Capítulo 3

Ponto de Vista de Helena Medeiros:

A familiar fachada de vidro da AuraTec se erguia diante de mim, refletindo o sol indiferente do meio-dia. Eu havia derramado quatro anos da minha vida neste lugar. Cada linha de código, cada iteração de design, cada pivô estratégico - tudo tinha minhas impressões digitais. Não apenas o dinheiro inicial do meu pai, mas meu suor, minha inteligência, minha visão. Bruno tinha sido o rosto charmoso, o falador que conquistava investidores e animava as tropas. Mas eu era a arquiteta, a força silenciosa nos bastidores, construindo o produto real que tornava a AuraTec mais do que apenas uma apresentação elegante.

Lembrei-me do dia em que decidimos começar a AuraTec. Bruno estava lutando, seus empreendimentos anteriores fracassando um após o outro. Eu estava terminando meu doutorado em IA e tinha uma oferta lucrativa de uma empresa de tecnologia de ponta. Mas ele me olhou com aqueles olhos sérios e esperançosos e me disse que poderíamos construir algo juntos, algo verdadeiramente impactante. Ele prometeu que seríamos parceiros, iguais. Que meu brilhantismo seria celebrado. Eu acreditei nele. Então, recusei o emprego corporativo, sacrificando o reconhecimento público de minhas próprias conquistas, para trabalhar ao lado dele. Por nós. Pelo nosso sonho compartilhado. Por amor.

Que tola eu fui. O amor era uma moeda que ele gastava descuidadamente, um escudo atrás do qual se escondia. Meus sacrifícios, meu apoio inabalável, minha minimização do meu próprio gênio para que seu ego pudesse florescer - tudo foi em vão. Foi desperdiçado. Ele não queria uma parceira; ele queria uma marionete. Uma benfeitora silenciosa e capaz que o faria parecer bom em silêncio.

Minha mandíbula se contraiu. Chega.

Atravessei o saguão, passando pelos rostos familiares, nenhum dos quais ousou encontrar meu olhar por muito tempo. Os sussurros me seguiram como uma sombra, mas eu os ignorei. Meu foco era singular. Fui direto para os Recursos Humanos, meus passos medidos e deliberados.

A gerente de RH, uma jovem nervosa chamada Sara, olhou para cima, assustada, quando entrei em seu escritório. Ela pareceu encolher sob meu olhar. Coloquei um documento nítido e de aparência oficial em sua mesa.

"Preciso que você processe minha demissão, com efeito imediato", declarei calmamente, minha voz não traindo emoção. "E estou exercendo minha cláusula para tirar uma licença sabática, com efeito retroativo a um mês atrás. Retroativo a quando entrei em licença pela minha gravidez." Olhei para ela, meus olhos de aço. "É uma cláusula padrão no meu contrato de cofundadora. Meus advogados já revisaram. Ela protege minha propriedade intelectual e a propriedade intelectual da minha equipe, que é uma porção significativa da tecnologia central da AuraTec."

Os olhos de Sara se arregalaram. "Mas, Sra. Medeiros... ninguém nunca..."

"Apenas processe, Sara. Você tem os documentos. Meus advogados entrarão em contato para finalizar os detalhes e garantir que todos os protocolos de transferência de propriedade intelectual sejam seguidos. Não se preocupe com os projetos futuros da AuraTec com minha tecnologia; eu garanti que o código restante seja de código aberto e facilmente adaptável. Minha equipe vem se preparando para isso há um tempo." Escolhi minhas palavras com cuidado, plantando sementes de dúvida, insinuando uma partida organizada e legítima, não uma vingativa.

Sara, claramente intimidada, assentiu freneticamente. "Sim, Sra. Medeiros. Imediatamente."

Dei-lhe um aceno de cabeça curto e me virei, caminhando em direção ao meu antigo departamento - o centro de desenvolvimento de produtos e engenharia. O coração da AuraTec, o verdadeiro motor de sua inovação. Meu santuário.

Ao me aproximar do meu escritório, uma pequena multidão se formou. Minha equipe. Meus brilhantes e leais engenheiros e desenvolvedores. Eles pareciam preocupados, seus rostos uma mistura de ansiedade e curiosidade. Os sussurros já os haviam alcançado?

Então, as portas do elevador soaram, e de lá saiu Bruno, uma nuvem de tempestade em seu rosto. Diana, sorrindo presunçosamente e confiante, estava logo atrás dele, seu braço entrelaçado possessivamente no dele. Claro. Eles caçavam em pares.

Os olhos de Bruno pousaram imediatamente em mim, seu rosto se contorcendo em uma mistura de raiva e confusão. "Helena! O que você está fazendo aqui? Você deveria estar em casa! Você está grávida, lembra? E se algo acontecer com o bebê?" Sua voz era uma mistura de falsa preocupação e acusação velada, projetada para me fazer sentir culpada, para me colocar de volta no meu lugar.

"Apenas resolvendo algumas pontas soltas, Bruno", eu disse, minha voz deliberadamente casual. "Sabe, coisas administrativas." Gesticulei vagamente em direção ao escritório de RH. "Nada para você se preocupar." Joguei as próprias palavras de Diana de volta para ela, uma farpa sutil que eu sabia que apenas ela pegaria. Seu sorriso se apertou, um lampejo de compreensão em seus olhos.

Bruno, alheio, estufou o peito. "Bem, bom. Porque Diana e eu estávamos prestes a ir para o seu departamento. Com você... indisposta... decidi colocar Diana no comando do desenvolvimento de produtos, temporariamente. Até você, sabe, se recuperar." Ele gesticulou grandiosamente para Diana, esperando aplausos.

Minha equipe trocou olhares inquietos. Diana, enquanto isso, se envaidecia, seu peito se enchendo de orgulho. Ela estava praticamente vibrando de alegria maliciosa.

"Diana no comando do desenvolvimento de produtos?", repeti, minha voz seca. "Bruno, isso é absurdo."

"Absurdo?", a voz de Bruno se elevou, seu rosto avermelhando. "Ela é a COO! Ela é perfeitamente capaz. E você... bem, você não está aqui, está?"

"Capaz?", zombei. Eu conhecia Diana. Sua "expertise técnica" se estendia a ler apresentações de slides e encantar investidores. Sua compreensão de codificação profunda, otimização de algoritmos e fluxo de experiência do usuário era inexistente. Ela não conseguiria depurar um simples erro de sintaxe se sua vida dependesse disso. Ela era um rosto bonito, uma língua afiada e uma mestre manipuladora, mas uma desenvolvedora de produtos ela não era. Sua única "contribuição" para a AuraTec tinha sido desviar fundos da empresa para "jantares com clientes" e "eventos de team-building" extravagantes que eram pouco mais do que festas regadas a álcool. Bruno sempre descartou minhas preocupações sobre seus gastos, alegando que ela era uma "pessoa de pessoas" que fomentava a "boa vontade".

"Bruno", eu disse, minha voz caindo para um sussurro perigoso, "Diana Gaia tem zero experiência em desenvolvimento de produtos. Zero. Ela não saberia diferenciar uma rede neural de uma rede de pesca. Ela é uma pessoa de marketing e operações, na melhor das hipóteses. Ela assumir o desenvolvimento de produtos seria um desastre. Toda a nossa equipe de engenharia depende de uma compreensão sutil de nossa tecnologia central. Ela não poderia liderá-los." Meu olhar varreu minha equipe, seus rostos agora abertamente rebeldes.

Bruno se irritou. "Isso é injusto, Helena! Diana é brilhante! Você só está com ciúmes porque ela é mais próxima de mim, e você é sempre tão fria e distante!" Ele se virou para Diana, oferecendo-lhe um sorriso tranquilizador. "Não dê ouvidos a ela, Di. Ela só não quer ver você ter sucesso."

Lembrei-me das inúmeras vezes em que Bruno declarou Diana um "gênio do marketing" e "mestre operacional", apenas para se virar e sutilmente me pedir para "limpar" as "más interpretações" de Diana sobre as tendências de mercado ou "otimizar" seus planos operacionais complicados. Ele pregava a meritocracia, mas praticava o nepotismo.

Diana, sempre a atriz, colocou a mão no peito, fingindo mágoa. "Está tudo bem, Bruno. Ela está apenas descarregando. Ela sempre faz isso quando se sente ameaçada. É porque ela sabe que eu realmente me importo com sua visão, Bruno. E que não tenho medo de sujar as mãos, ao contrário de algumas princesas." Ela me lançou um olhar venenoso. "Você só fica atrás do seu computador, Helena, cuspindo código. Como ousa criticar meu estilo de gerenciamento? Eu realmente interajo com as pessoas!"

Minha equipe, que estava silenciosamente furiosa, começou a murmurar sua discordância. Alguns dos engenheiros seniores, aqueles que trabalharam de perto comigo em todos os principais projetos, deram um passo à frente, prontos para me defender.

Levantei uma mão, silenciando-os. Meus olhos se fixaram em Diana, depois em Bruno. "Ah, eu não estou criticando seu estilo de gerenciamento, Diana", eu disse, uma calma perigosa em minha voz. Peguei na minha bolsa um tablet fino e elegante. "Estou criticando sua competência. Ou melhor, a completa falta dela." Caminhei em direção a Diana, estendendo o tablet. "Aqui. Dê uma olhada nisso. Estes são os relatórios de projeto do último trimestre, aqueles sob sua 'supervisão operacional'. Especificamente, as iniciativas de 'aquisição de clientes' e 'expansão de mercado'."

Diana hesitou, um lampejo de inquietação em seus olhos. "O que é isso? Eu não entendo."

"Você vai entender", eu disse, minha voz como gelo. "Estes são os números frios e duros, Diana. Os estouros de custo, os dados adulterados, as métricas completamente fabricadas. Os milhões de reais que você desperdiçou em 'exposição' que nunca se materializou. Os projetos que você aprovou que eram claramente financeiramente insustentáveis. O 'orçamento de marketing' que de alguma forma acabou financiando suas viagens luxuosas e seu guarda-roupa de grife, tudo disfarçado de 'despesas de negócios'." Inclinei-me, minha voz caindo para um sussurro que atravessou o silêncio atordoado. "Você sabe como isso se chama, Diana? No mundo real, chama-se fraude corporativa. E vai custar à AuraTec, e a Bruno, tudo." Minhas palavras não eram uma ameaça. Eram uma promessa.