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Belo Desastre
img img Belo Desastre img Capítulo 4 A vida em ordem
4 Capítulo
Capítulo 7 Por obrigação img
Capítulo 8 Um erro img
Capítulo 9 Lealdade acima de tudo img
Capítulo 10 Vamos começar img
Capítulo 11 Eu nunca disse que não era img
Capítulo 12 Eu confio em você img
Capítulo 13 Bem-vinda à família img
Capítulo 14 Não sei dos segredos mais profundos img
Capítulo 15 Seu marido tem um trabalho importante img
Capítulo 16 O amor não significa nada img
Capítulo 17 Faz sentido-1 img
Capítulo 18 Faz sentido-2 img
Capítulo 19 Faz sentido-3 img
Capítulo 20 Emboscada-1 img
Capítulo 21 Emboscada-2 img
Capítulo 22 Poeira estelar img
Capítulo 23 O problema com o fogo img
Capítulo 24 Obra de arte img
Capítulo 25 Inícios e Finais img
Capítulo 26 Perto da chama img
Capítulo 27 Eu poderia te amar-1 img
Capítulo 28 Eu poderia te amar-2 img
Capítulo 29 Primeiro teste real img
Capítulo 30 Confiança img
Capítulo 31 Estrela do Norte img
Capítulo 32 Garoto de cabelo dourado img
Capítulo 33 Ainda me importo com você, Beth img
Capítulo 34 Sol e uma leve brisa img
Capítulo 35 O Início de Algo Deliciosamente Disfuncional img
Capítulo 36 Basta! img
Capítulo 37 Bonnie e Clyde img
Capítulo 38 Flats-1 img
Capítulo 39 Flats-2 img
Capítulo 40 Confronto-1 img
Capítulo 41 Confronto-2 img
Capítulo 42 Maiores arrependimentos-1 img
Capítulo 43 Maiores arrependimentos-2 img
Capítulo 44 Caixa de Pandora img
Capítulo 45 Entre o certo e o errado img
Capítulo 46 Usou sua posição img
Capítulo 47 Mente Humana img
Capítulo 48 Coração Humano img
Capítulo 49 O que diabos aconteceu img
Capítulo 50 Diga a ele que estou ocupado! img
Capítulo 51 Nadia Van Staden img
Capítulo 52 Reação em cadeia img
Capítulo 53 Tudo que restou img
Capítulo 54 Não suficiente img
Capítulo 55 Ela está aqui img
Capítulo 56 Que arrependimentos img
Capítulo 57 Nós não devíamos estar aqui img
Capítulo 58 Acredite ou não img
Capítulo 59 Marybeth não estava otimista img
Capítulo 60 Qual é o plano para ela img
Capítulo 61 Não um bom homem img
Capítulo 62 Mas ele é o prefeito img
Capítulo 63 Você realmente perdeu a cabeça img
Capítulo 64 Esse era o plano img
Capítulo 65 Que absurdo img
Capítulo 66 Poderia ser ainda mais ingênua img
Capítulo 67 Você não parece bem img
Capítulo 68 Se ao menos img
Capítulo 69 Tudo mesmo img
Capítulo 70 Você ainda está apaixonada por ele img
Capítulo 71 Nada fora do comum img
Capítulo 72 Seu pior pesadelo img
Capítulo 73 Isso deve resolver img
Capítulo 74 Esse tratamento silencioso img
Capítulo 75 Infelizmente não img
Capítulo 76 Certeza img
Capítulo 77 O que você tá fazendo aqui, afinal img
Capítulo 78 Manda pra mim img
Capítulo 79 É por isso que queria ver vocês hoje img
Capítulo 80 Você está definitivamente no lugar certo img
Capítulo 81 Por que eu pediria o divórcio img
Capítulo 82 Por que você pensaria isso img
Capítulo 83 É bom te ver novamente img
Capítulo 84 Você está fazendo um trabalho maravilhoso img
Capítulo 85 E se te levar a um lugar mais sombrio img
Capítulo 86 Era um assunto pessoal img
Capítulo 87 Esta é sua casa img
Capítulo 88 Por favor, não fale img
Capítulo 89 Isso deve ser suficiente img
Capítulo 90 Então está combinado img
Capítulo 91 Não o vejo há séculos img
Capítulo 92 Não se preocupe img
Capítulo 93 Ouvi muito sobre você img
Capítulo 94 Nada menos que uma expulsão acalmaria sua raiva img
Capítulo 95 Eu estou pensando na família! img
Capítulo 96 Controle img
Capítulo 97 Não quero falar sobre ela img
Capítulo 98 Eu senti tanto a sua falta img
Capítulo 99 Não tem primeira classe em helicóptero img
Capítulo 100 Não consigo imaginar por quê img
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Capítulo 4 A vida em ordem

Uma hora depois, Austin e Orlando estavam prontos para o dia cheio de atividades. Ele preparou um café da manhã rápido para ela e a acomodou no balcão da cozinha.

"Você não vai comer?" ela perguntou quando ele colocou um prato de ovos mexidos e torradas integrais na frente dela.

"Não," ele balançou a cabeça, perguntando enquanto olhava as prateleiras vazias da geladeira, "suco de laranja ou de maçã?"

"De maçã hoje, por favor," disse Orlando. "Por que você não vai comer, papai?"

"Estou nervoso," confessou Austin, servindo o último pouco de suco no copo pequeno dela. Ele jogou a garrafa vazia no lixo. Realmente precisavam fazer compras em breve.

"Por quê?"

"Morar junto com alguém é uma decisão enorme, Orly, e pra ser sincero, não sei se as coisas vão sair como eu quero," ele respondeu. Claro, ele tinha falado firme na esperança de assustar Marybeth e fazê-la ceder às suas exigências. Mas e se ela não aparecesse? E se ela decidisse que não queria fazer parte do seu plano maluco e o desafiasse? Ela parecia confiante, com aquela segurança típica que dizem que pessoas ruivas têm, logo nos primeiros minutos da conversa.

Austin soltou um suspiro alto enquanto se sentava na cadeira vazia ao lado da filha, pensando no plano que estava em andamento há semanas. Ele já tinha fechado muitos negócios no passado. Alguns legítimos. E, bem, outros-na verdade, muitos deles-questionáveis. Mas essa seria a primeira vez que tentaria algo tão ousado.

Se ele conseguisse...se Marybeth o encontrasse no Cartório e concordasse em ser sua esposa, ele adicionaria mais uma façanha impossível ao seu currículo já impressionante.

"Papai, acho que a Neli chegou," Orlando anunciou quando seu iPhone 13 Mini disparou uma música do BTS, algo sobre ser suave como manteiga, no balcão. Ela conferiu, afastou o prato e saltou da cadeira.

De fato, quando Austin foi à janela da sala para conferir, um Mini Cooper amarelo-ouro estava esperando na calçada, quinze andares abaixo.

"Termine seu café da manhã primeiro," ele disse quando voltou da janela. Mas Orlando já estava na sala, calçando suas sapatilhas de balé.

"Certo, pegue suas coisas, e eu te acompanho até lá embaixo," Austin resmungou quando ficou claro que os ovos mexidos que ele preparou com tanto carinho perderam o encanto, e sua filha de seis anos não ficaria quieta tempo suficiente para terminar o café da manhã. Não quando sua melhor amiga já estava esperando por ela.

"Posso ir sozinha. Já sou uma garota grande," Orlando anunciou orgulhosamente ao colocar um tutu rosa sobre seu collant combinando e jogar a mochila sobre o ombro.

"Boa tentativa, Squeak. Mesmo quando você tiver cinquenta anos, ainda vou te acompanhar. Sabe por quê?" ele perguntou enquanto a pegava no colo e beijava o topo da cabeça dela, cuidando para não desarrumar seu coque. Demoraram um tempão para deixá-lo do jeito que ela considerava aceitável.

"Porque sempre vou ser sua menininha?"

"Exatamente!" Austin deu um tapinha no nariz dela e perguntou: "Você pegou a troca de roupa?"

"Peguei sim," Orlando assentiu.

"Escova de dentes e pijama?"

"Uh-huh." Ela suspirou impaciente. "Papai, você me ajudou a arrumar tudo, lembra?"

"Claro, claro!" Austin riu da carinha emburrada dela. "Não esquece que a mãe da Neli vai levar vocês pro cinema depois da aula, e você vai dormir na casa deles. Amanhã eu te busco e a gente vai almoçar com o vovô-"

"Eu sei, eu sei!" Orlando se mexia nos braços dele. "Podemos ir agora? Não quero me atrasar."

"Tá bom, Squeak, você está pronta para ir na ponta dos pés hoje?"

"É muito cedo, papai!" Orlando o repreendeu. "A senhora Gracie disse que ainda vai levar pelo menos uns dez anos pra eu ir na ponta dos pés."

"A senhora Gracie não conhece seu verdadeiro potencial," Austin disse enquanto pegava o celular e conferia a carteira, certificando-se de que tinha o documento de identidade e a carteira de motorista.

Satisfeito por estar com tudo em ordem, ele olhou mais uma vez para a sala de estar integrada, fazendo uma careta para as roupas e sapatos da Orlando espalhados pela sala e a caixa de pizza vazia da noite passada sobre a mesa de centro.

Ele era ótimo em administrar o tempo e sabia se virar na cozinha. Mas limpeza definitivamente não era seu ponto forte. Marybeth precisava se mudar logo, ou ele teria que acionar a Sweep South ou outro serviço de limpeza como último recurso. Só de pensar nisso ele ficava suando frio. Odiava a ideia de estranhos fuçando em sua casa. Quanto menos gente na casa, melhor. Era uma das muitas razões pelas quais ele achava que uma esposa fazia mais sentido do que contratar outra governanta ou babá. Uma esposa não iria embora para ficar mais perto da família quando quebrasse o quadril. Uma esposa era permanente e teria todo o tempo do mundo para Orlando.

Enquanto o elevador descia lentamente até o térreo, Orlando não parava de falar sobre todos os planos para o dia, mas estava incrivelmente empolgada com a aula de violão de quarta-feira no Centro Recreativo.

"Não acredito que a senhora Tyson é sua amiga especial!" ela exclamou pela milionésima vez desde que Austin lhe deu a notícia.

"Pode acreditar, Squeak!" Ele riu, muito satisfeito com sua criatividade. Claro, em poucas horas, havia uma chance real de ele ter que encarar as consequências e responder pela sua imprudência. Mas ele enfrentaria de bom grado a ira do pai e a desaprovação da família qualquer dia, só para ver a expressão de pura alegria no rosto de Orlando. Era óbvio que Marybeth tinha um lugar especial em seu coração.

"Você vem me assistir tocar?" ela perguntou quando o elevador parou no sexto andar. Um jovem casal de mais ou menos dezesseis ou dezessete anos entrou, grudados um no outro durante um beijo apaixonado, sem se importarem que havia uma menor de idade ali presente.

Austin cobriu os olhos de Orlando para protegê-la da cena, mas ela não estava nem aí. Ela empurrou suas mãos e olhou feio para ele, alheia aos adolescentes cheios de carinho no canto.

Com uma sinceridade que Austin só via nos olhos dela, Orlando implorou enquanto fazia uma careta para ele. "Por favorzinho, papai? Você nunca veio às minhas aulas de violão."

"É porque a Senhora Allan te leva lá."

"A Senhora Allan não está mais aqui."

"Certo!" Austin assentiu, meio surpreso pelas palavras dela. Ele realmente tinha que parar de pensar na sua antiga governanta no tempo presente.

"E aí?" Orlando insistiu, se recusando a deixá-lo escapar sem algum tipo de compromisso.

Austin suspirou. Ele não tinha levado em consideração muitas das tarefas que a Senhora Allan fazia-como levar e buscar Orlando na escola e em todas as suas atividades extracurriculares.

As últimas semanas foram tranquilas para ele, e ele conseguiu encaixar tudo no cronograma de Orlando porque tirou um tempo para se ajustar após a saída da Senhora Allan. Mas na segunda-feira, ele estaria de volta ao trabalho; a Royal Lights e o Grupo Hawthorne exigiriam toda a sua atenção. Ele nunca teria tempo para todas as cinco atividades extracurriculares de Orlando. Mas naquele momento, ao vê-la olhando para ele com tanta esperança, ele não conseguiu decepcioná-la. Então ele acariciou gentilmente sua cabeça, prometendo que apareceria no Centro Recreativo. "Qualquer coisa por você, Squeak. Com certeza vou dar um jeito."

"Obrigada, papai!" Orlando gritou e se jogou nos braços dele, saindo disparada do elevador quando as portas se abriram no térreo.

"Tchau. Até amanhã!" ela gritou por cima do ombro e correu para o carro da amiga.

Austin esperou até que ela estivesse segura no banco de trás, antes de caminhar até um dos cinco SUVs Maserati pretos estacionados no calçadão arborizado.

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