Capítulo 8 Você não pertence a este lugar

Clayton lançou um olhar fugaz para baixo e depois para Yvonne, então explicou casualmente: "Exagerei um pouco ao lavar as mãos e acabei fazendo uma bagunça."

Ao ouvir isso, o coração de Yvonne se apertou, e ela instintivamente cruzou as pernas, abaixando ainda mais a cabeça.

Sempre cético, Louis logo percebeu o significado implícito nas palavras de Clayton e encarou Yvonne com um olhar marcado por uma mensagem não dita, depois desviou o olhar para Clayton, seu semblante sombrio enquanto o observava cautelosamente.

"Tio Clayton, para alguém tão meticuloso, como você conseguiu molhar suas calças assim?", ele perguntou, com a voz embargada de consternação e um traço de medo, dada a intimidação de longa data que Clayton lhe causava.

Se não fosse pela tensão palpável sugerindo algo mais entre Clayton e Yvonne, Louis não teria se atrevido a confrontá-lo.

Apesar do seu noivado iminente com Malinda, ele ainda considerava Yvonne como sua.

Com os dedos tamborilando na coxa, Clayton respondeu à provocação de Louis com um leve sorriso e um tom frio. "Desde quando é seu papel questionar minhas ações?"

Suas palavras causaram um clima estranho na conversa à mesa.

À medida que a tensão aumentava entre os dois homens, Yvonne se encolheu, na expectativa de ficar invisível ali.

Observando-a ao lado de Clayton, Louis ficou com o rosto lívido.

As bochechas coradas e os lábios vermelhos e brilhantes dela sugeriam que ela acabara de ser beijada.

Imagens de Yvonne num momento íntimo com Clayton passaram pela mente de Louis, revelando um lado dela que ele jamais imaginara.

A raiva fervilhava dentro dele, mas confrontar o tio não era uma opção, então ele só pôde segurar o pulso de Yvonne com força. "Yvonne, você não tem vergonha de..."

Clayton interrompeu, sua voz estável, mas incisiva: "Não acha que já bebeu demais? É assim que nossa família te ensina a tratar as mulheres? Seus anos no exterior não te ensinaram nada? Talvez você tenha gostado demais do estilo de vida mais fácil no exterior."

O impacto das suas palavras foi forte, fazendo Louis e Eric Gibson, pai de Louis, se sentirem humilhados.

Com Clayton no comando dos negócios, Eric viu sua influência se esvair. Clayton até o excluíra de vários projetos importantes. Se isso continuasse, Eric veria seus seguidores leais ficarem cada vez mais próximos de Clayton.

Ele tinha se esforçado tanto para convencer a diretoria a admitir Louis na empresa, então não permitiria que um escândalo envolvendo uma mulher lhe custasse o cargo.

Mal contendo sua fúria, Eric fez uma carranca para Louis e exclamou: "Como você pode falar com seu tio dessa forma? Peça desculpas agora mesmo!"

"Pai!", gritou Louis entre dentes cerrados, encarando Eric, o choque estampado no seu rosto.

Pedir desculpas a Clayton? Não foi ele que passou dos limites com Yvonne?

"Não me ouviu?", perguntou Eric bruscamente, deixando o filho gelado até os ossos.

Sentindo-se insignificante sob os olhares atentos dos convidados reunidos, Louis gaguejou: "Tio Clayton, por favor, aceite minhas desculpas pelo descuido."

Mas, em seguida, ele resmungou baixinho: "Espere só, Clayton. Um dia, você vai me pedir desculpas."

Ele tinha que canalizar sua raiva para superar a vergonha do momento.

Clayton permanecia sentado com sua aura imponente, tornando-se o ponto central do lugar.

Sem se incomodar com os espectadores, ele deu uma leve risada e comentou: "Eric, parece que deveríamos nos concentrar mais na disciplina de Louis."

Suas palavras atingiram Eric e Louis, que cerraram os maxilares enquanto lutavam para controlar a raiva.

Numa tentativa de aliviar a tensão, Cody apontou o dedo para Yvonne e declarou: "Você é uma vergonha para a família Lawson e não pertence a este lugar, então saia imediatamente!"

Para Cody, se não fosse pela entrada ousada de Yvonne ao lado de Clayton, Louis não teria cometido um deslize e o ofendido.

Ele lamentava profundamente por ter criado alguém como Yvonne.

Yvonne olhou para o indiferente Louis e depois para Malinda, que parecia se deleitar com o drama. Por fim, ela desviou o olhar para Stella, que era a própria imagem da calmaria.

Mesmo com a repreensão severa, o rosto de Yvonne permanecia sereno.

Assim como Cody havia ressaltado, ela não pertencia ao lugar onde acontecia a festa de noivado do seu ex-namorado.

"Preciso voltar ao trabalho, então vou me despedir agora. Com licença", disse Clayton, se levantando e ajeitando seu casaco. Ao fazer isso, sua manga roçou em Yvonne e seu celular deslizou contra as costas nuas dela.

Era a maneira discreta do homem lhe dizer para verificar o celular.

"Venha para o estacionamento em 5 minutos. Não me deixe esperando, ou vai se arrepender."

A mensagem concisa não deu a Yvonne outra opção senão obedecer.

Não conseguindo mais suportar o olhar penetrante de Louis, ela anunciou: "Pai, estou indo para casa."

Envolvido intensamente numa conversa com os pais de Louis, Cody sequer ergueu os olhos. "Louis e Malinda formam um casal perfeito, não acham?"