Capítulo 5

Dois dias depois.

A copa da Douglas Tech era um ambiente estéril de aço escovado e iluminação fluorescente agressiva. Jocelyn estava parada em frente à máquina de café, olhando fixamente para o gotejar lento do líquido escuro.

Ela não deveria estar aqui. Ela tinha o dinheiro. Ela tinha o marido. Ela tinha a casa.

Mas ela também tinha um senso de dever profissional que beirava o masoquismo. E Kieran ainda tinha as chaves físicas do cofre onde os arquivos da fusão Henderson estavam guardados. Ela não podia simplesmente enviá-los por e-mail. Tinha que recuperá-los e entregá-los para encerrar o ciclo.

Dois analistas juniores entraram, rindo. Eles não a viram, escondida no canto perto da máquina.

"Você viu o post do Kieran hoje de manhã?", um deles perguntou, pegando uma garrafa de água. "A Aspen parece uma rainha. Aquele vestido custou mais que a minha faculdade."

"E a Jocelyn?", o outro cara debochou. "Ela não é mais a assistente executiva dele? Isso deve ser muito constrangedor."

"Ela é praticamente parte da mobília", o primeiro disse com desdém. "Ele nunca ia se casar com ela. Ela está só... ali. Esperando."

Jocelyn apertou sua caneca. A cerâmica cravou na palma de sua mão. Mobília.

Ela se virou para sair, precisando ir embora antes que gritasse. Mas a máquina engasgou. Sibilou violentamente, cuspindo um jato de vapor escaldante e água quente para o lado.

"Ah!", Jocelyn ofegou, derrubando a caneca.

O líquido quente espirrou em sua mão. A dor foi instantânea e lancinante.

A caneca se estilhaçou no chão.

Os dois analistas pularam, virando-se bruscamente. Seus rostos empalideceram quando a viram.

"Sra. Wolfe! Nós não..."

Jocelyn os ignorou. Correu para a pia, enfiando a mão sob a torneira de água fria. A pele já estava ficando de um vermelho raivoso e com bolhas.

Mandy, a recepcionista e a única pessoa naquele prédio que Jocelyn tolerava, entrou correndo. "Jocelyn! Meu Deus, eu ouvi o barulho."

Mandy viu a mão e chiou em solidariedade. Pegou papel-toalha, umedecendo-o. "Você precisa ir ao pronto-socorro. Isso parece uma queimadura de segundo grau."

"Estou bem", disse Jocelyn entre dentes cerrados. A água ajudava, mas a pulsação era profunda. "Preciso te dar uma coisa."

Com a mão boa, ela tirou um envelope branco e novo do bolso do blazer.

"Entregue isso para o RH. Hoje."

Mandy pegou. Reconheceu o peso do papel. "Você está se demitindo? Antes da Gala? O Kieran vai surtar."

"Especialmente antes da Gala", disse Jocelyn.

"Onde está a Jocelyn?", a voz de Kieran retumbou do corredor.

Jocelyn congelou. O som da voz dele desencadeou uma repulsa física em seu estômago. Ela não estava pronta. Ainda não.

Ela se escondeu na escada de emergência bem no momento em que Kieran passava a passos largos pela porta da copa.

Pela fresta da porta, ela o viu. Ele parecia impecável. Bronzeado, descansado, usando um terno que custava cinco mil dólares. Ele não parecia um homem que tinha acabado de destruir a vida de alguém.

"Eu... eu não a vi, senhor", ela ouviu um estagiário gaguejar.

"Diga a ela para trazer os arquivos da fusão para a Gala hoje à noite", Kieran latiu, sem diminuir o passo. "Pessoalmente. Não quero que um mensageiro os perca."

Jocelyn se recostou na parede fria de concreto da escadaria. Ela fechou os olhos.

Ele queria que ela entregasse os arquivos na festa onde ele apresentaria sua nova noiva. Era uma jogada de poder. Uma humilhação final.

Seu celular vibrou no bolso.

Era uma mensagem de 'Gaston'.

Gaston: Jantar hoje à noite? Conheço um lugar que não está no radar.

Jocelyn olhou para a tela. Queria dizer que sim. Queria se esconder em um reservado escuro com o homem misterioso que assinava contratos sem lê-los.

Mas ela tinha que terminar isso.

Jocelyn: Ocupada. Emergência no trabalho.

Ela não queria que ele soubesse que ainda estava resolvendo pendências para o ex. Era patético.

Ela olhou para a mão. Uma grande bolha estava se formando sobre os nós de seus dedos. Pulsava no ritmo de seus batimentos cardíacos.

Ela se afastou da parede. Iria à Gala. Entregaria os arquivos a ele. E então, nunca mais o veria.