Capítulo 4 Outra irmã problemática

Bella cobiçava aquele bracelete desde muito pequena. No entanto, Donna sempre se recusava a dar a joia para ela, com uma desculpa dizendo que estimava a peça profundamente e que não podia simplesmente dar como presente.

Agora, num piscar de olhos, o bracelet havia sido entregue a Yelena, sem qualquer esforço ou hesitação da parte de Donna.

Por quê? Era simplesmente pelo fato de Yelena ser a filha biológica dela?

Se perguntando isso, um rancor intenso tomou conta de Bella, que se recusava a deixar que Yelena roubasse toda a atenção do casal Harris.

Com seus dedos trêmulos torcendo ansiosamente seu vestido, Bella disse suavemente: "Yelena, sinto muito. Não imaginava o quanto sua vida deve ter sido no passado. Se minha presença for um fardo para você, talvez seja melhor eu ir embora..."

Embora o tom dela fosse humilde, no fundo, havia uma ponta de ressentimento, sutil, mas inconfundível. Ela se mostrava modesta, atenciosa e extremamente vulnerável, mas cada palavra carregava uma mágoa quase imperceptível.

Yelena apertou a ponta do nariz, seus olhos cerrados enquanto observava Bella atentamente. Ela havia percebido o vislumbre malicioso presente no olhar de Bella momentos atrás, pois essa irmã adotiva a fazia se lembrar de Sonya.

Como Yelena acabou envolvida com outra irmã problemática?

Antes que Yelena pudesse responder, a voz de Donna cortou a tensão, calma, mas assertiva. "Bella, que bobagem é essa? Você faz parte desta família tanto quanto Yelena. Acabamos de reencontrá-la, então é natural que queiramos nos reconectar. Não fique se remoendo tanto, querida."

Ouvindo isso, Bella curvou seus lábios ligeiramente num sorriso confiante. "Claro, mãe. Entendo perfeitamente."

Donna e Callum até poderiam estar fascinados com a novidade do retorno de Yelena, mas Bella estava confiante de que isso não duraria muito. Logo, eles perceberiam quem realmente se encaixava no papel de herdeira legítima da família Harris.

Era óbvio que Yelena tinha beleza. Mas o que havia além disso? Seu comportamento era contido, praticamente acanhado, e suas roupas, simples e sem qualquer prestígio, denunciavam sua origem modesta. Como alguém como Yelena, sem qualquer pretensão de sofisticação ou relevância, poderia estar à altura?

Com seu charme natural e seu lugar na elite de Eighfast, Bella era o epítome do legado da família Harris, então essa tal irmã recém-chegada não teria a menor chance. Com isso em mente, Bella ponderou que logo essa ilusão acabaria e Yelena encontraria seu devido lugar na periferia.

"Estou cansada, eu gostaria de descansar", disse Yelena calmamente, sua voz carregada pela exaustão evidente.

Instantaneamente, a preocupação suavizou as feições de Donna. "Claro, querida. Me deixe mostrar seu quarto."

A família Harris havia se esforçado ao máximo para se preparar para o retorno de Yelena. O quarto, cuidadosamente decorado, era uma prova da expectativa e cuidado deles.

As paredes num tom creme suave envolviam o espaço, complementadas por móveis brancos que exalavam uma elegância discreta. A decoração minimalista era uma obra-prima do design atencioso, cada detalhe meticulosamente selecionado para criar um refúgio sereno.

"Yelena, o que achou? Se houver algo que queira mudar, é só dizer", disse Donna, seu tom transbordando carinho.

Donna abriu as portas do armário, revelando fileiras de roupas de grife cuidadosamente arrumadas. "Essas são as últimas coleções de vários designers mundialmente famosos, todas entregues novinhas e só para você."

Diante do cenário à sua frente, os lábios de Yelena estavam trêmulos, e seus olhos marejados. "Eu adorei! Obrigada, mãe. Obrigada, pai."

Ouvindo as palavras de gratidão da filha, Donna soltou um suspiro, seu alívio evidente. "Estou tão feliz que você gostou, querida. Agora descanse, pois mais tarde iremos jantar. Pedi para o pessoal preparar pratos especiais."

"Tudo bem", Yelena respondeu baixinho.

A família Harris não mediu esforços para comemorar o retorno de Yelena, organizando um banquete luxuoso que contava com uma variedade impressionante de pratos.

A grande mesa de jantar estava adornada com especialidades culinárias preparadas para agradar a todos os paladares.

Durante todo o jantar, Donna mimava Yelena, colocando constantemente comida no seu prato, enquanto Callum a envolvia numa conversa leve e agradável.

Yelena ouvia atentamente e de vez em quando respondia, embora sua mente ainda estivesse confusa. Toda essa experiência era surreal.

Pelo que Jonathan lhe havia contado, ela achava que sua família biológica vivia em condições humildes. Agora, descobrir que, na verdade, eles eram a família mais rica de Eighfast a deixava perplexa. Ao que parecia, a investigação da família Roberts não fora muito precisa.

À medida que a noite passava, o descontentamento de Bella fervilhava sob sua fachada composta. Ela se inclinou para frente, sua expressão de sinceridade fingida. "Yelena, você deveria comer mais. Tenho certeza de que raramente teve a chance de saborear pratos tão requintados. Por favor, não se reprima."

O olhar de Donna se suavizou mais ao ouvir as palavras de Bella, interpretando-as como um lembrete das dificuldades que Yelena deveria ter enfrentado ao longo dos anos. Assim, sua determinação em se redimir só aumentou e, sem pensar duas vezes, ela colocou mais comida no prato de Yelena.

Diante dessa cena, a mão de Bella apertou o garfo, seu desconforto aumentando a cada segundo. De repente, seu rosto se iluminou com uma preocupação simulada. "Yelena, ouvi dizer que você não terminou o ensino médio, é verdade? Já pensou em concluir seus estudos?"

Recém-rica e inexperiente em desenvolver potencialidades, a família Roberts havia dado pouca importância à educação de Yelena. Eles confundiram seu jeito quieto com desinteresse e permitiram que ela conduzisse seus estudos de forma independente.

Assim, Yelena concluiu os cursos do ensino médio por conta própria, decidindo que a educação formal não servia mais para seus objetivos.

A maioria das pessoas achava que ela havia abandonado os estudos devido ao fracasso acadêmico, mas ela não via necessidade de corrigir esse equívoco, já que isso pouco importava para ela.

Bella estava achando insuportável a atenção que Yelena recebia. Até então, ela era a filha querida da família Harris, o motivo do seu orgulho, mas o retorno inesperado de Yelena alterou essa dinâmica, fazendo com que ela sentisse sua posição construída tão meticulosamente se esvaindo.

Callum quebrou o silêncio, seu tom gentil e solidário. "Yelena, a decisão é totalmente sua. Se quiser continuar seus estudos, vou te matricular numa faculdade que seja boa para você."

A família Harris sempre valorizava as conquistas intelectuais, mas a alegria de Callum por ter Yelena de volta superava qualquer preocupação com as expectativas da sociedade. Ele não queria que ela se sentisse pressionada por eles, respeitando seus limites incondicionalmente.

Só que Bella não estava disposta a deixar esse assunto de lado. Ela se inclinou para frente, sua voz assumindo um tom de suposto pesar. "Pai, a educação é crucial. Ter uma qualificação abre portas e facilita a encontrar um bom emprego. Yelena ainda é jovem, assim como eu. Seria uma pena desperdiçar esses anos preciosos."

Donna acenou com a cabeça pensativamente, considerando as palavras de Bella. "É verdade. Yelena, vamos providenciar uma faculdade conceituada para você. Bella, a Universidade Kheley em que você estuda, é bastante prestigiada, não é? Talvez fosse uma boa opção para Yelena também."

Bella congelou, atordoada por um momento.

Por acaso Donna estava fora de si?

A Universidade Kheley não era uma instituição qualquer, mas o ápice da excelência acadêmica. A admissão era extremamente competitiva, reservada àqueles com um histórico impecável. Até Bella, sempre uma das melhores alunas, havia conseguido sua vaga graças às suas excelentes notas nos exames.

Disfarçando sua irritação com uma expressão pensativa, Bella disse: "Mãe, a Universidade Kheley não admite alunos pela influência da família. A última pessoa que tentou entrar assim enfrentou uma rejeição severa, e até houve rumores de que isso a levou à depressão. Só estou preocupada que, se Yelena for para lá nessas circunstâncias, a pressão pode ser demais para ela."

Na verdade, Bella estava determinada a manter Yelena o mais longe possível da Universidade Kheley. Seu posto atual de estrela do campus a fazia ser invejada por muitos, mas a beleza inegável de Yelena ameaçava esse título. A ideia de ter sua irmã antiquada por perto a deixava apavorada.

Yelena pousou o garfo sobre o prato, ignorando as palavras de "preocupação" de Bella e quebrando a tensão ao falar com uma voz calma e firme: "Se vocês acham que a Universidade Kheley é uma boa opção para mim, então vou para lá. Na verdade, o diretor da Universidade Kheley, o senhor Hugh Wilson, já entrou em contato comigo. Só preciso estar presente."

Nesse momento, a sala de jantar caiu num silêncio chocado. Donna e Callum trocaram olhares arregalados, sua surpresa palpável.

As sobrancelhas de Bella se arquearam em descrença. "Está falando sério? Está realmente falando da Universidade Kheley?"

Yelena deu um aceno composto com a cabeça, seu tom inabalável. "Sim, Bella. Entendo seus receios, mas não precisa se preocupar. Pai, mãe, cuidarei de tudo sozinha."

"O quê?" Ainda em choque, o casal Harris trocou mais um olhar incrédulo.