Capítulo 6 Retorno

Allison parecia incrédula enquanto segurava um copo de água.

"Você está mesmo falando sério, Hannah? Não há como desfazer isso..."

Hannah, com um distante sorriso, assentiu, como se o passado já não pesasse sobre ela.

A sala ficou em absoluto silêncio. Finalmente, Allison quebrou o silêncio. "A responsabilidade é nossa e respeitarei sua decisão."

Sentindo que a conversa tinha atingido um ponto crítico, Hannah decidiu que era hora de sair. Ela se levantou do assento e se despediu de Allison.

Lançando um olhar rápido para Declan, que havia permanecido em silêncio o tempo todo, Allison sentiu uma onda súbita de irritação. No entanto, ela mascarou isso com um sorriso caloroso e deu um tapinha gentil na mão de Hannah. "Por favor, lembre-se de vir me visitar. Podemos bater um bom papo e você sabe o quanto amo sua comida."

Hannah devolveu o sorriso, porém, manteve-se em silêncio enquanto apanhava sua bolsa e se encaminhava para a porta.

O jantar na residência dos Edwards provou-se uma experiência tensa. Apesar dos esforços de Eliana, Allison nem olhou para ela. Em determinado momento, exausta dos modos excessivamente atenciosos de Eliana em relação a Declan, ela bateu o garfo na mesa, com sua expressão tornando-se azeda.

"Declan, venha até o escritório comigo!"

Leah interveio instintivamente: "Allison, Declan ainda nem terminou a refeição dele..."

"Perder uma refeição não fará mal a ele, certo?"

Leah ficou em silêncio, e Allison lançou um olhar severo a Declan antes de subir sozinha a escadaria.

O aperto de Declan em seu garfo se intensificou.

"Declan, você deveria ir consolar Allison. Ela parece muito apegada à senhorita Moore. Vê-la partir tão abruptamente deve tê-la magoado. Você é o neto querido dela, ela vai querer conversar com você", sugeriu Eliana, tocando gentilmente a mão de Declan.

Tocado por suas palavras, Declan afirmou: "Eliana, você é inteligente. Tenho certeza de que, uma vez que a vovó a conheça melhor, irá gostar de você."

Eliana sorriu com doçura: "Não se preocupe, temos todo o tempo do mundo."

Após consolar Eliana, Declan encaminhou-se ao escritório no andar superior. Ao entrar, deparou-se com Allison mexendo em uma pulseira de contas familiar.

Ele suspirou, expressando resignação em sua voz. "Vovó, Eliana é a minha escolha para compartilhar a vida. A família Patel é nossa amiga há anos. Se você tem preocupações, por que não as discutir comigo em particular? Por que humilhá-la daquele jeito?"

"Você a defende antes mesmo do casamento? Onde estava essa preocupação por Hannah?" Allison respondeu, segurando a pulseira. "Lembra disso?"

Declan franzia a testa enquanto buscava em sua memória e, em seguida, balançou a cabeça em negativa.

Allison suspirou profundamente, com uma expressão de irritação. "Você se lembra de todos os detalhes de Eliana, mas esquece o que diz respeito à sua própria esposa. Hannah me deu esta pulseira no ano em que vocês se casaram. Durante uma década, sofri de insônia. Mesmo depois de tentar várias consultas médicas, nada surtia efeito até que Hannah descobriu essa pulseira especial que acabou sendo um verdadeiro alívio para mim. E não podemos esquecer que no mês passado ela se queimou com fogos de artifício enquanto organizava a festa de aniversário de sua irmã. Aquela cicatriz na cintura? Isso te lembra alguma coisa?"

Declan apertou a mandíbula, seus olhos nublando-se. "O que quer que ela tenha perdido, eu vou compensar, em dobro..."

"Você realmente consegue compensá-la?" Allison exalou profundamente, olhando para seu neto normalmente sensato, que continuava a surpreendê-la sobre esse assunto.

"Você realmente não compreende por que Hannah aceitou se unir à nossa família? Enganar os outros é uma coisa, mas será que você é capaz de se enganar?"

Declan sentiu seus punhos se cerrarem involuntariamente, seus olhos se tornando mais sombrios.

"Você assegurou o local, emitiu convites de noivado e planejou uma festa de noivado. Aí a sua noiva desapareceu! Se não fosse pela intervenção de Hannah para salvar a situação, seríamos a chacota da cidade!", debochou Allison. "E ainda se pergunta por que não dou as boas-vindas a Eliana de braços abertos? Ela desistiu e criou essa confusão para nós, e agora espera uma recepção calorosa como se nada tivesse acontecido? Inacreditável!"

Ela encarou Declan. "Você deveria refletir profundamente sobre isso."

Imóvel, Declan permaneceu no escritório de Allison, os fios de cabelo lançando sombras sobre seu rosto pensativo.

Naquela noite, Hannah dormiu tranquilamente, alheia à discussão de Allison e Declan. Após finalmente se desvencilhar de Declan, ela desfrutou de uma rara noite de sono. Foi Lydia quem a acordou na manhã seguinte.

Ela esfregou os olhos ainda sonolenta e saboreou uma torrada coberta de geleia de mirtilo, enquanto usava uma mão para enviar mensagens.

"Senhor Edwards, você está livre esta manhã? Se estiver, encontre-me no cartório às 10h."

A resposta de Declan chegou rapidamente, surpreendendo Hannah. Ela sabia que esse geralmente era o horário de suas reuniões no Grupo Edwards, e ele costumava ser inacessível.

"Não, tenho compromissos nesse horário."

"E que tal às 15h? Ou até 16h? Só não depois das 18h, pois fecham nesse horário."

"Vamos discutir isso mais tarde. Tenho muito o que fazer agora."

Depois disso, silêncio. Declan não respondeu mais.

Hannah franziu a testa para o telefone, intrigada. Não era Declan que estava desesperado para se casar com Eliana? Por que parecia que agora era ela quem o estava pressionando?

Lydia serviu um copo de leite a Hannah e também franziu a testa, em meio a pensamentos "Ah, quase esqueci, há alguns dias, o senhor Campbell perguntou se você estaria interessada em reassumir seu antigo cargo. E se você não estiver disposta, ele sugere que você possa ser mentora na Universidade Starrywinter. Ele até se ofereceu para ser seu assistente."

Hannah deu um gole no leite e depois limpou os lábios. "Ter um senhor de idade como meu assistente? Isso não parece funcionar."

"Então, devo dizer isso a ele?"

Após uma breve pausa para limpar a boca novamente, Hannah ponderou: "Diga a ele que não estou pronta para recuperar meu antigo cargo agora. Já faz muito tempo que não seguro um bisturi. Minhas mãos podem estar um pouco trêmulas. Ser mentora parece uma opção viável. Mas eu poderia assistir às aulas de outras pessoas? Estou fora da profissão há muito tempo. Quem sabe quantos artigos de pesquisa o senhor Campbell e outros já publicaram nesse meio tempo?"

Lydia revirou os olhos de brincadeira. "Sério, mesmo que você tenha parado por décadas, ainda superaria a maioria."