Capítulo 4 Tão Humilhante

*TESSA*

Eu mantive os olhos fixos no chão, incapaz de sustentar o olhar dele.

Preciso mesmo aprender a controlar minha língua se quiser manter esse emprego.

Fiquei esperando que ele falasse. O silêncio, porém, só aumentava minha inquietação.

Lentamente, ergui o rosto. Nossos olhares se cruzaram.

Ele me encarava, mas sua expressão era impenetrável - um misto de frieza e algo mais que eu não conseguia decifrar.

Foi quando vi Declan pegar a carteira e tirar algumas notas.

Ele colocou o dinheiro em cima da mesa, empurrando-o levemente em minha direção.

"Srta. Beckett", começou, sua voz fria e controlada. "Sinceramente, achei que não a veria novamente. E, sendo franco, preferia que não visse. Mas já que a vida gosta de ironias. preciso deixar claro que, além de CEO, não tenho nenhum outro bico. Portanto, pegue de volta seus duzentos dólares."

Engoli em seco.

Ele me chamou só para dizer que não era um garoto de programa?

"Entendo", respondi, forçando um sorriso.

Soltei um suspiro interno de alívio. Então era só isso. Podíamos enterrar o passado, fingir que aquela noite nunca aconteceu e seguir em frente como.

Meus pensamentos foram interrompidos ao vê-lo jogar mais uma nota sobre a mesa - uma de cem dólares.

Fiquei parada, confusa.

"E esses cem", ele continuou, o tom agora tingido de um sarcasmo cortante, "são pela sua performance na noite passada. Confesso que não foi nada memorável. Mal valem isso."

Mordi o lábio inferior com força, sentindo a raiva subir como lava.

Eu valho só cem dólares?

A humilhação foi instantânea e avassaladora. Cerrei os punhos, as unhas cravando na palma das mãos, enquanto repetia mentalmente: Preciso desse emprego. Preciso desse emprego.

Com um esforço sobre-humano, estiquei a mão, peguei as três notas e forcei o sorriso mais profissional que consegui.

"Fica então acertado, senhor. Com a sua permissão, gostaria de retornar ao meu trabalho."

Virei-me e saí do escritório antes que meu rosto traísse a turbulência por dentro.

Mal havia me sentado, Audrey apareceu ao meu lado, os olhos brilhando de curiosidade.

"Fala logo! O que foi? O que ele quis? Conta tudo!", ela disparou, as palavras quase se atropelando.

Soltei um suspiro cansado. "Foi para me informar, formalmente, que não é um garoto de programa."

"E só?!"

Pisquei. Não havia como contar que, na verdade, ele havia invertido os papéis e me tratado como uma garota de programa.

Ela morreria de rir.

"Foi só isso", afirmei, dando de ombros.

"Ah, qual é! Não é possível. Tava esperando que. sei lá. ele tivesse se apaixonado perdidamente naquela uma noite e fosse declarar seu amor eterno!", ela falou, sonhadora.

Fiz uma careta instantânea. "Tira essa ideia da cabeça. Zero interesse."

Audrey riu. "Você tá brincando? Sabe quantas mulheres matariam pra passar uma noite com um homem como aquele?" Ela pegou o celular e mostrou uma foto do Declan que circulava no grupo interno da empresa. "Olha só o que tá causando."

Revirei os olhos. "Me poupa."

"Fala sério agora", ela baixou a voz, chegando mais perto. "Como foi. sabe. com ele?"

Como foi?

A verdade é que mal me lembrava. Tudo eram flashes desconexos: calor, toques, a sensação de estar perdendo o controle. E a sensibilidade intensa ao acordar.

Nunca mais bebo tanto, jurei para mim mesma.

Para me livrar do assunto, respondi com falsa indiferença: "Nada de outro mundo. Se a curiosidade é tanta, você mesma poderia tentar a sorte."

"Quem me dera", ela suspirou, dramática, e voltou para a sua mesa.

No fundo, uma parte de mim lamentava não lembrar de cada detalhe. Para ser honesta. o homem era absurdamente atraente. Deve ter sido bom. Muito bom.

É uma pena que nunca vou saber ao certo.

Ele é meu chefe agora. E essa linha não será cruzada. Jamais.

O toque do meu celular cortou o devaneio. Era minha mãe.

Com certeza era para lembrar - e encorajar - minha presença no jantar de aniversário do tio Wilson.

Cobri o rosto com as mãos por um instante, tentando me preparar mentalmente. Ia ser uma noite longa. Muito longa.