Capítulo 4 4

Aleksio

ALDO Nikolla parecia tão maior quando ele estava massacrando os nossos pais. Mas então, eu era pequeno. Apenas nove.

E depois há Mira. Eu tenho a estranha sensação de que ela quase me reconheceu. Isso me confunde um pouco.

Digo a mim mesmo para ficar calmo. Eu pego Mira de volta - ela é seu ponto fraco, seu único ponto de pressão. Eu a seguro um pouco mais apertado do que deveria, e ela suspira. Isso a afeta. Vejo em seus olhos. Bom.

Deslizo meu dedo para trás do queixo dela e ao longo da linha do maxilar. Dedo áspero e marcado sobre a extensão cremosa e inalterada da bochecha dela - uma metáfora para nós dois agora.

Mira estava lá, em segundo plano, em muitas das fotos de vigilância ao longo dos anos, a filha querida no castelo que sua família arrancou da nossa. Fomos amigos antes do ataque - tanto quanto amigos podem ser aos nove anos. Sempre sorrindo.

Ela sorri, feliz, Konstantin diria. A destruição dos Dragushas tem sido muito, muito boa para Mira. Ela leva tudo enquanto você se esconde como um cão. Faz compras com os seus milhões. É claro que ela sorri. Konstantin imaginou que eu a odiava por esse sorriso, mas não. Gostaria de saber como ela estava, o que estava pensando. Às vezes ampliava a porcaria das fotografias. Eu me senti mal por ela quando sua mãe morreu. Estava realmente preocupado com ela. Ela não tinha ideia que seu pai era capaz de destruir seus amigos mais queridos a sangue frio. Pensei em avisá-la. Foi um impulso infantil.

Não preciso dizer que eu não admiti isso para Konstantin. Ele era um veterano de guerra do Kosovo, endurecido pela sangrenta vingança. Ele dizia que eu estava concentrado nela, obcecado por ela. Ele achava que eu não podia fazer o que precisava ser feito. Mas sempre fiz o que eu preciso.

Ao longo do tempo, esses sorrisos se intensificaram e Mira apareceu para se transformar em uma princesa de plástico, uma boneca morena da Barbie. Enquanto isso, me transformei em algo frio, escuro e pouco humano.

Então acho que não posso criticá-la.

Seguro-a um pouco mais forte do que devia e deslizo o dedo de volta do queixo e abaixo de sua mandíbula. Eu sempre me perguntei qual a sensação da sua pele. Resposta: mais suave do que imaginava.

Sinto seu pulso batendo - ela está assustada, mas coloca uma boa fachada. Para ele? Eu continuo até a clavícula, paro antes da linha perfeita que desaparece no seu fino top branco.

Estou assustando-a para foder o velho. Um meio para um fim.

Não deveria estar me afetando.

"Eu vou matar você", diz o velho.

Eu sorrio. Estou chegando nele. Ele é um jogador. Ele vai arriscar Mira - até um ponto. Eu só preciso empurrar mais. Torná-lo mais real para ele - e por ela. Não posso deixálo definir os termos.

"Deixe-a ir," ele rosna.

Aponto a arma para ele. "Mira é minha até que recuperemos Kiro. Isso está decidido. O que fizer agora determina quão ruim vai ser para ela. Está tudo sobre a mesa..." Mas por que estou apontando uma arma para ele? Volto a arma para a bochecha dela. Isso o recupera.

"Tire sua calcinha, gatinha" Eu disse. Seu peito treme com a ingestão de ar.

É isso mesmo, acho. Eu sou o filho da puta que irá cruzar cada linha para obter o meu irmão de volta. Viro minha cabeça e rosno em seu ouvido. "Tire-a."

Viktor atira-me um olhar de aprovação. Ele adora quando as coisas realmente ficam torcidas. Ele e os caras da máfia que ele trouxe junto, são todos loucos.

Papai fala, finalmente. "Não sei onde ele está. Eu tenho uma coisa que você poderia tentar."

"Uma coisa que podemos tentar?" Certo. Enquanto isso, ele nos caça e mata. "Você acha que estou brincando aqui? Tire, gatinha. Agora."

Ela olha para mim. Todas aquelas horas quando era suposto estar estudando Aldo Nikolla e seus homens, memorizar seus nomes e pontos fracos, eu olhava para ela e me perguntava como teria sido ficar lá. Ter toda aquela segurança. Agora me ocorre que posso fazê-la me dizer, se quiser.

Volto a arma para o pai dela. "Sua calcinha ou os joelhos do papai. Algo tem que ir aqui."

Isso faz com que ela se mexa. Ela coloca a mão debaixo da saia rosa, agarrando a calcinha por baixo. Ela começa, os olhos cheios de medo e emoção. Eu olho para longe, me lembrando que ela é apenas uma princesa mimada da máfia agora, não a leal e feliz colega de brincadeiras que ela costumava ser. Ela provavelmente tem uma tanga com laço rosa cravejado de diamantes aí em baixo ou algo assim. Ela não é a mesma, assim como não sou o mesmo.

Ela se inclina e puxa-a fora de seus pés. É azul. Simples. Roupa do dia a dia, digo a mim mesmo. "Jogue-a no chão. Você não precisa dela onde está indo."

Os lábios de Viktor se excitam em escuro deleite.

Ela hesita. Sinto a atenção de todo mundo, querendo saber o quão fodido posso ficar. Mas nós estamos correndo contra o tempo - não estaremos no controle desta situação para sempre. Precisamos de respostas - rápido.

O que significa que tenho que ficar muito, muito fodido.

Ela a joga na grama.

"Pegue-a, papai," rosno.

"Pervertido", ela sussurra.

"Sou muito pior que um pervertido, gatinha. Você logo vai descobrir."

Ela me olha com nojo. Acho que é bom que ela esteja seguindo o programa. Porque vou ser tão fodido quanto preciso ser para ter o nosso irmãozinho de volta. Eu vou destruir minha alma para salvá-lo - é como tem que ser.

"Se o meu pai diz que não sabe mais nada, ele não sabe mais nada."

"Não vou falar de novo," eu disse.

Ele se inclina e a levanta do chão. "Bom", digo. "Agora.

Kiro. Um endereço."

"Eu só tenho um nome. A agência."

Foda. Preciso de mais que uma agência. Eu deslizo a arma em sua bochecha. Ela endurece. Seus olhos são grandes, escuros e cercados por cílios grossos. Segurando-a agora, ela me parece mais a garota que eu conhecia. É o que a mente faz, embora - Ela cola o que você quer sobre o que realmente está lá. "Você realmente não quer vê-la de novo, não é?"

"É tudo o que tenho, eu juro! Ela não está envolvida nisso. Ela é inocente!"

"Você está me dizendo que não se deu ao trabalho de ficar de olho nele?"

"A Agência Worland insiste em anonimato. É onde eu começaria se precisasse encontrá-lo."

"O que está acontecendo?" pede Mira. "Alguém me diga o que está acontecendo!"

Ninguém responde.

"É tudo o que tenho", diz Nikolla.

"Pai?" Mira diz.

Foda. O relógio está correndo. Ele está blefando? Jogando com a própria filha? Eu fecho meus olhos e tento pensar, mas tudo que vejo é Konstantin em sua cadeira de rodas, avisando-me sobre isto: Uma vez que você começar essa luta com Nikolla, é uma luta até a morte. Uma vez que ele vir que você está de volta e que está com Viktor, todo o poder de fogo em Chicago vira contra você. Seus policiais, seus caras.

Apenas os três irmãos Dragusha juntos podem vencer essa luta.

Exceto que Kiro está lá fora em algum lugar, e a única maneira de encontrar Kiro é através de Aldo Nikolla.

Se Kiro estiver morto, eu destruirei o mundo. Pego o cabelo escuro da Mira e a puxo para mim. Viktor não se lembra de Kiro, mas eu lembro, somente pequenos flashes. Um bebê feliz, acenando suas mãozinhas no ar. Olhos grandes. Uma natureza doce. Não como Viktor e eu.

"Não toque nela."

"Vou tocá-la tanto quanto eu quiser," disse. "Ela é minha, não é? Você não disse que eu poderia ter tudo que queria?" Os lábios do velho chefe se movem, mas não sai nada. O grande chefe - o krye - do clã Black Lion, finalmente está se sentindo desesperado. Dizem que quando você tem seu inimigo de joelhos, começa a sentir pena dele, mas eu nunca vou sentir pena de Aldo Nikolla. Nenhuma destruição vai ser suficiente para o que ele fez. E ele é tão perigoso quanto uma cobra, mesmo com este coração supostamente ruim.

"Se ela é minha," continuo, "posso fazer tudo o que quiser com ela, não posso?" Pressiono o meu rosto em seu cabelo.

"Ela é tão gostosa."

"Você é um homem morto," Nikolla rosna.

E se isso for tudo o que ele sabe?

Eu olho para Viktor. Está na hora. Viktor e eu, não precisamos de palavras. Somos uma só mente. Irmãos das sombras. Viktor fica no telefone. É hora de ir para o plano B.

Eu deslizo um braço ao redor de Mira. "Provavelmente é um bom momento para ajustar suas baixas expectativas para o fim de semana, gatinha."

Ela endurece em meu aperto - tão zangada, ela está chateada, parece. Ela nunca se assusta fácil.

"Gatinha ." Nikolla dá a sua filha um olhar triste. "Estamos bem."

"Eu não diria bem exatamente," digo.

"O coração dele está ruim, seu idiota." Ela se afasta de mim e puxa, como se fosse me bater.

Eu pego seus braços e a recupero sob meu controle. Ela ainda é meio guerreira, um fato que não transparece em seu blog de moda idiota. E todo esse tempo eu pensei que ela tinha se tornado como as outras princesas. Um belo cavalo de exibição.

Não é o ideal. Não planejei o fato dela me afetar.

Dou-lhe um olhar longo e duro que lhe permite ver as partes frias da minha alma, e finalmente eu a sinto tremer. Penso sobre o que seria tê-la nua sob mim, tremendo assim. Afasto o pensamento da minha mente.

O som de vidro quebrando na casa me diz que os caras de Viktor estão lá saqueando. Mira parece atordoada. "Prendao, amordace-o e leve-o embora," Eu disse.

Tito se move sobre o velho e enfia uma agulha no seu braço. Mira grita e empurra. O velho apaga como uma luz. "Onde você o está levando?"

"Não se preocupe", eu digo. "Não o deixarei morrer."

Ela olha para mim com algo parecido com esperança em seus olhos.

"Por enquanto", digo.

Tito carrega-o para dentro do ridículo carrinho de golfe. "Nota para mim mesmo," Eu disse em voz alta. "Quero Viktor atirando em mim se eu comprar uma dessas coisas."

Viktor sorri.

Ela segue o carro de golfe até o morro com um olhar desesperado.

Um pouco mais de nossos caras chegaram, deslizando sobre o terreno, como sombras. Os russos reportando-se a Viktor.

Viktor acena para casa.

"Vamos lá." Empurro-a para casa.

Ela para e se vira. "Diga-me o que está acontecendo."

"Você não sabe?" Estou um pouco surpreso que ela não entendeu ainda, mas mais uma vez, ela pensa que morri naquele dia, como todos. Exceto o seu pai e Lazarus .

"Diga-me," ela diz.

"Levando armas, dinheiro, lembranças. Talvez algumas das artes. Talvez destrua algumas coisas. Acredito que o termo técnico é pilhar. Ou isso é espoliação? Eu nunca tenho certeza disso. Acha que eu deveria ter analisado isto?"

Mira fica olhando para mim com uma expressão chocada.

"O que está errado?" Eu rosno. "Eu tenho um pássaro azul na cabeça ou algo assim?"

"Ele morre. Você morre. Qual é o ponto?"

Novamente eu ouvi o aviso do velho Konstantin. Se você bater o ninho de vespas, se você mostrar que você e Viktor estão vivos e juntos, todo poder de fogo do Nikolla vira contra você.

Como se na sugestão, algumas janelas quebram. Então sons de tiros soam.

"Coleção de armas antigas, eu acho", diz Viktor.

Eu a empurro. "Vamos."

A princesa olha para seu precioso castelo. Aquela casa representa uma vida ensolarada, segura e bonita? Destruir isso a muda? Muda algo dentro dela? "Posso ficar... com uma coisa?"

Estou supondo que seja jóia. Algo valioso. Sapatos, talvez. Há rumores sobre sua coleção de sapatos. "Depende. Ele pode atirar balas? Porque, brando como estou."

"É só uma caneca de café. Ninguém vai saber."

Outra janela quebra. Os caras de Viktor vão quebrar um monte de coisas, mas eles serão capazes de dizer o que é bom para vender. Eles trouxeram vans para o saque.

"É fácil de encontrar. É só uma caneca lascada com uma foto de uma cabeça de gato. Está no armário inferior da cozinha.

Não - está no balcão... "

Eu faço um gesto para um dos caras de Viktor e mandoo procurar a caneca. "Cuidado com o tempo."

Tenho um flash sobre a velha Mira, de tranças e manchas de grama. Campeã de insetos presos e crianças vítimas de bullying.

Tudo na casa, e ela escolhe uma caneca de café.

Eu bufo. Como se eu achasse que é estúpido. Como se não fosse uma faca em meu peito quando penso no que tenho que fazer para salvar a vida do Kiro.