorosamente magro e quase desajeitadamente rígido de Lise.

No entanto, Carrie sabia bem que, sem amor, até o físico mais perfeito empalidecia em comparação com o encanto de alguém muito querido.

Com um gesto despreocupado, Kristopher pegou um roupão pendurado atrás da porta e o colocou sobre ela. A carranca dele se aprofundou com o comentário dela. "Do que você está falando, Carrie?"

Um pensamento pareceu lhe ocorrer, e sua expressão ficou ainda mais impaciente. "Diga-me, você enviou aqueles papéis de divórcio na calada da noite só para me atrair de volta aqui - para te pegar completamente nua?" Seu tom era uma mistura de descrença e aborrecimento. "Eu te disse que estava atolado de trabalho. Essa cena dramática era realmente necessária?"

O tom acusatório dele fez a raiva de Carrie explodir, reacendendo a tensão entre eles. Ele sempre perdia a paciência com ela tão facilmente.

Ela não era do tipo que usava palavras como divórcio ou separação levianamente. Na verdade, essa era a primeira vez que mencionava divórcio em seus dois anos de casamento, mas ele parecia indiferente à sua angústia, simplesmente descartando suas preocupações como se ela estivesse exagerando em questões triviais.

Apesar da dor latejante na perna, Carrie reuniu forças e disse: "Coloque-me no chão."

No entanto, Kristopher não deu ouvidos, seus olhos percorrendo a perna dela enfaixada. Sua testa se franziu ligeiramente. "O que aconteceu com sua perna? Isso é algum truque elaborado para me atrair de volta?"

Diante das palavras dele, uma risada amarga escapou de Carrie.

Parecia que ele a via como alguém que apenas buscava atenção e, ao não conseguir, provavelmente inventou uma história para atraí-lo de volta, permitindo que ela dramatizasse sua situação na presença dele.

Com um rosto inexpressivo, ela respondeu falsamente: "É um tratamento de beleza que não pode molhar."

"Por que você decidiu de repente fazer um tratamento desses?", Kristopher perguntou, em um tom casual enquanto a carregava para fora, sem insistir no assunto.

A estrutura dele era grande e, através de sua camisa fina, ela podia sentir distintamente o calor de seu corpo e o formato definido dos músculos de seu peito.

A proximidade criou uma tensão desconfortável para Carrie, que havia decidido acabar com tudo de uma vez por todas.

Sua voz se elevou involuntariamente, mais aguda desta vez. "Ah, desde quando o senhor se preocupa com essas coisas insignificantes, senhor Norris?"

Pela primeira vez, Kristopher a viu usando um sarcasmo mordaz; ele achou aquilo peculiarmente divertido. Com uma postura calma, ele respondeu: "Você é minha esposa, é natural que eu me preocupe com seu bem-estar."

"É mesmo?" Havia uma nota sombria na voz de Carrie agora. "Parece que você nunca me considerou de verdade sua esposa. Tenho medo de que, se eu morresse, você só fosse saber muito tempo depois."

Afinal, naquele exato momento, Kristopher estava distraído, perdido em momentos com seu primeiro amor, consumido demais para dar ouvidos aos apelos desesperados dela.

Pego de surpresa pela acusação dela, os olhos de Kristopher se arregalaram de espanto antes de ele soltar uma risada incrédula. "Carrie, o que causou essa explosão repentina de raiva? Só porque eu estava enrolado esta tarde e perdi sua ligação? Talvez eu tenha sido muito indulgente com você ultimamente, e isso te deixou um pouco presunçosa demais?"

Carrie congelou, assustada. Ele a estava acusando de ser presunçosa demais?

Ela percebeu que o casamento deles sempre foi desequilibrado. Aos olhos dele, ela não passava de uma parceira transacional, uma mulher que trocou sua liberdade por segurança financeira.

A união deles deveria ser uma mera troca de conveniências, mas ela, de forma bastante tola, acabou se apaixonando profundamente por ele.

No terreno traiçoeiro do romance, quem se apaixonava primeiro invariavelmente se encontrava em nítida desvantagem.

A reação desdenhosa de Kristopher deixou Carrie atordoada, suas emoções descartadas como ninharias, um nó apertado de sufocamento subindo em seu peito.

"Eu disse para me colocar no chão neste instante!", ela exclamou, virando a cabeça para o lado, sua voz marcada por uma impaciência aguda.

Kristopher permaneceu mudo, carregando-a sem esforço até a cama antes de soltá-la de repente.

Carrie sentiu um solavanco quando o apoio desapareceu, seu coração disparando enquanto ela instintivamente se agarrava a ele.

Seus corpos colidiram na cama, com o roupão dela no limite da decência, ameaçando se desfazer com qualquer movimento mínimo.

Apoiado em um cotovelo, Kristopher olhou para ela, seus lábios curvados em um sorriso malicioso e provocador. "Você queria ser solta, não queria? Então por que está se agarrando a mim agora?"

Seus olhos, profundos e brilhantes como um lago à meia-noite salpicado de estrelas, a cativaram.

Nessas profundezas celestiais, Carrie vislumbrou seu próprio reflexo.

Em momentos como esse, ela era levada a acreditar que ele nutria um profundo afeto por ela.

Infelizmente, o coração dele era uma fortaleza reservada para Lise, e tudo o que restava a Carrie eram fantasias vazias.

"Entediante!", ela exclamou, sua voz desprovida de qualquer entusiasmo enquanto tentava se levantar, sua mão roçando inadvertidamente em algo inesperado.

No momento seguinte, houve uma mudança perceptível quando a ereção dele pressionou sua barriga.

"Não se mexa, ou não posso prometer o que pode acontecer a seguir," ele avisou com uma voz grave e rouca.

Com a testa franzida, Carrie praguejou internamente ao ouvir a declaração.

Era um fato inegável. Os instintos primários guiavam as ações dos homens. A ausência de afeto não aplacava seus desejos básicos.

Mesmo assim, ela não ousou irritar Kristopher. Virando o rosto, seu corpo permaneceu rígido, congelado no lugar.

Carrie, sentindo-se irritada, retrucou. "Você não disse que não há nada para ver aqui? Qual o motivo dessa reação agora, senhor Norris? O senhor é realmente tão fácil de impressionar?"

Assim que suas palavras voaram, ela compreendeu as possíveis repercussões de sua língua afiada.

Uma onda de arrependimento invadiu Carrie, mas, em vez de raiva, Kristopher respondeu com uma risada: "Afinal, você é minha esposa. Como isso é algo que não posso alterar, é melhor eu aceitar. Além disso, já faz anos que nos tornamos marido e mulher - seria um desperdício te negligenciar completamente."