Capítulo 4 Jantar em família

"Nyla!"

Vicki se levantou num salto, seu movimento repentino acordando Nolan nos seus braços. O bebê soltou um choro que ecoou pelo estúdio.

"Está tudo bem, Nolan. Shh, você está bem", murmurou Vicki, desviando sua atenção para ele e ignorando Nyla completamente. "Vamos para casa logo, meu amor. Seja bonzinho com a mamãe."

Nyla esfregou as orelhas, a cena irônica a deixando irritada. Sem dizer uma palavra, ela se virou para sair.

"Não se esqueça", a voz tensa de Vicki ecoou atrás dela. "Sempre fui eu que implorei por ajuda para o seu irmão. Você tem ideia do quanto ele sofreu na prisão? E sua cunhada? Fui eu que enviei dinheiro para ela sobreviver. Se você tivesse um pingo de consideração por mim, ouviria o que digo!"

Nyla parou no meio do caminho, seu olhar se desviando para o teto enquanto uma onda de impotência a invadia.

Após o incidente de tantos anos atrás, seu irmão foi preso, e sua cunhada grávida ficou tão traumatizada que acabou sendo hospitalizada. O bebê, que já estava com cinco meses, não pôde ser salvo, e a saúde da sua cunhada nunca se recuperou.

A família vendeu tudo o que possuía, pegou dinheiro emprestado com quem quisesse ajudar, mas ainda assim não foi suficiente. Por fim, suas opções se esgotaram, e até os parentes próximos cortaram relações. Sua cunhada acabou desistindo, dizendo que não queria ser um fardo.

O casamento de Vicki com a rica família Brooks trouxe um alívio temporário, mas a doença persistente da sua cunhada se transformou numa batalha para toda a vida, que consumia dinheiro e esperança. E Vicki, para seu mérito, foi quem financiou os tratamentos caros.

Os dedos de Nyla se curvaram e relaxaram na manga da sua blusa, um gesto silencioso de compromisso forçado. "Tudo bem. Vou."

Vicki soltou um suspiro de alívio, seu tom se suavizando ao dizer: "Haverá um jantar em família na Mansão Brooks esta noite. Saia do trabalho mais cedo e não deixe de ir. Você não pode perder."

Ao ouvir isso, Nyla sentiu uma dor de cabeça imediata. Ela pretendia evitar Ethan por pelo menos mais um tempo, mas seus planos foram frustrados antes mesmo de começarem.

"Sei que você odeia ir a essas coisas, mas pense em mim. Pense no seu irmãozinho. Ele é só uma criança, Nyla. Se você não cuidar dele, quem cuidará? Por favor, faça isso por mim."

As palavras de Vicki não deixaram espaço para recusa. Nyla ficou sem palavras. Sua mãe lhe pediu para proteger Nolan, mas quem a protegeria?

A família Brooks usava sua civilidade como uma pele de cordeiro, mas por baixo dela, ela sabia muito bem que eles eram lobos, e nenhum deles a pouparia se tivesse a chance.

Mesmo assim, Nyla nunca expressou essas queixas a Vicki, pois isso só seria inútil. Vicki a chamaria de imatura, a culparia pela hostilidade da família Brooks e insistiria que Nyla havia provocado tudo isso.

Sendo assim, Nyla só pôde engolir seu ressentimento.

Mais tarde naquela tarde, Nyla saiu do trabalho mais cedo, conforme instruído. Ela foi para casa e trocou de roupa, sabendo que Vicki iria criticar se ela não estivesse com uma aparência adequada.

Ela optou por um casaco curto de tweed cinza sobre uma saia preta, um visual elegante e apropriado. Nyla odiava o frio. Se não fosse pelo encontro da família Brooks, ela teria se agasalhado com duas jaquetas e encerrado o dia.

Essas encenações sociais eram um espetáculo que ela detestava, vazio e sufocante. Mas Vicki insistia que ela precisava se integrar.

Meia hora depois, Nyla saiu do táxi em frente à imponente Mansão Brooks. Quando ela se virou para entrar, um Maybach elegante parou ao seu lado. Nyla não pretendia cumprimentar ninguém, até que a placa chamou sua atenção.

Era o carro de Ethan.

A janela escura se abriu lentamente, e dois rostos surgiram, elegantes, impecáveis e perfeitos demais.

Uma voz feminina quebrou o momento:" Olá, Nyla. Sou Callie."