Capítulo 8 Provas expostas

A aeronave da Elite Lux decolou exatamente uma hora depois, deixando para trás a paisagem familiar do país.

Dentro da cabine luxuosa, Daniela se mantinha em silêncio, os olhos baixos, absorta em pensamentos que se desenrolavam como um turbilhão.

A essa altura, em Olisvine, a cidade inteira já devia estar fervilhando com manchetes e especulações sobre o áudio vazado e as imagens do incêndio.

Essa era a explicação sobre "quem comete erros deve pagar por eles" que Daniela havia mencionado a Alexander.

E, com isso, qualquer vínculo que ainda existia entre eles seria desfeito, e não haveria mais obrigações, promessas ou expectativas.

Enquanto Daniela seguia para longe desse caos, na sede do Grupo Phillips, o silêncio solene da sala de reuniões foi abruptamente interrompido por uma batida na porta.

Os executivos trocaram olhares, alguns franzindo a testa diante da ousadia do secretário em interromper uma reunião de Cedric Phillips.

Afinal, todos ainda se lembravam do destino do último assistente que cometeu um erro semelhante: uma transferência sombria para a Antártica.

Enquanto alguns lamentavam internamente a sorte do jovem, ele se aproximou com passos firmes e sussurrou algo no ouvido do CEO, Cedric.

"Tem certeza?" Por um instante, um brilho quase imperceptível cruzou o olhar de Cedric, e a rigidez de sua expressão se suavizou levemente.

A sala de executivos caiu em silêncio de espanto, incapaz de proferir uma única palavra.

Com um aceno firme, o secretário confirmou: "Sim, senhor Phillips. O processo de divórcio foi finalizado."

A sala, antes mergulhada em formalidade, agora pulsava com uma tensão diferente, uma curiosidade latente, quase elétrica.

Divórcio? Mas de quem? O que estava acontecendo?

Cedric se ergueu com determinação e ajustou os punhos da camisa antes de decretar, com a autoridade habitual: "Isso encerra a reunião de hoje. Kevin, organize o próximo voo para a Elite Lux."

A sala mergulhou em um silêncio sepulcral, os rostos dos executivos refletindo puro choque.

Assim que Cedric deixou a sala, um dos executivos, incapaz de conter a curiosidade, avançou e segurou o braço de Kevin. "Isso foi inédito! Uma reunião de cinco minutos? O que pode ser tão urgente para o senhor Phillips sair assim, sem dar explicações?"

Com a voz cheia de convicção, Kevin respondeu: "Se tudo sair como planejado, o senhor Phillips estará a caminho do altar em breve."

As palavras pairaram no ar, deixando um rastro de espanto entre os executivos.

......

"Sim, eu amo Alexander!"

"Fui eu quem causou aquele incêndio! Mandei alguém encharcar o lugar com gasolina e, no final, ateei fogo. Prometi que ia destruir seu casamento com Alexander!"

"E daí que você é a filha biológica do papai? Tudo o que é seu... eu vou tomar para mim!"

"E daí se você tem sangue dele correndo em suas veias? Mesmo assim, você está ajoelhada diante de mim. E do que adianta se você for atrás das imagens das câmeras de segurança, Daniela? Ninguém vai acreditar em você!"

"Seu casamento é apenas o começo. Quando eu terminar... sua vida inteira estará em ruínas."

De repente, a hashtag #VerdadeDaNoivaNoIncêndio explodiu nas redes sociais. Clipes de áudio entrelaçados com imagens de um incêndio furioso se espalharam como fogo em palha seca, inundando diversas plataformas.

Joyce estava no meio de uma reunião executiva de alto nível entre o Grupo Bennett e o Grupo Harper quando o vídeo controverso surgiu em sua tela.

Sem querer, ela tocou no play, e sua própria voz, dura e implacável, ecoou pelo ambiente, cortando o burburinho dos executivos reunidos.

O silêncio que se seguiu foi avassalador e, quando ela ergueu o olhar, percebeu que mais de cem olhares estavam cravados nela, carregados de julgamento e choque.

O calor lhe subiu ao rosto, tingindo suas bochechas de vermelho, e num gesto desesperado, ela sacudiu as mãos, exclamando: "Essa não é a minha voz! Isso é uma calúnia! É a armação da Daniela para destruir minha reputação! Vocês veem agora do que ela é capaz? Ela é maldosa! Vou chamar a polícia imediatamente!"

Meia hora depois, uma análise profissional do vídeo e do áudio foi divulgada online. Os peritos foram categóricos: tanto o áudio quanto as imagens das câmeras de segurança eram autênticos, sem qualquer sinal de manipulação.

A confirmação caiu sobre Joyce como um golpe brutal.

Alexander, por sua vez, finalmente compreendeu o peso das palavras que Daniela havia dito antes.

As consequências foram imediatas e impiedosas, pois o nome de Joyce se tornou sinônimo de escândalo, e a repulsa do público foi avassaladora.

"Inacreditável! Nunca vi uma enteada tão audaciosa!"

"Ela fez a verdadeira filha se ajoelhar? Isso é crueldade ou pura loucura?"

"E o que a fez pensar que poderia incendiar o casamento da irmã? Então Daniela era a noiva daquele incêndio? Toda aquela calúnia, todas aquelas acusações, mas agora está claro que ela não fez nada de errado. Que vergonha para eles."

"É realmente triste. Após a morte da mãe, Daniela perdeu o pai também. E sejamos honestos, será que Joyce teria feito tantas coisas se Caiden não a tivesse mimado?"

"Não se esqueçam de Alexander! A esposa dele foi acusada injustamente, e ainda assim ele ficou do lado de quem ateou fogo. O que está acontecendo entre Joyce e ele, afinal?"

"Que homem desprezível!"

Comentários inflamados se multiplicavam nas redes sociais quando, de repente, uma nova peça de fogo foi lançada: uma imagem da certidão de divórcio de Alexander e Daniela circulava pela internet.

Nos comentários, a reação era unânime: "A justiça foi feita!"

Alexander deslizou os dedos pelo smartphone, acompanhando os tópicos mais discutidos do momento com uma expressão tempestuosa.

Com um movimento brusco, ele lançou o aparelho contra a mesa e latiu para seu secretário: "É para quê eu pagar o salário da equipe de relações-públicas? Por que ninguém me alertou antes de esse escândalo estourar? Como essas manchetes se espalharam pelo mundo sem que ninguém fizesse nada?"

O secretário, hesitante, manteve o olhar fixo no chão antes de responder com cautela: "Senhor Bennett, tudo aconteceu de forma repentina. Nossa equipe está trabalhando para conter a situação. Parece que hackers foram os responsáveis por impulsionar essa exposição, e ainda não conseguimos neutralizar o ataque. A equipe de tecnologia está lidando com isso e esperamos resolver o mais rápido possível."

Alexander soltou uma risada amarga, repleta de incredulidade. Resolver o mais rápido possível? Não agora, não imediatamente... mas o mais rápido possível? A essa altura, o país inteiro já tinha visto a notícia.

Ele cerrou os punhos, sentindo a raiva subir como um incêndio descontrolado, e então, murmurou: "Daniela, dessa vez você realmente conseguiu me encurralar."

Se ela havia cruzado a linha dessa maneira, não haveria perdão. E se ela queria voltar para a família Bennett, era melhor esquecer. Essa porta estava trancada para ela para sempre.

A raiva de Alexander atingiu seu limite.

Postado diante da janela panorâmica, ele observava a cidade com um olhar gélido e penetrante. A mandíbula travada, as sobrancelhas fortemente franzidas e a postura rígida transmitiam uma aura intimidadora.

Ele estava prestes a ordenar que seu secretário ligasse para Daniela quando sentiu o celular vibrar insistentemente no bolso.

Era seu pai.

Com um pressentimento ruim, ele atendeu, e a explosão de fúria do outro lado da linha confirmou seus temores. "Alexander! Daniela enlouqueceu de vez? Todos estão me pressionando para saber se você realmente largou Daniela para se enrolar com a meia-irmã dela! Onde diabos ela está? Não me importa o que você precisa fazer, apenas apague essas malditas postagens agora!"

Alexander permaneceu impassível. "Entendi."

A voz de Richard Bennett era um trovão, carregada de indignação e urgência: "Diga a Daniela que ela está fora de si se acha que vai sair impune dessa! Eu não vou perdoá-la por isso!"

A ligação foi encerrada abruptamente, deixando Alexander com a expressão ainda mais sombria.

O peso das palavras de Richard pairava no ar, mas, para ele, uma coisa estava clara: Daniela havia cruzado um limite perigoso. Se ela queria brincar com fogo, que lidasse com as consequências.

A partir desse momento, Alexander decidiu que não seria mais seu protetor. Não agora, nem nunca.

Hoje, Daniela realmente causou uma tempestade.

Alexander tentou ligar para ela, mas a ligação caiu direto na caixa postal.

Um nó de frustração apertou seu peito.

O que diabos ela estava aprontando agora?

Ele pensou em mandar uma mensagem, mas, ao abrir a conversa, percebeu que havia sido bloqueado.

Antes que pudesse decidir o que fazer, seu celular vibrou em suas mãos. O nome de Caiden apareceu na tela.

"Alexander! Que porra está acontecendo com Daniela? Joyce está em casa chorando feito louca!"