Capítulo 2 O Noivo Desaparecido

Queenie alcançou o fim do tapete vermelho e graciosamente entrou no círculo de luz que cercava Ivan. Eles ficaram parados por um momento, olhando um para o outro.

O mestre de cerimônias disse algo, mas Queenie não o ouviu. Agora que ela estava finalmente cara a cara com Ivan, nada mais parecia importar. Seus arredores desapareceram quando ela olhou interrogativamente em seus olhos.

Seus olhos estavam completamente desprovidos de emoção. O sangue de Queenie gelou enquanto ela considerava as implicações.

O homem com quem ela estava prestes a se casar nunca mostrou qualquer interesse por ela. Mesmo agora, momentos antes de se casarem oficialmente, ele estava olhando para ela sem realmente vê-la. Queenie se firmou. Seu coração continuou martelando desconfortavelmente contra o peito, mas ela fez o possível para ignorá-lo. Ele havia colocado Ivan em um pedestal desde o dia em que seus pais lhe contaram sobre o casamento arranjado. Nada mudaria isso agora.

A voz alegre do mestre de cerimônias interrompeu seus pensamentos inquietos. "E agora, é hora do adorável casal trocar suas alianças!"

Foi então que seus olhos finalmente se encontraram. Queenie olhou para Ivan, seus olhos esperançosos brilhando de excitação. Ivan retribuiu seu olhar apaixonado com fria indiferença.

Ele levantou a mão e colocou o anel em seu dedo fino.

Queenie corou quando seu olhar pousou instintivamente em sua mão. Ela nunca havia sentido o calor de seu toque antes, e ela teve que se lembrar que isso estava realmente acontecendo. Ela estava se casando com o homem na frente dela. Queenie olhou de volta para Ivan e, desta vez, seus olhos estavam cheios de amor e devoção.

Ela não conhecia o homem com quem estava se casando, mas estava otimista sobre o futuro deles juntos. Ela estava confiante em sua capacidade de ser a esposa perfeita, independentemente de com quem se casasse.

Ele aprendeu a confiar nas decisões de seus pais desde cedo. Seus pais nunca arranjariam para que ela se casasse com alguém de uma família que não a merecesse.

Eles tinham o melhor para ela no coração, e o casamento arranjado com Ivan foi o resultado de um planejamento cuidadoso e consideração. Mesmo assim, Queenie foi astuta o suficiente para entender que sua família também se beneficiaria com o casamento. Seus pais haviam calculado os números e escolhido o homem que consideravam digno de sua beleza e das ligações familiares Dong.

Em essência, o casamento foi essencialmente uma transação comercial, mas a devoção de Queenie por Ivan era totalmente sincera. Ela estava esperando para se casar com ele por quase vinte anos. Desde criança, ela se considerava sua futura esposa.

Mas Queenie percebeu agora que Ivan não sentia o mesmo por ela. Houve um breve momento de calor nele quando pegou a mão dela, mas a soltou assim que o anel estava em seu dedo.

A gélida indiferença de Ivan foi decepcionante, mas a visão da bela aliança de casamento brilhando em seu dedo fez o coração de Queenie florescer de alegria e esperança. Este foi o momento com que ele sonhou toda a sua vida!

Queenie olhou com carinho para o homem alto e bonito à sua frente. Ela pegou sua mão e cuidadosamente colocou o anel que representava seus votos de casamento em seu dedo anelar.

Eles agora eram marido e mulher, unidos pelo dever um para com o outro. Eles se amariam e se ajudariam durante a saúde e a doença, até o último suspiro.

Queenie olhou para Ivan. Seus lindos olhos brilharam com seu amor não dito por ele. Mas não havia nada nos olhos de Ivan. Seu rosto permaneceu em branco, sem qualquer expressão. A completa falta de emoção em seu lindo rosto era assustador de se ver. Ele a sufocou.

Este era um homem feito de gelo e pedra.

Queenie olhou para Ivan como um cervo pego pelos faróis, sem saber o que fazer. Depois de um momento de silêncio constrangedor, ela ouviu o apresentador dizer: "As alianças foram trocadas. O noivo agora vai beijar a noiva. "

O mestre de cerimônias piscou para Ivan. Ela notou a óbvia relutância de Ivan em abraçar sua namorada e imediatamente chegou à conclusão de que o noivo era tímido e precisava ser empurrado na direção certa.

Mas Ivan se recusou a aceitar a dica. Ele permaneceu imóvel, mesmo quando Queenie olhou para ele com um rubor de expectativa no rosto. Os convidados, alheios à tensão no palco, começaram a assobiar e gritar. Suas demandas tornaram-se tão altas e barulhentas que Ivan deixou claro que ele teria que fazer algo para apaziguá-los.

Ele se inclinou e Queenie instintivamente fechou os olhos enquanto esperava seu beijo nos lábios. Ela podia sentir seu cheiro agradável se aproximando, perto o suficiente para envolvê-la, mas ele não a beijou nos lábios. Em vez disso, ele passou os braços em volta dos ombros nus e deu-lhe um beijo casto e simbólico na bochecha.

Os olhos de Queenie se arregalaram de surpresa. O beijo de um cavalheiro em sua bochecha não era o beijo de casamento que ela esperava. Por uma fração de segundo, a sensação de mal-estar que a percorreu ameaçou dominá-la.

Mas os braços de Ivan ainda estavam ao redor dela, e todos os pensamentos racionais fugiram de sua mente. Tudo que eu conseguia pensar era no cheiro dela. Ele fechou os olhos enquanto respirava seu perfume sedutor. Ela ainda podia sentir o calor dos lábios dele em sua bochecha.

A repentina intimidade fez seu coração disparar. Ela nunca tinha estado em contato tão próximo com um homem.

Um rubor rosa espalhou-se por seu rosto enquanto ela se perguntava se Ivan podia ouvir as batidas rápidas em seu peito. Queenie abaixou a cabeça timidamente. Mas aparentemente era tudo o que Ivan estava disposto a fazer. Ele deu um passo para o lado e ajustou casualmente a gravata.

Os convidados esperaram em silêncio expectante, mas depois de alguns minutos, ficou claro que o noivo não tinha intenção de realmente dar um beijo na noiva. Os fotógrafos e videógrafos trocaram olhares decepcionados. O beijo deveria ser o ponto alto do casamento, o momento que todos esperavam, mas os noivos aparentemente eram muito tímidos para fazê-lo na frente de uma multidão.

Ivan simplesmente sorriu. Era um sorriso estranho e enigmático que não parecia alcançar seus olhos. Queenie olhou para ele em confusão desamparada. Havia algo escondido por trás de seu sorriso, mas ela não conseguia entender.

Felizmente para ela, o mestre de cerimônias percebeu o silêncio constrangedor e veio em seu socorro. Ele disse, alto demais: "Agora desejamos aos recém-casados um casamento feliz e muitos bebês saudáveis!"

Os convidados aplaudiram e assobiaram em resposta. Alguém abriu uma garrafa de champanhe.

Agora que a cerimônia havia terminado, os convidados voltaram diligentemente sua atenção para comida e bebida. As risadas rolaram pelo corredor em ondas enquanto os convidados começaram a brindar uns aos outros. Queenie olhou com expectativa para Ivan. De acordo com o costume do casamento, era hora de Ivan acompanhá-la pelo corredor. Esperava-se que os recém-casados bebessem com os convidados em um brinde ao casamento.

O sorriso indiferente ainda estava no rosto de Ivan. Queenie mordeu o lábio. Ele teve a estranha sensação de que o sorriso dela nada mais era do que uma máscara que ela escolhera cuidadosamente para a ocasião. Mas antes que ela pudesse pensar mais, Ivan abriu a boca para falar e seus olhos brilharam de excitação. Ele sempre se perguntou quais seriam suas primeiras palavras para ela.

"Com licença, eu tenho que ir ao banheiro." A emoção nos olhos de Queenie se desvaneceu e seu coração se afundou com amarga decepção.

"OK." Sua primeira palavra com ele foi tímida e tímida. Ela sabia que esta noite compartilharia sua cama com Ivan, e o pensamento por si só era suficiente para fazê-la corar.

Queenie sorriu serenamente para si mesma. Disse a si mesma que, assim que Ivan voltasse, eles caminhariam juntos pelo salão para receber os tradicionais brindes do casamento e as bênçãos dos convidados.

Ele esperou pacientemente no palco pelo que pareceu uma eternidade. Suas panturrilhas começaram a latejar com o esforço de se equilibrar em seus saltos de vidro de cinco polegadas. Ele olhou em volta, mas Ivan não estava à vista.

Uma expressão de profunda solidão surgiu em seus olhos enquanto ela lentamente percebeu que agora estava em um palco vazio, sozinha.

Ele podia ver seu sogro e seu sogro lá embaixo, misturando-se com os convidados. Alguns convidados olharam para ela confusos, enquanto esperavam que Ivan e Queenie começassem os brindes de casamento de costume.

"Senhor. Dong, você tem muita sorte de ter um genro como Ivan. Ele é um jovem tão capaz que tenho certeza de que terá um valor inestimável para os negócios da família. Você ganhou o jackpot! "Os convidados ergueram as taças para brindar ao Sr. Galo.

Senhor. Dong riu com vontade.

"Com este casamento, as famílias Han e Dong agora são imparáveis. Não se esqueça de atirar um osso em nós de vez em quando, hein? Uma voz chamou o Sr. Eles estão brincando.

"Sim claro. Não se preocupe ". Senhor. Dong e Sr. Han trocou um olhar. Esta foi a deixa para apresentar Ivan e Queenie aos convidados.

"Por que você está demorando tanto?" Os dois homens trocaram outro olhar perplexo antes de se virar para olhar para trás.

Queenie ficou sozinha no palco vazio, enxugando desajeitadamente o suor da testa com um lenço. Ambos os homens franziram a testa.