Capítulo 10 10

Você avança, observando atentamente a Mão em busca de qualquer sinal de que ela perceba você. Você abre o saco que estava guardando para este momento, pronto para saltar se ele tentar escapar. Ele tira o pino de um fecho e para, como se estivesse decidindo o que fazer em seguida. Se fosse um humano, você diria que estava perdido em pensamentos.

Você não espera mais um segundo para aproveitar sua pausa, você salta para a frente. Ele sente você e se lança para o lado, mas você está pronto e o arremessa na bolsa aberta.

O que deveria ter sido uma manobra simples rapidamente se torna agitada. A Mão, embrulhada na bolsa, se contorce e treme como um animal raivoso. Embora não tenha corpo, a Mão é forte e ágil. Você tenta segurá-lo no chão, mas ele salta para frente, trazendo você com ele. Você o reprime, mas ele sai da bolsa, correndo em seus dedos para os cantos escuros da sala.

Você o persegue, mas ele desliza para um buraco na parede, onde você pode ouvi-lo rastejando.

"As cartas!" você chama o menino, e vocês dois saem da sala, sobem as escadas e descem para os arquivos, onde a Abadia guarda sua coleção de concessões de terras e documentos legais. Você levanta a mão pedindo silêncio enquanto examina a sala.

primeiro, você não o vê, mas percebe o som de uma pena maçante arranhando um pergaminho. Você avança para encontrar a Mão em cima de uma escrivaninha. Apoiado em seu pulso, ele mergulha uma caneta em um tinteiro e escreve furiosamente em um pedaço de pergaminho.

Ele faz uma pausa e endurece, como se sentisse sua presença. Você terá que agir rápido ou perderá sua chance de apreender a criatura notável.

Você se lança para a Mão. Seus dedos seguram seu pulso, mas seu aperto é tênue e a criatura escapa, lutando para recuperar o equilíbrio. Você pula de pé e pega uma caixa vazia. À medida que ele se afasta, você bate a caixa sobre sua presa. Há um raspar e arranhar furiosos lá dentro, mas o barulho para e a Mão fica imóvel.

"Pegue o abade!" você chama triunfantemente.

A Mão fornecerá um fascinante objeto de estudo. Espero que o abade Ceonwulf fique impressionado o suficiente para promovê-lo na hierarquia da abadia.

Orientando o menino a manter o pé sobre o caixote, você se aproxima do pedaço de pergaminho para ver o que a Mão estava escrevendo. O roteiro é deliberado, mas instável. A página, escrita em latim, diz:

das cinzas ao oco de Dudda

depois para o canto de Beorhtsige

e assim até o cume do gato...

Enquanto você está contemplando a escrita enigmática, você ouve uma enxurrada de passos descendo o corredor de pedra. A porta se abre e o abade Ceonwulf, ladeado por dois monges, entra. Embora seu rosto sombrio esteja carregado de contemplação, ele não consegue esconder uma excitação juvenil.

"Vamos ver isso", diz ele, apontando para o caixote.

Você abre a tampa

"Sim, padre abade", você responde. Você puxa a ripa de madeira no topo do caixote, e a Mão se agita descontroladamente.

"Interessante", diz o abade Ceonwulf, "deve ser reativo à luz."

"Uma abominação", murmura um dos monges.

"Uma maravilha. Esta criatura foi colocada aqui por Deus para aumentar nossa compreensão de Sua criação. Devemos estudá-la, não amaldiçoar sua existência", diz o abade. "E foi preciso um escriba engenhoso que não temia a Mão para discernir um método para prendê-la."

O abade Ceonwulf se dirige a você como um homem, como muitos dos monges, como uma mulher, como muitas das freiras e leigos treinados para ser escriba na escola da Abadia, ou, como todos aqui, ele só se importa com o seu trabalho? e conduta pessoal, ignorando as designações de gênero?

Você nasceu e cresceu do outro lado do Canal da Francia. Apesar de ter a Inglaterra como sua casa, você não conseguiu se livrar do sotaque, que impressiona algumas pessoas com sua sofisticação, mas incomoda aqueles que não confiam em nada do outro lado do mar.

Ceonwulf levanta a mão em sinal de bênção e diz: "Oxton Stakudz, o Franciano, estamos todos honrados por sua habilidade, paciência e bravura em capturar esta criatura, um feito que certamente lhe renderá favores."

"Obrigado, padre abade. Estou ansioso para continuar meu estudo da Mão", você responde humildemente.

O rosto do abade escurece. "Nossas investigações cessarão imediatamente. Mandei uma mensagem ao bispo Lyfing, e ele sem dúvida vai querer examinar a criatura com toda a pressa. Depois de transferi-la para um cofre, ninguém deve se intrometer com a Mão até sua chegada. não corra o risco de fazê-lo escapar."

Você está procurando palavras quando o abade gesticula para os monges, que prontamente seguram o caixote com pregos e o carregam para fora da sala.

"Obrigado pelo seu trabalho, Oxton Stakudz. Não o esquecerei", diz o abade, deixando-o sozinho entre as cartas.