Capítulo 4 Ela finalmente se decidiu

Joelle já havia se acostumado à frieza e indiferença de Adrian há bastante tempo.

Ela observou em silêncio os braços entrelaçados deles, enquanto seus pensamentos se desviavam para os momentos felizes registrados nos vídeos de Rebecca, que provocaram inveja em muitos.

Que casal perfeito! O pensamento golpeou Joelle como uma faca e, num instante, ela teve a sensação de que estava segurando vela.

"Por favor, Joelle, não me interprete mal!", Rebecca disse rapidamente enquanto retirava a mão do braço de Adrian. "Não me sinto muito bem, o que me impediu de andar normalmente. Adie só estava me ajudando por educação."

Sorrindo forçadamente, Joelle ignorou propositalmente a explicação de Rebecca e se voltou para Adrian, indagando: "O que está fazendo no hospital?"

Se havia uma lição que Joelle aprendera, era que a maneira mais eficaz de se vingar da outra mulher era ignorando-a completamente.

"Erick está aqui também", interrompeu Rebecca, mantendo os braços cruzados à frente do corpo, parecendo uma criança arrependida. "Além disso, eu gostaria de pedir desculpas a você, Joelle. Lamento que Erick tivesse agido de maneira tão descuidada a ponto de fazer com que seu irmão viesse parar no hospital."

Sem qualquer hesitação, Joelle rebateu: "Descuidada? Seu irmão quase causou a morte do meu, e você acredita mesmo que um simples pedido de desculpas é o suficiente para reparar isso?"

Encolhendo-se, Rebecca procurou a manga de Adrian em busca de apoio.

Quando Adrian falou, sua voz soava gelada como o inverno: "Chega, Joelle. Não foi de propósito."

Em seguida, ele se voltou para Rebecca e adotou um tom suave ao dizer: "É melhor nós irmos. Você não veio para ver como Erick está?"

Naquele instante, uma compreensão gélida se apoderou de Joelle, que esperava, de maneira ingênua, que Adrian estivesse lá apenas para verificar como estava Shawn. Porém, a presença dele se devia apenas a Rebecca, para ver Erick.

Ela sabia que não podia contar com Adrian para defendê-la.

Ainda que ele fizesse uma visita a Shawn, seria apenas por um senso de obrigação, nada além disso.

"Rebecca, tenha certeza de que não irei ignorar as ações de Erick!", afirmou Joelle.

De repente, Rebecca perdeu a firmeza nas pernas e desabou contra o peito de Adrian, que a segurou rapidamente, mantendo-a próxima de si.

"Joelle, Erick não pretendia causar nenhum dano. Ademais, ele também está internado!"

"Por acaso ele está morto? Caso contrário, terá que arcar com as consequências do que fez!"

Joelle raramente se mostrava agressiva, mas hoje foi uma exceção. Shwan era praticamente a única família que ela ainda tinha. Seu pai, afetado por um derrame, estava em estado vegetativo sem perspectivas de recuperação, enquanto sua mãe morreu em um acidente de carro.

Então, desde os dezoito anos, eram apenas ela e Shawn, enfrentando os desafios do mundo lado a lado. Nos momentos mais difíceis, Shawn tinha suportado o peso sozinho, deixando Joelle livre para se dedicar ao violino.

Agora, a ideia de ficar sem ele se tornava igualmente intolerável. A paciência de Adrian acabou, e seus olhos ficaram frios quando se fixaram em Joelle.

"Joelle, como pode dizer algo assim?", Rebecca indagou com incredulidade, sua voz embargada.

Perdendo a paciência, Adrian encarou Joelle friamente e indagou: "O que você quer?"

"Shawn já recebeu dois avisos sobre sua condição ser grave. Mas e Erick?"

Rebecca ofegou, prendendo-se a Adrian como se ele fosse seu único apoio, seu corpo delicado tremendo como uma folha ao vento. "Por favor, Joelle! Só tenho ele como irmão. Mostre um pouco de misericórdia, por favor!"

Antes que Joelle tivesse chance de responder, Rebecca desmaiou, não permitindo mais discussões.

Adrian então ergueu Rebecca nos braços, seus olhos refletindo uma reprovação gélida enquanto dirigia um último olhar para Joelle e dizia: "Em que você se transformou, Joelle?"

Após proferir tais palavras, ele se afastou, deixando Joelle imóvel, sem conseguir se mover ou pensar, como se o tempo tivesse parado.

Aos dezoito anos, Joelle transbordava vitalidade e esperança. Apesar das tragédias que afetaram seus pais, ela continuou acreditando em um futuro melhor.

Ela acompanhava Adrian por onde quer que fosse, agarrando-se a ele e chamando-o de forma carinhosa.

Há três anos, no dia antes da noite em que ela foi drogada, ele acariciou seus cabelos enquanto prometia: "Também faço parte da sua família. Então sempre irei te proteger."

Porém, depois daquela noite, tudo mudou. Adrian se tornou uma pessoa que ela não conseguia mais reconhecer - um homem que a assombrava, e sua gentileza anterior parecia apenas uma ilusão cruel. O homem que ela adorava se transformou em um verdadeiro monstro.

Ele questionou o motivo da mudança em Joelle, mas ela também queria perguntar o mesmo para ele. Como ele pôde se tornar um homem tão frio e cruel?

Será que Adrian esqueceu que ela também só tinha um irmão quando Rebecca trouxe isso à tona?

"Senhora Miller..." Com uma expressão tranquila, o assistente de Shawn lhe ofereceu um lenço de papel, como se já esperasse por esse momento.

Foi por essa razão que Shawn se dedicou tanto: ele precisava lutar se quisesse se livrar da dependência de outras pessoas.

"Estou bem. Apenas não comente nada com Shawn sobre o que acabou de acontecer."

"É claro."

Inspirando profundamente para se preparar, Joelle sorriu levemente antes de abrir a porta da enfermaria de Shawn.

Ela passou o dia inteiro no hospital.

Somente ao cair da noite, Shawn começou a se movimentar. Apesar de tentar manter uma aparência corajosa, seus olhos denunciavam sua preocupação.

Diante do estado fragilizado dele, Joelle não conseguiu conter o choro.

"Não precisa se preocupar comigo, Joelle. Realmente estou bem", declarou Shawn, sua voz fraca e tensa.

Com a voz embargada, Joelle o confrontou: "Como você pôde ser tão irresponsável assim? Quem Erick acha que é? Por que você achou necessário demonstrar respeito por ele? Por que simplesmente não recusou?"

Shawn fechou os olhos brevemente, depois os abriu com evidente dificuldade. Por conta da máscara que ele usava, era um pouco difícil compreender o que ele falava.

"Adrian tem grande consideração pela família Lloyd. Não se tratava de respeitar Erick, mas sim Adrian."

Joelle então secou as lágrimas, sentindo o peito apertado pela frustração, sem conseguir achar uma resposta.

Shawn apenas sabia que o pai e o irmão de Rebecca haviam trabalhado como motoristas para a família Miller, porém, a verdade mais profunda - o carinho de Adrian por Rebecca - lhe escapava.

Quem quer que assistisse aos vídeos de Rebecca poderia notar o quanto Adrian a admirava.

"Há algum problema?", indagou Shawn, notando o mau humor da irmã.

Com uma expressão determinada, Joelle fixou o olhar nele e disse: "Shawn, não há mais razão para você continuar se preocupando com Adrian. Pretendo me divorciar dele."

Surpreso, Shawn arregalou os olhos, mas logo um sentimento de alívio o invadiu. "Depois de tanto tempo, você finalmente se decidiu."

Há três anos, quando Joelle e Adrian se casaram, todo o mundo foi contra o casamento, com exceção de Irene.

No entanto, após encontrar Joelle e Adrian dormindo juntos, Shawn acabou aceitando o casamento. Afinal, ele sabia que Joelle já era apaixonada por Adrian há anos. Para ela, o casamento com Adrian era um sonho.

Porém, ele sabia que, por trás da fachada amigável, Adrian possuía um lado agressivo que não suportava se sentir encurralado.

A família Miller e a família Watson compartilhavam uma longa trajetória, e Shawn pôde notar pessoalmente que a serenidade externa de Adrian escondia uma personalidade indomável.

Ele já tinha avisado Joelle que Adrian poderia não ser o parceiro adequado, mas o amor dela era tão forte que a cegava.

Por sorte, ainda não era muito tarde.

Com um olhar determinado, Joelle exclamou: "Amanhã mesmo conversarei com Irene sobre o divórcio. Me sinto mais do que pronta para recomeçar!"

"Tudo bem. Sempre estarei aqui para te apoiar!"

O sorriso de Shawn era autêntico e, pela primeira vez em muito tempo, os olhos de Joelle reluziam com esperança.

Mais tarde, naquela mesma noite, um motorista levou Joelle de volta para a casa em que ela morava com Adrian.

Ao entrar mancando, ela gritou: "Leah, meu tornozelo está doendo bastante. Você teria alguma pomada para auxiliar na dor?"

A resposta silenciosa foi tão intensa que sua voz reverberou pela casa vazia.

À medida em que continuava avançando, ela escutou um barulho vindo do andar superior. Levantando o olhar, ela se deparou com Adrian parado no andar de cima, seu cabelo molhado caindo de forma bagunçada sobre os olhos, enquanto o cansaço era evidente em seu rosto.

"Leah tirou uma folga. Sendo assim, você ficará responsável pelo jantar de hoje", declarou ele com frieza.