Capítulo 6 Cuidado e Carinho

No mesmo instante, Tristan consultou o celular - já se passara mais de meia hora desde que Megan entrara no banheiro, sem um único ruído. Começou a andar de um lado para o outro, visivelmente inquieto, até se aproximar da porta para escutar melhor.

"Megan?"

"Megan?"

Ao ouvir sua voz, Megan abriu os olhos de súbito - e percebeu que seu corpo já escorregara completamente para dentro d'água. Quando tinha oito anos, quase se afogara numa piscina, salva por alguém que jamais conseguira encontrar. Tudo o que guardava na memória era a imagem vaga do rosto de um adolescente. Sempre quisera encontrá-lo - não apenas para agradecer, mas para conhecer o rapaz que, sem querer, lhe roubara o primeiro beijo durante a respiração boca a boca.

Mas, infelizmente, naquele dia todas as câmeras da piscina estavam desligadas, até mesmo as da rua. Não havia como verificar. No momento em que afundou, o medo primordial emergiu das profundezas.

Ela bateu na superfície da água, produzindo barulho suficiente para chamar atenção.

Tristan irrompeu no banheiro assim que ouviu o ruído. Em três passos largos, alcançou a banheira redonda - de cerca de três metros de diâmetro - e a puxou para fora d'água.

Tosse, tosse.

Megan engasgou e tossiu violentamente, depois inspirou grandes goladas de ar.

"Sério? Quase se afoga numa banheira? Vou ter que supervisionar todos os seus banhos agora?"

Seu tom misturava preocupação genuína com uma pitada de exasperação.

"Eu só. estava pensando demais, tá?" Ela olhou para ele e, de repente, lembrou-se - estava completamente nua.

Seu rosto corou instantaneamente. "V-você. por favor, saia. Ainda não terminei."

Tristan não parecia ter pressa em soltar a pele macia e úmida, mas finalmente se virou. "Vou lavar seu cabelo."

Encolhida em uma extremidade da banheira, Megan protestou rapidamente: "Não precisa, eu consigo."

"Juro que não vou espiar."

Dito isso, ele pegou a cesta de flores cheia de pétalas de rosa da bancada e as espalhou sobre a superfície da água.

Depois, despejou um líquido para banho de espuma, e logo a banheira estava coberta por uma camada grossa e perfumada de bolhas.

Ele sentou-se na borda. "É só virar-se e inclinar a cabeça para trás."

Vendo-se quase totalmente escondida sob a espuma e as pétalas, Megan obedeceu.

Tristan aplicou um pouco de xampu de trufa branca em suas mãos, fez espuma e massageou com suavidade os cabelos escuros e ondulados dela.

Enxaguou com cuidado e então envolveu-os em uma toalha macia.

Megan virou-se, apoiando os braços na borda da banheira e o queixo sobre eles. Com aqueles olhos úmidos e brilhantes, fitou-o.

"Tristan, você é tão atencioso."

"Espera. você está. tramando alguma coisa?"

Ai. Ela era tão transparente assim?

Ele sempre pensava demais e era absurdamente perspicaz.

Se mencionasse que queria mais espaço agora, ele certamente pensaria que ela planejava outra fuga.

Ela pigarreou, um pouco culpada. "Claro que não. Fiquei genuinamente comovida por você ter deixado de comer para ficar comigo."

"E então? Quer me retribuir?" Ele inclinou-se perigosamente perto.

Estavam praticamente nariz com nariz, seus hálitos quentes se misturando.

Megan piscou nervosa, o coração acelerado. "Eu. eu pensei que poderia cozinhar algo para você."

Tristan endireitou-se, os lábios curvando-se naquele sorriso travesso. "Achei que fosse oferecer algo mais. apimentado."

Ela tossiu levemente. "Bem. vamos deixar isso para um momento mais adequado. Não estou exatamente no meu melhor estado agora."

"Sim, um momento melhor," repetiu ele, dando ênfase deliberada à última palavra.

Seu rosto ficou vermelho como um tomate num instante. "Nossa! Você é impossível!"

Tristan riu, uma risada franca e rara, depois caminhou até o cabide, pegou um roupão e o deixou sobre a bancada. "Anda logo. Estou ficando impaciente."

Vendo-o sair, Megan recobrou o fôlego.

Espera aí. por que aquilo soou tão ambíguo?

Quando ele a ajudou a sair do banheiro, Tristan já estava na penteadeira, testando a temperatura do secador. Ao vê-la, adiantou-se e gentilmente tomou sua mão, conduzindo-a para sentar.

Testou o ar do secador mais uma vez e começou a secar seus cabelos.

Seus dedos longos deslizavam pelas ondas escuras, movendo-se como se acariciassem as águas do mar.

Em pouco tempo, seus cabelos estavam secos e volumosos. Tristan puxou-a da cadeira para seus braços. "Vamos lá, me alimenta."

Megan baixou o olhar, os cílios tremulando levemente. "Sinto que ainda não estou preparada. mesmo desejando muito." Mas nesta vida, quero que aconteça no momento certo.

Tristan beliscou seu queinho de brincadeira. "No que você está pensando? Não ia cozinhar para mim?"

"Ah, haha, é," Megan sorriu, constrangida, mordendo o lábio. Deus, por que minha mente insiste em pensamentos impróprios?

Satisfeito, Tristan pegou sua mão e conduziu-a para fora do quarto.

Desceram a escada em caracol e dirigiram-se à cozinha.

Dona Jones viu os dois de mãos dadas e não pôde conter um sorriso. "Jovem senhor, jovem senhora, que bom. Digam o que desejam, faço algo rapidinho."

Megan sorriu calorosamente. "Não se preocupe, Dona Jones. Eu mesma vou cozinhar."

"Então vou ajudá-la."

"Quero fazer um frango assado com ervas e limão. O Tristan não tem se alimentado bem, e um frango assado é perfeito."

Dona Jones rapidamente retirou um frango inteiro da geladeira, com limões frescos, alecrim e tomilho já dispostos no balcão.

Megan temperou o frango com habilidade, esfregando ervas e alho antes de colocar pedaços de limão em sua cavidade.

Colocou-o no forno pré-aquecido, onde a pele dourada logo começou a crepitar e a ficar crocante.

De pé ao lado do forno, observava pelo visor, ajustando a temperatura para evitar que ressecasse.

Tristan, que observava em silêncio, levantou-se e foi até ela.

Dona Jones saiu discretamente da cozinha, fechando a porta atrás de si.

O aroma das ervas no ar fez Megan sorrir, satisfeita - mas, de repente, duas mãos fortes envolveram sua cintura.

Tristan abraçou-a por trás, repousando o queinho suavemente na curva de seu pescoço.

O hálito quente dele roçou sua pele, tingindo de rosa suave a linha graciosa de seu pescoço.

"Está com um cheiro maravilhoso."

Megan sorriu, orgulhosa. "Claro. Este é meu prato especial."

"Eu estava falando de você."

Suas palavras fizeram com que um sorriso involuntário surgisse em seus lábios.

Ela nunca imaginara que aquele homem pudesse ser tão galanteador.

Tristan endireitou-se e colocou sua mão sobre a dela, guiando a colher de pau em movimentos conjuntos.

"Meu amor, nunca me deixe, tá?"

Ela ergueu o rosto para olhar para o homem alto - com seus 1,90m, ele fazia seus 1,70m parecerem pequenos.

"Tristan, eu não vou te deixar. A menos que você pare de me querer."

Ele ergueu a outra mão para tocar gentilmente seu rosto claro e beijou-a suavemente.

Ding! "O forno apitou!" Megan abriu a porta, e um vapor perfumado de ervas invadiu a cozinha. "Perfeito - o frango está com um cheiro divino."

Tristan observou-a com carinho. "Quando você aprendeu a cozinhar assim?"

Os nós de seus dedos ficaram pálidos ao segurar a espátula. A pergunta trouxe à tona memórias de concreto úmido e a voz zombeteira de Molly ecoando naquele porão: "Até um cachorro de rua recusaria essa gororoba." Naquela época, suas "refeições" eram restos jogados no chão.

Mais tarde, Molly envenenara sua água com relaxantes musculares. Quando despertou, já estava em uma cela.

Seus membros estavam acorrentados, completamente imobilizados.

Vira Molly cortar seus braços com um facão e remover a carne com uma faca de desossa.

Seu rosto fora mutilado. Seus lábios, costurados. Vivera um verdadeiro inferno.

Mesmo agora, a dor era vívida em sua mente e não se dissipava.

Megan sorriu, radiante. "Nos tempos de faculdade, minhas colegas de quarto e eu improvisávamos algumas refeições."

Tristan notara a sombra passageira em seus olhos e imaginou que ela recordara algo doloroso.

Gentilmente, perguntou: "Megan, você gostaria de voltar para a faculdade por um tempo?"