Capítulo 4 O Retorno da Rainha

Serena

"O quão grave está?", perguntei, sentando à frente da mesa de Maya.

"Uma bagunça que nem dá para explicar por telefone", ela suspirou, massageando as têmporas. "Melhor você ver com os próprios olhos."

Duas horas depois, empurrei as portas de vidro do Ateliê Dreamland. O cheiro familiar de cera, metal e criatividade invadiu meus sentidos - era o aroma do meu antigo mundo.

Maya correu em minha direção, seu cabelo ruivo balançando, e me envolveu em um abraço que quase esmagou minhas costelas.

"Meu Deus, como eu senti sua falta", sussurrou.

"Eu também", respondi, a voz embargada. O estúdio estava estranhamente silencioso, várias bancadas vazias.

No escritório dela, após um café que sabia a conforto e saudade, fui direto ao ponto. "Então, o que a Ivy fez?"

A expressão de Maya escureceu enquanto ela abria pastas no computador. "Ela está nos esmagando. A Blackwood Enterprises está boicotando todos os nossos fornecedores e clientes."

Explicou que, após Celeste supostamente "ofender" Ivy em uma vernissage, choviam multas por quebra de contrato. Pior: Ivy espalhara que Celeste plagiava seus designs.

"Olha isso", Maya virou a tela. A última coleção de Ivy para a Hart Creations surgiu - peças quase idênticas aos esboços que Celeste me mostrara semanas atrás, com alterações sutis para disfarçar o roubo.

"Ela roubou", afirmei, a voz fria. "Celeste jamais faria isso."

"Eu sei. Mas não temos provas - e com Ryan protegendo-a, estamos encurraladas."

Aquela falsa.

Me divorciar de Ryan não significava deixar impune o que ela fez comigo - e agora com meu estúdio.

Não sou de virar a outra face.

Cada dívida será cobrada. Com juros.

Coloquei minha mão sobre a de Maya. "Eu resolvo. Hoje."

Ela me olhou desconcertada. "Hoje? Serena, você tem noção da pilha de pedidos atrasados? Você é boa, mas não é máquina!"

Sua preocupação era genuína. O que ela não sabia era que eu tinha um trunfo guardado há anos.

"Confia em mim."

Abri minha bolsa e tirei uma pasta grossa e desgastada - minha coleção secreta, desenhada noites após noites, durante os três anos de casamento. Minha fuga particular.

Ao espalhar os esboços sobre a mesa, os olhos de Maya se arregalaram. Ela tocou o papel com reverência.

"Serena. isso é. isto é genial. Você fez tudo isso vivendo com ele?"

Acenei. "Sempre que ele estava com Ivy ou 'trabalhando até tarde'. Esses desenhos me mantinham sã. São suficientes para levantar o estúdio."

Maya folheava as páginas, a admiração se transformando em entusiasmo puro. "Levantar? Isso vai revolucionar o mercado! Você precisa se inscrever no Concurso Asiático de Design na semana que vem. É a chance perfeita para humilhar a Ivy. Publicamente."

Um sorriso lento se desenhou em meus lábios. Pela primeira vez em anos, senti o gosto do poder. "Combinado. Se vamos fazer, que seja inesquecível."

Olhei para ela, decidida. "Ao enviar os designs aos parceiros, deixe claro: a autora sou eu. E atualize o site - torne oficial. Estou de volta."

Fiz uma pausa dramática. "Está na hora de todos lembrarem quem construiu este lugar. O reinado da Ivy acabou."

O queixo de Maya caiu. "Sério?! Você volta mesmo?!"

Parecia prestes a saltar de alegria. "Quando você sumiu, o mercado nunca parou de falar do seu trabalho. Diziam que suas peças eram 'poesia em ouro'."

Ergui uma sobrancelha. "Então está na hora de escrever um novo poema."

"Vou devolver suas ações do estúdio imediatamente-", ela começou.

Interrompi com um gesto. "Depois. Agora temos fogo para apagar."

Puxei seu laptop e abri um portal de notícias. As manchetes saltaram aos olhos, venenosas:

["Designer genial"? Só se for na cama com poderosos.]

[Coitada da Ivy - roubam seus designs e ainda a difamam?]

[Boicote ao Dreamland! Fechem essa farsa!]

[#DevolvamALazuli - o estúdio morreu no dia em que ela saiu!]

Meus olhos se estreitaram. Chega.

Abri um canal criptografado e contatei um antigo contato - um hacker conhecido como "Tríton".

Eu: Preciso de tudo sobre Ivy Hart e o incidente Celeste. Provas reais. Público até o fim do dia.

A resposta foi imediata.

Tríton: Caramba. Serena? Seu login acabou de derrubar meus alertas de falecida. Pensava que você tinha virado lenda.

Eu: Pare de drama. Tenho 12 horas.

Tríton: Considera resolvido.

Desconectei e, com um suspiro profundo, acessei minha antiga conta de mídia social - inativa há três anos. O nome brilhava discreto no canto: Lazuli.

O cursor piscava na caixa de texto, desafiador. Por um momento, senti o peso de cada um daqueles anos de silêncio.

Então digitei:

A justiça tarda, mas não falha.

P.S. Estou de volta.