Capítulo 6

A porta se abriu, trazendo uma rajada de ar frio e o cheiro de poeira de concreto.

Kamron Cobb entrou primeiro. Ele parecia mais velho do que na foto. Seus ombros estavam caídos, suas botas de trabalho cobertas de cal cinza.

Atrás dele, um homem gigante. Mason. Tinha tatuagens nos antebraços e olhos que não perdiam nada.

Seguindo-os vinha o mais novo, Lucas, com fones de ouvido no pescoço e uma carranca que parecia permanente.

Eles estacaram ao ver os baús da Louis Vuitton bloqueando a entrada.

"Isso... isso é de verdade?", perguntou Lucas, com os olhos arregalados enquanto observava o couro com o monograma. "Esses baús custam mais que a nossa caminhonete."

Journey respondeu sem pestanejar. "Réplicas de alta qualidade", mentiu ela com naturalidade, dando um tapinha na tampa de um baú que valia cinquenta mil dólares. "Comprei na Canal Street anos atrás. São bonitos, não são?"

Lucas bufou, o espanto substituído pelo desdém. "Falsos. Tinha que ser. Igualzinho à pose de princesa."

"Kamron", disse Elara, com a voz trêmula de alegria. "Esta é... esta é a Journey."

O capacete de Kamron caiu de sua mão. Bateu no chão com um estalo alto. Ele encarou Journey, a boca se movendo em silêncio. Parecia que estava vendo um fantasma.

"Cala a boca, Lucas", rosnou Nolan, se intrometendo.

Journey olhou para Lucas. Não piscou. "Sim. Eles me expulsaram. Agora sou uma sem-teto."

Lucas piscou. Esperava uma defesa, não uma concordância. Ele desviou o olhar, resmungando.

Mason não havia se movido. Estava encarando o rosto de Journey. Seus olhos estavam semicerrados, focados nos olhos dela.

"A gente já se encontrou", disse Mason. Sua voz era grave e rouca.

O cômodo ficou em silêncio.

Journey se virou para ele. Seu coração deu um pulo. Seis meses atrás, ela estava em um bar decadente no Brooklyn, procurando um local. Uma briga havia começado. Ela interveio, usando um contato para dispensar os membros da gangue local que estavam encurralando um bartender.

Aquele bartender era Mason. Ela usava uma máscara - parte de sua persona "Luna" quando agia clandestinamente - mas seus olhos...

"Talvez em um sonho?", Journey sorriu. Era seu sorriso para a mídia. Perfeito. Impenetrável. "Você tem um rosto familiar."

Mason não engoliu essa. Deu um passo à frente, irradiando desconfiança. Ele se lembrava da autoridade na voz daquela mulher. Via a mesma firmeza na postura de Journey. Mas a mulher no bar estava cercada por guarda-costas nas sombras. Esta garota estava aqui, arrastando baús falsos da Louis Vuitton por quatro lances de escada.

"Eu trabalhava em eventos de catering", acrescentou Journey, oferecendo uma alternativa plausível. "Talvez eu tenha te servido uma bebida alguma vez?"

Mason hesitou. A explicação era lógica, mesmo que seu instinto gritasse o contrário. Ele lentamente descruzou os braços.

Kamron deu um passo à frente, quebrando a tensão. Limpou as mãos nas calças sujas e as estendeu, com as palmas para cima. Não ousou tocá-la.

"Minha filha...", a voz de Kamron falhou. "Me desculpe. Sinto muito por termos decepcionado você."

Journey estendeu a mão e pegou as dele. Eram ásperas, como lixa. Eram quentes.

"Vocês não me decepcionaram", disse ela. "Tenho sorte de estar aqui."

Mason a observou segurar as mãos sujas de seu pai. A hostilidade em seus olhos diminuiu um pouco, substituída por confusão. A mulher que o salvou havia olhado para a sujeira do bar com a mesma indiferença.

"Certo", disse Elara, batendo palmas, nervosa. "Lavem as mãos. O jantar."

"Não temos foie gras", resmungou Lucas ao passar espremido por Journey.

"Eu como qualquer coisa que não seja veneno", retrucou Journey.

Lucas parou, olhando para trás para ela com um respeito relutante.

Mason foi o último a passar por ela. Ele se inclinou, sua voz um murmúrio grave que só ela podia ouvir.

"Eu não sei quem você realmente é", ele sussurrou. "Mas se estiver mentindo para eles, eu vou descobrir."