Capítulo 3 Luna a Verdade 3

Acordei com os primeiros raios de sol aquecendo meu corpo nu. Fiquei grato pela noite quente de meados do verão. Caso contrário, provavelmente não teria sobrevivido durante a noite na minha forma humana. Minha loba ainda não havia ressurgido e eu não podia dizer que a culpava. A perspectiva de ver Theo novamente esta manhã já era bastante difícil para mim. Dasha não seria capaz de sentir seu lobo novamente. Ela me disse que ele não estava feliz com a exclusão.

Mas isso tinha que ser feito.

E tivemos que aceitar isso.

Eu não iria partir do coração de Kylee daquele jeito. Especialmente se ele realmente acumulou tanto.

Ela ficaria feliz. E eu tenho que encontrar uma maneira de tornar isso suficiente.

Sinta-me e olhe para o espelho d'água. Levantei-me e entrei na água. Eu submergi completamente, lavando meu corpo de Theo, do vínculo de companheiro e de todos os sonhos de encontrar minha alma gêmea.

O ritual não era novo para mim. Fiz isso depois que meu pai morreu. Vim aqui para lavar a dor. E quando minha mãe começou a desmoronar. Quando ela começou a beber muito e a jogar, percebeu que estava ficando sem o dinheiro que o papai nos sobrava. Tive que tomar algumas decisões difíceis para manter a família viva. Depois de fazê-los, voltei aqui para esquecer a pessoa que eu era. Então eu poderia ser quem minha família precisa.

Vim aqui para lavar todos os "e se" e "o que poderia ter sido".

Quando saí, comecei uma longa caminhada de volta para casa.

Quando voltei para casa, pude ouvir o som fraco

de vozes recebidas de dentro. Eles já chegaram. Rapidamente peguei minhas roupas no gramado, colocando-as de volta antes de entrar.

Tive que fazer uma pausa quando abri a porta, me preparando para o cheiro inebriante que pertence a Theo. Eu esperava que os efeitos já fossem diminuídos desde que rompemos nosso vínculo, mas não tive esse tipo. Mas, novamente, afastei a sensação e me preparei para seguir em frente como se tudo estivesse normal.

Atravessei a cozinha e entrei na sala, onde, mais uma vez, encontrei Theo sozinho. Eu pude ouvir Ma e Kylee no corredor e rezei para que elas saíssem logo. As mãos de Theo se apertaram quando seus olhos encontraram os meus. Não foi difícil ler o olhar de desgosto que ele tinha neles.

Não consegui esconder o problema na respiração, mas ainda consegui levantar o queixo. Eu não estava disposto a deixá-lo ver como ele ainda me afetava. Apenas mais alguns minutos e nós dois estaríamos livres um do outro, pelo menos por um tempo. Esperançosamente, seria tempo suficiente para que o vínculo se dissipasse e nos libertasse de tudo isso.

"Aí está você," a voz de Kylee soou pelo corredor.

Virei-me para ela com um sorriso, retribuindo seu abraço enquanto ela embrulhava

seus braços em volta de mim. Eu segurei por um minuto, deixando-a

proximidade me acalma.

"Onde você esteve? Por que seu cabelo está molhado?

"Ela saiu de novo ontem à noite", disse mamãe com amargura na voz.

Tive que me conter para não revirar os olhos.

"Mãe, acabei de sair para correr", eu disse.

"A noite toda?" ela disse arrogantemente.

Como você saberia? Você estava desmaiado bêbado. Limpei a garganta e escovei.

"Acho que vocês precisam pegar a estrada", eu disse, sorrindo para Kylee enquanto esfregava seus braços. Olhando para o rosto da garota que eu praticamente criei desde os nove anos, não consegui conter o nó na garganta. "Eu vou sentir a tua falta."

"Ei, nos vemos em breve. Suba quando estiver pronto," ela disse enquanto me dava outro abraço.

"Eu te amo," eu sussurrei.

"Eu te amo."

Ela se afastou e eu me virei para minha mãe, pegando-a nos braços, apesar de sua hesitação.

"Cuide-se, mãe."

"Kylee, vamos indo," Theo disse da porta.

Com mais alguns sorrisos e acenos, eles saíram, fechando a porta atrás deles. Eu estava em uma sala vazia em uma,

casa vazia. O silêncio era ensurdecedor. E tudo desabou. Caí de joelhos, implorando à deusa que deixasse tudo passar, só por um tempinho. Eu só queria me sentir entorpecido.

Perdi a conta de quanto tempo fiquei sentado naquele lugar, olhando sem ver. Eu nem sabia que Zeff estava lá até senti-lo agarrar meus braços.

"Ayls, que diabos? O que está errado?" ele perguntou, tirando o cabelo do meu rosto, me forçando a olhar para ele. "Ayla, o que está acontecendo?"

"Eu encontrei minha companheira," eu disse, o canto da minha boca subindo zombeteiramente. "Ele está programado para se acasalar com minha irmã."

"O que?" Zeff exclamou, raiva e preocupação distorcendo suas belas feições.

Zeff era um bom homem. Ele esteve lá para mim quando ninguém mais estava. Ele era a única pessoa que sabia de tudo que passei. E aqui estava ele, me ouvindo contar sobre o encontro com Theo, a cerimônia de acasalamento e minha rejeição. Por que ele não poderia ter sido meu companheiro? Ele deveria estar.

"Vamos," ele disse, me levantando. "Você vem ficar comigo."

Eu não protestei. A deusa me deu esta pequena bênção. Eu estava entorpecido. Zeff me segurou pela cintura e me levou até seu carro. Ele me colocou no banco do passageiro e desapareceu dentro de casa novamente, apenas para emergir alguns minutos depois com uma mochila na mão.

Ele saiu e nos levou vinte minutos até sua casa. Assim como antes, ele me ajudou a entrar, desta vez me sentando.

o grande e confortável sofá de couro da sala de estar. Adorei esse sofá. Passamos muito tempo neste sofá, assistindo filmes, conversando sobre livros, debatendo ideias para o trabalho. Isto foi como uma segunda casa para mim. Mas mesmo isso parecia errado

agora.

O telefone de Zeff tocou em seu bolso. Ele amaldiçoou enquanto o puxava, verificando a tela.

"Foda-se", disse ele. "Querida, eu tenho que atender isso. Já volto, ok?

Eu balancei a cabeça. Ele atendeu a ligação, beijando minha cabeça antes de sair da sala. Sozinho novamente, coloquei meus pés em cima do sofá, colocando-os em meu peito enquanto envolvia meus braços. em volta dos meus joelhos. Lágrimas silenciosas começaram a cair. A dormência estava passando.

Era hora de sair dessa. Eu precisava seguir em frente.

Ouvi Zeff voltando e rapidamente enxuguei as lágrimas dos olhos. Ninguém tinha me visto chorar. Não desde a noite em que meu pai morreu. Eu não estava prestes a mudar isso agora. Não por causa de alguém como Theo. Ele fez uma pausa, me dando uma olhada. Ele sabia que eu estava chorando. Sempre o incomodava quando eu fazia isso. Não que eu chorasse com frequência, muito menos o suficiente para que alguém visse. Mas Zeff estava sempre tentando fazer com que eu me abrisse mais.

Ele veio e sentou ao meu lado, colocando um braço sobre meu ombro e me puxando para ele. Deixei-me relaxar um pouco. Esta foi a primeira coisa desde que Theo entrou na minha vida que pareceu normal, confortável. Ele apoiou a cabeça na minha, esfregando os dedos em meu braço.

"Você pegou meu laptop?" Eu perguntei baixinho.

Seu peito subia e descia pesadamente. "Sim, mas não vamos nos preocupar com isso agora."

Eu me afastei dele, indo até a mochila que ele deixou na porta.

"Tenho que mandar meus capítulos para Carla. Não consegui fazer isso ontem à noite.

"Ayla", disse Zeff, levantando-se e vindo me puxar para longe da bolsa. "Você não vai fazer isso. Você não vai se enterrar no trabalho. Você vai lidar com isso – vamos lidar com isso juntos. Dane-se ele, ok. Ele é um idiota. Você merece muito mais do que algum idiota que não vê o quão incrível você é.

Eu queria revirar os olhos, mas não era só sobre ele.

"Ele levou minha família, Zeff. Eu teria superado ele apenas me rejeitando por causa de Kylee. Pelo menos ela estaria segura e feliz."

"Dane-se eles", disse Zeff com raiva.

"Zeff," eu avisei. Ele não era exatamente o maior fã de Kylee. Havia uma grande diferença de idade entre os dois, e ela meio que o irritava. Mas ele sempre respeitou o quão protetor eu era com ela.

"Não, Ayla. Estou farto desta merda. Eles tratam você como um servo ou como um banco. Eles não se importam com o que suas ações fazem com você, desde que continuem conseguindo o que querem."

"Zeff, isso não é justo", protestei. Minha família não era perfeita, mas eles eram minha família. Eles me amavam à sua maneira.

Ele se moveu para dizer mais alguma coisa, mas pensou melhor.

"Tudo bem", ele admitiu. "Então Kylee está feliz. Ele pode tentar impedir que você vá vê-los, mas eles voltarão para vê-lo. Você acredita nisso, não é?

Hesitei por um momento, mas acreditei nisso. "Sim."

"Ok, então supere ele." Ele deu um passo em minha direção, estendendo a mão para segurar meu queixo. "Ele não é o único que pode cuidar de você, Ayla. Ele pode ser estúpido o suficiente para não querer você, mas eu não sou.

Minha respiração ficou presa na garganta. Ele já havia me contado sobre seus sentimentos antes, mas nós dois evitamos seguir esse caminho um com o outro. Sabíamos que poderíamos encontrar nossos companheiros predestinados a qualquer momento e não queríamos

negar isso um ao outro.

"Venha morar aqui comigo, Ayls", disse Zeff. "Não há nada que nos impeça agora."

"Zeff, você ainda tem um companheiro por aí em algum lugar."

"Ayla, pai. Tenho trinta e quatro anos e sou muito viajado. Se eu fosse encontrá-la, já o teria feito há muito tempo. Nós dois sabemos disso.

De repente, seus lábios estavam nos meus. Fiquei chocado, mas principalmente porque me senti bem. Eu me sinto querido. Eu o beijei de volta, não quero desistir desse sentimento. Eu me inclinei para ele – até que Dasha apareceu na frente, rosnando e rosnando que alguém que não era nosso companheiro estava nos tocando.

Eu me afastei do abraço de Zeff. Respirando pesadamente, a dor do vínculo rompido se renovou. Apertei meu peito.

"Sim."

"Não posso. O vínculo. Ainda está lá. Ainda não desaparecido."

Zeff me agarrou para seus braços. "OK. Tudo bem. Podemos esperar. Vamos devagar. Mas eu quero você aqui comigo. Você não vai ficar sozinho em casa.

Descansei minha cabeça em seu peito. "OK."

Ele me abriu com mais força. Eu ainda não sabia se conseguiríamos fazer isso funcionar, mas queria tentar.