Capítulo 1 O marido desconhecido

No Aeroporto Seamarsh, Stella Anderson esperava no saguão de desembarque com uma mala grande aos pés.

Olhando para o relógio novamente, ela notou que já haviam se passado trinta minutos desde que desembarcara. No entanto, seu marido, com quem se casara há um ano, não estava em lugar algum.

Ela se abanou com os dedos, franzindo a testa. Já tinha uma má impressão de alguém que nunca havia conhecido.

Aquele deveria ser o primeiro encontro deles, como ele poderia estar tão atrasado?

Enquanto observava as pessoas indo e vindo, ela não pôde deixar de se lembrar do seu casamento às pressas.

Tudo aconteceu há um ano, depois que seu avô ficou gravemente doente.

Stella, que estava no exterior na época, voltou às pressas para casa para vê-lo. Foi então que ele manifestou o desejo de vê-la se casar em breve.

Embora Stella quisesse dizer não, ao se lembrar de como seu avô a adotou de um orfanato e a criou até se tornar a mulher que era, ela não teve coragem de decepcioná-lo.

Assim, acabou se casando com o homem que seu avô escolheu para ela, um homem que nunca havia conhecido.

O noivo não estava presente no dia do casamento, e outra pessoa foi responsável por fazer o registro.

Ela não conhecia seu marido de jeito nenhum; tudo o que sabia era seu nome e que ele era um empresário.

Até hoje, Stella não tinha certeza se sua decisão fora a escolha certa. Seu suposto marido não tinha nada que a fizesse gostar dele.

Ela olhou para o relógio pela centésima vez, vendo que mais dez minutos haviam se passado.

Soltando um suspiro exasperado, pegou seu celular para ligar para o avô, mas um som estridente surgiu no ar e quase estourou seus tímpanos.

Um Aston Martin prateado parou bruscamente na sua frente. Quando a janela do motorista se abriu, Stella deu um passo para trás. Ao ver um rosto familiar, ela perguntou, "O que você está fazendo aqui?"

Atrás do volante estava a última pessoa que ela esperava ver naquele momento: seu primo, Oliver Palmer.

"Ai! Isso doeu!", exclamou Oliver, apertando o peito como se estivesse realmente machucado. Após sair do carro, ele fez um biquinho. "Sua volta é tão importante. Não nos vemos há tanto tempo. Como seu primo, não resisti em vir te buscar, mas você está sendo tão cruel comigo. Isso não é justo!"

Stella não ficou surpresa nem enganada pela atuação medíocre dele.

Revirando os olhos, ela estalou a língua, recusando-se a falar.

"Entre no carro, Stella. Você deve estar cansada e com fome. Vou te pagar um almoço." Após pegar a mala dela com uma mão, Oliver colocou a outra no ombro dela e a empurrou em direção ao carro.

"Espere aí! Não posso ir com você.", interrompeu Stella.

"Por quê?", perguntou ele, parando. Quando algo lhe ocorreu um momento depois, ele zombou. "É por causa do seu marido? Ainda quer esperar por ele? "

Stella não disse uma palavra, mas seu olhar já dizia tudo.

Bufando, Oliver continuou: "Não espere mais por ele. Preciso te lembrar de que ele nunca entrou em contato com você desde que se casaram? Isso não é o suficiente para você?"

Ela ficou sem palavras.

"Se ele quisesse vir te buscar, teria aparecido antes de mim. Como pode confiar num homem que ignorou sua existência durante um ano inteiro?", acrescentou Oliver num tom mais sarcástico.

Após refletir sobre o que ele disse, Stella retrucou na defensiva, "Mas o vovô disse que Maverick virá me buscar."

Ela achava que ele cumpriria sua palavra, já que havia prometido ao seu avô.

Oliver segurou a ponta do nariz e suspirou impotente. "Mesmo que você ainda queira esperar por ele, não precisa ficar debaixo desse sol. Entre no carro. Está muito quente aqui fora."

Enquanto os dois discutiam, uma figura alta apareceu na multidão e foi em direção a eles.

Matthew Clark estava falando no celular, "Já estou no aeroporto. Tome seu remédio agora."

Uma voz feminina suave veio do outro lado da linha. "Não se esqueça de que Ella está usando um vestido vermelho hoje. Ela tem cabelos longos e cacheados. Além disso, sua mala é preta..."

"Eu já a vi, vovó. Agora pode parar de se preocupar?" Os olhos de Matthew estavam fixos na dupla a metros de distância. De repente, ele franziu a testa.

Havia uma mulher que se encaixava na descrição que sua avó deu, até mesmo na cor da mala.

Mas ela estava entrando no carro de outro homem, que segurava a porta para ela.

O tom de Matthew ficou frio de repente. "Tenho que ir, vovó. Falo com você depois."

O rosto dele se tornou sombrio. Ao mesmo tempo, um brilho gélido surgiu nos seus olhos profundos.

Após guardar o celular, ele se virou e saiu.

De volta ao seu carro, Matthew segurou o volante com mais força enquanto observava as duas pessoas no carro esportivo.

O homem entregou uma garrafa de água à mulher. Enquanto ela bebia, ele acariciava seus cabelos carinhosamente. Embora Matthew não pudesse ver o rosto dela, isso não importava mais para ele.

Ele estava fervendo por dentro.

De repente, riu de si mesmo.

Por que achou isso tão surpreendente? Já deveria saber disso há muito tempo.

Sua suposta esposa ficou fora da cidade por um ano inteiro após o casamento. Eles nunca se encontraram ou se falaram pelo celular. Era compreensível que ela tivesse arranjado um namorado.

Pensando nisso, Matthew cerrou os lábios. Então, pegou seu celular e digitou uma mensagem.

Assim que a enviou, deu partida no carro e saiu em alta velocidade.

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Naquela tarde, Stella vestiu um terninho simples e elegante de cor clara e foi para o Grupo Prosperity.

O Grupo Prosperity era uma das principais empresas de Seamarsh. Os funcionários eram, de uma forma ou de outra, a elite da cidade.

Stella entrou no magnífico prédio que abrigava a sede do grupo. Com seu excelente currículo, ela havia conseguido um emprego como profissional sênior de relações públicas particular do CEO, Matthew.

A diretora do departamento de relações públicas, Luna James, levou-a para conhecer Matthew.

Sem que Stella soubesse, o homem para quem ela iria trabalhar era na verdade seu marido, Maverick.

Matthew não confiava em ninguém. Ele usou seu nome verdadeiro quando seu casamento foi registrado. Apenas as pessoas mais próximas a ele sabiam seu nome verdadeiro: Maverick Clark.