Capítulo 4 Apostando alto

A atmosfera do Éden parecia ainda mais carregada de mistério e intenções ocultas. Eu estava ao lado de Leonardo, mas sentia os olhos de Nicolas queimando em mim mesmo à distância. A forma como ele pronunciou meu nome, com aquele sorriso calculado, fez um calafrio percorrer minha espinha. Havia algo nele que me atraía e me assustava ao mesmo tempo.

Leonardo parecia perceber a tensão no ar, mas se manteve calmo, até que, inclinando-se para mim, disse em um sussurro:

- Preciso ir ao banheiro. Fique aqui e não fale com ninguém. - Antes que eu pudesse protestar, ele já havia desaparecido na multidão.

Suspirei, ajustando a postura e tentando parecer desinteressada, mas meu disfarce foi rapidamente testado. Assim que Leonardo sumiu, Nicolas apareceu novamente, com aquele sorriso predador e olhos que pareciam capazes de decifrar meus pensamentos mais profundos.

- Sozinha novamente? - Sua voz era baixa, mas carregada de intenção.

- Não exatamente. Meu acompanhante voltará em breve. - Respondi, tentando manter a calma.

- Acompanhante? - Ele repetiu, com uma sobrancelha arqueada. - Ele parece mais um guarda-costas do que um acompanhante. E, sinceramente, Isabella, você não parece do tipo que precisa de proteção.

- Talvez você esteja subestimando o que eu preciso. - Respondi, cruzando os braços.

Ele deu um passo mais perto, ignorando completamente o meu recuo sutil. O cheiro de whisky misturado ao seu perfume amadeirado era quase inebriante.

- Ou talvez você esteja subestimando o que pode conseguir. - Ele disse, inclinando-se para mim. - Esse lugar não é para os fracos. Você sabe disso, não sabe?

Antes que eu pudesse responder, outra figura surgiu ao nosso lado. Era um homem mais velho, de cabelos grisalhos e um terno impecável. Ele olhou para Nicolas com um sorriso cúmplice e depois voltou sua atenção para mim.

- Então, esta é a famosa Isabella. - Sua voz era grave, mas cheia de sarcasmo. - Interessante. Muito interessante.

Nicolas cruzou os braços, observando o homem com uma expressão quase desafiadora.

- Parece que ela está chamando atenção demais, Hector. - Disse Nicolas, seu tom carregado de provocação.

- Concordo. - Hector respondeu, tirando uma nota alta do bolso interno do paletó. - Vamos fazer isso interessante. Quinze mil. Eu aposto que ela sai comigo esta noite.

Meu coração disparou, mas mantive minha expressão neutra, embora minha mente gritasse em alerta. Eles estavam falando de mim como se eu fosse uma mercadoria.

- Quinze mil? - Nicolas riu, tirando um maço de dinheiro do bolso. - Ridículo. Eu dobro. Trinta mil. Ela fica comigo.

Hector sorriu de canto, mas antes que pudesse responder, decidi intervir.

- Vocês dois sabem que estou bem aqui, certo? - Disse, tentando soar confiante. - Não sou uma peça de xadrez para ser disputada. E, honestamente, trinta mil é um insulto.

Nicolas riu, mas seus olhos estavam fixos nos meus, avaliando minha reação.

- Isabella, ninguém aqui faz apostas pequenas. - Ele deu um passo ainda mais perto, agora tão próximo que eu podia sentir o calor do seu corpo. - Mas não se preocupe. Não estou apostando por diversão. Estou apostando porque já sei o resultado.

Hector riu baixinho, mas antes que pudesse dizer algo, Leonardo apareceu, sua expressão séria como pedra.

- Isabella, hora de irmos. - Ele disse, sua voz firme, mas controlada.

Nicolas não se mexeu. Pelo contrário, colocou uma mão na minha cintura, como se para provar algo.

- Não tão rápido, Leonardo. Estávamos apenas começando a nos conhecer melhor.

Leonardo o encarou, mas sua atenção logo se voltou para mim. Ele percebeu o desconforto nos meus olhos, mesmo que eu estivesse tentando esconder.

- Solte-a. - Disse Leonardo, sua voz agora um tom mais baixa, mas com uma ameaça clara.

Nicolas hesitou por um momento, mas finalmente retirou a mão, dando um passo para trás com um sorriso divertido.

- Como quiser. Mas lembre-se, Isabella, eu sempre consigo o que quero.

Sem esperar outra palavra, Leonardo me puxou pelo braço, conduzindo-me para fora do salão. O silêncio entre nós era pesado enquanto atravessávamos os corredores em direção à saída lateral.

- Você está bem? - Ele finalmente perguntou, sua voz carregada de preocupação.

- Estou. - Respondi, embora minha voz estivesse mais baixa do que eu gostaria. - Mas eles... estavam apostando em mim. Como se eu fosse... um prêmio.

Leonardo suspirou, passando a mão pelos cabelos.

- Esse é o tipo de gente que frequenta o Éden. E é por isso que precisamos ser rápidos. Nicolas não é só um jogador. Ele é perigoso. Muito perigoso.

- E Hector? - Perguntei, tentando juntar as peças.

- Hector é só um fantoche. Nicolas é quem controla os cordões. E agora ele tem interesse em você. Isso complica tudo.

Paramos ao lado do carro de Leonardo, e ele abriu a porta para mim.

- Vamos. Precisamos planejar o próximo passo antes que ele decida agir.

Entrei no carro, mas enquanto nos afastávamos do Éden, não conseguia tirar o olhar de Nicolas em minha mente. Havia algo nele que me deixava intrigada.