Capítulo 1 Uma Cláusula Inesperada

Prólogo

O som da chuva contra o vidro era a única companhia naquela noite silenciosa. As gotas deslizavam pela janela, desenhando caminhos tortuosos que refletiam o caos dentro de mim. A vida tem uma maneira curiosa de nos colocar à prova, de nos forçar a olhar para o espelho e encarar quem realmente somos.

Eu não sabia que aquele dia mudaria tudo. Que uma simples assinatura em um contrato desencadearia uma avalanche que eu não conseguiria conter. Não foi apenas um acordo, foi um salto no escuro. Um salto que me obrigou a confrontar medos que eu nunca quis admitir que tinha.

Havia tantas camadas escondidas, tantas verdades não ditas. Cada olhar, cada palavra trocada, carregava um peso que eu não estava pronta para carregar. Mas era tarde demais. Eu estava presa a algo maior do que eu mesma, algo que parecia tanto um castigo quanto uma oportunidade.

E agora, enquanto observo o mundo lá fora se dissolver em sombras e luzes, uma única pergunta ecoa na minha mente:

O que acontece quando o inesperado se torna inevitável?

Capítulo 1 – "Uma Cláusula Inesperada"

(Narrado por Lara Torres)

O cheiro de alho dourando na manteiga era sempre meu aliado contra o caos. Enquanto as chamas altas lambiam as laterais da frigideira, eu girava a colher de pau, misturando a base aromática que em breve daria vida a um molho robusto de carne seca e abóbora. Tudo parecia sob controle, pelo menos na cozinha.

Ao meu redor, o salão principal do "Sabores da Terra" fervilhava de movimento. Garçons passavam apressados com bandejas equilibradas por milagre, enquanto na cozinha o som ritmado de facas cortando legumes e panelas tilintando criava uma sinfonia familiar. Era o tipo de barulho que eu amava, que fazia meu coração bater mais forte. Aqui, tudo era meu território. Minha criação. Meu refúgio.

– Lara, o molho tá indo pra mesa sete! – chamou Júlio, o sous chef, da outra extremidade da bancada.

– Só um segundo – respondi, sem tirar os olhos da panela.

Estendi a mão para o punhado de coentro fresco que esperava ao lado, o último toque antes de finalizar o prato. Mas antes que pudesse jogá-lo sobre o molho, meu celular vibrou com insistência sobre o balcão. Uma vibração longa e irritante.

"Deixe tocar, Lara. Ignore", pensei. Mas o nome na tela fez meu estômago revirar.

Rafael Siqueira.

Meu advogado. Ele raramente me ligava, o que significava que, quando o fazia, algo importante estava para acontecer.

Deixei escapar um suspiro frustrado, limpei as mãos no avental e atendi.

– Rafael, estou no meio do jantar. Isso pode esperar?

– Infelizmente, não. – Sua voz era calma, mas carregava um peso que me deixou imediatamente alerta. – É sobre a leitura do testamento do seu pai. Precisamos conversar com urgência.

Meu coração apertou. Fazia apenas dois meses desde que ele se foi, e cada menção ao assunto trazia de volta uma avalanche de emoções. Mas algo na voz de Rafael parecia diferente.

– Certo. Quando? – perguntei, tentando manter o tom prático.

– Amanhã, às 10h, no meu escritório. Traga paciência. Você vai precisar.

🍽️🍽️

Vesti um tailleur preto, formal, mas confortável o suficiente para que eu me sentisse segura. Sabia que precisaria de toda minha compostura naquele escritório. Afinal, Rafael nunca era direto com suas palavras sem razão.

Cheguei ao escritório de Rafael no horário marcado, e logo fui recebida por uma secretária de rosto impassível, que me conduziu até uma sala de reuniões imponente, onde a mesa de vidro refletia o brilho das luzes acima. A sala tinha uma aura de autoridade. O ar parecia mais pesado ali, as paredes revestidas de madeira escura e os móveis alinhados com precisão, como se qualquer desvio fosse intolerável. Não que eu fosse uma estranha a esse ambiente. Eu tinha lidado com o mundo dos negócios o suficiente para não me intimidar. Mas algo naquela reunião estava errado.

E então, ele entrou.

Evan Montenegro.

O homem parecia uma tempestade de classe e arrogância, com seu terno sob medida que se ajustava como uma luva. Ele não caminhava, ele dominava o espaço, com seus olhos cinzentos penetrantes. De repente, toda a sala parecia ainda mais impessoal. Evan não apenas preenchia o espaço, ele o dominava, como se já fosse o dono do mundo.

Eu estava em choque com sua presença. Não sabia o que esperar dele, mas, nunca imaginei que ele fosse estar ali.

– Lara Torres – ele disse, com aquele tom inconfundível de quem já conhece o resultado de uma partida antes mesmo de começar a jogá-la. Seus olhos desceram para meu blazer, perfeitamente alinhado, mas ele nem fez questão de disfarçar o sorriso de canto, como se estivesse mais interessado no que eu representava do que em mim mesma.

– Evan Montenegro – respondi, tentando manter a postura, mas algo na sua expressão me irritou. Ele já estava nos meus nervos.

A tensão na sala era palpável.

Rafael pigarreou, interrompendo o silêncio tenso.

– Obrigado por virem. Vou direto ao ponto. Lara, Evan... a cláusula mais importante do testamento exige que vocês dois... – Ele fez uma pausa, como se precisasse de tempo para escolher as palavras. – Se casem.

– Desculpa, o quê? – Minha voz soou mais alta do que eu pretendia, mas eu não me importei.

– Você só pode herdar a parte principal do negócio do seu pai se concordar em um casamento formal com Evan por pelo menos um ano.

Eu ri. Uma risada seca, amarga.

– Isso só pode ser uma piada.

– Não é – Rafael disse, abrindo um documento e apontando para uma página específica. – Está tudo aqui, com detalhes.

Olhei para Evan, esperando vê-lo tão irritado quanto eu. Mas ele estava... tranquilo? Na verdade, ele parecia quase divertido.

– Claro, eu aceito – disse ele, cruzando os braços e me lançando um olhar desafiador.

Meu queixo caiu.

– Você está maluco? Nem me conhece direito!

– Conheço o suficiente. Além disso, você precisa disso tanto quanto eu.

Seu tom de voz era prático, como se estivesse discutindo o menu de um jantar. Mas havia algo nos olhos dele, algo que me deixou desconfortável. Ele estava escondendo alguma coisa, eu tinha certeza.

E ali, naquela sala sufocante, ficou claro que essa "cláusula inesperada" era apenas o começo de uma batalha muito maior.

Saí da reunião com um nó no estômago, minha mente girando entre perguntas sem respostas.

Mas uma coisa era certa:

Evan Montenegro não aceitou tão facilmente por acaso.