Capítulo 4 4

Bibiana apareceu na tarde seguinte, com os olhos vermelhos de tanto chorar. Eu a levei até a biblioteca e a fiz sentar no sofá de

couro. - O que aconteceu?

- Tommaso está com raiva porque ainda não fiquei grávida. Ele quer que eu vá a um médico para ver o que está errado.

Eles estavam casados há quase quatro anos, mas Bibiana estava tomando anticoncepcionais em segredo. - Talvez não fosse tão ruim engravidar. Se você tiver um bebê, teria alguém para amar e que amaria você de volta. - Eu envolvi meu braço em torno dela. Ver Bibiana cada vez mais deprimida nos últimos anos por causa de seu casamento com Tommaso tinha sido doloroso. Eu gostaria que houvesse algo que eu pudesse fazer por ela.

- Talvez você tenha razão. E talvez Tommaso não me toque, se eu estiver com a barriga grande. - Ela balançou a cabeça. - Não vamos falar sobre isso. Eu quero esquecer meus problemas um pouco. Então, me fale sobre você? Como estão os preparativos do casamento?

Eu dei de ombros. - Minha mãe reservou um salão de festas de um hotel. A única coisa que eu preciso fazer é comprar um vestido de noiva.

- Você vai comprar um novo vestido branco?

- Acho que não. Minha mãe não acha que seja apropriado. Talvez creme. Isso deve ficar bem.

Bibiana bufou. - Eu acho ridículo você não poder usar um vestido branco só porque foi casada antes. Não é como se tivesse sido um casamento de verdade.

- Shhh, - eu assobiei, meus olhos correram para a porta fechada da biblioteca. Eu contei a Bibiana sobre a verdadeira natureza do meu casamento com Antonio a um tempo atrás. - Você sabe que ninguém pode saber.

Eu não entendo por que você ainda está tentando protegê-lo. Ele está morto. E usou você como um meio para um fim. Você deve olhar para si mesma agora.

- Eu estou olhando para mim mesma. Eu ajudei Antonio a trair a Outfit. Ser gay é um crime, você sabe disso.

- É ridículo.

- Eu sei, mas essa opinião não vai mudar tão cedo, não importa o quanto queremos que mude.

- Se você não quer contar a Dante sobre isso, então o que vai fazer na sua noite de núpcias? Você não está preocupada que ele perceba que Antonio nunca consumou o casamento?

- Talvez ele não note.

- Se for como a minha primeira vez, então ele vai perceber.

- Tommasio a tratou horrivelmente. Você não queria isso, então é claro que você sangrou. Eu ainda fico louca quando penso nisso.

Bibiana engoliu em seco. - O que está feito, está feito. Eu realmente desejaria ser casada com um homem gay. - Ela riu amargamente. Eu peguei a sua mão. - Talvez você tenha sorte e Tommasio tenha um ataque cardíaco ou seja morto pelos russos. - Não era uma piada. Eu queria que Bibiana ficasse livre daquele homem.

Bibiana sorriu. - O mais triste é que eu estou realmente esperando que isso aconteça.

- É claro que você está. Eu sei. Todo mundo quer isso.

Ela examinou meu rosto. - Então, e você? Você quer dormir com Dante?

- Com certeza. Eu mal posso esperar. - Meu rosto ficou quente, mas era a verdade e eu não via nada de errado em querer ter relações sexuais com o seu marido. Dante era um homem atraente.

- Então talvez você devesse tomar precauções que garantam que Dante não perceba que o seu primeiro casamento foi de fachada.

- O quê? Encontrar um cara para dormir? Eu não vou trair Dante. Eu acho que sexo faz parte do casamento. - Apesar das minhas melhores intenções de não tomar tudo o que minha mãe me ensinou e não deixar que as palavras rígidas de meus professores católicos ficassem presas em minha cabeça, eu não poderia imaginar estar com alguém com quem eu não fosse comprometida.

Bibiana soltou uma risada abafada. - Não foi isso que eu quis dizer. - Ela baixou a voz, ficando vermelha. - Eu pensei que você pudesse usar um brinquedo sexual.

Por um momento, eu não sabia o que dizer. Eu nunca tinha pensado em algo parecido. - Onde eu vou conseguir um vibrador? Eu não posso pedir ao guarda-costas do meu pai para me levar a uma sex shop. Minha mãe morreria de vergonha se ela descobrisse. - E eu provavelmente morreria de vergonha quando entrasse na loja.

- Eu até poderia tentar conseguir pra você, mas se Tommaso descobrisse, ele ficaria furioso. - As contusões nas maçãs do rosto de Bibiana devido à última explosão de Tommaso ainda não tinham desaparecido.

- Provavelmente seja melhor assim. Eu não gosto da ideia de ter relações sexuais com um objeto inanimado, de qualquer maneira. Eu vou cuidar disso.

- E Dante, provavelmente, estará envolvido com as suas próprias necessidades para notar, também. Os homens são assim.

Isso não era muito reconfortante. Eu esperava que Dante estivesse preocupado com as minhas necessidades também.

***

Quando 05 de janeiro, dia do meu casamento, finalmente chegou, senti uma pontada de nervosismo, e não só por causa da minha noite de núpcias. Eu sabia que era a minha segunda chance de um casamento feliz. A maioria das pessoas em nosso mundo não conseguia isso. Elas viviam suas vidas em uniões infelizes até que a morte finalmente as separasse.

Enquanto eu caminhava até o altar no meu vestido de lantejoulas creme, me senti mais esperançosa do que estive em muito tempo. Dante parecia sofisticado em seu terno preto. Seus olhos nunca me deixaram, e quando o meu pai me entregou a ele, tive certeza que eu vi uma pitada de aprovação e apreciação em sua expressão. Sua mão era quente ao redor da minha e o pequeno sorriso que ele me deu antes do

padre começar seu sermão me fez querer ficar na ponta dos pés e beijálo.

Minha mãe estava chorando alto na primeira fila. Parecia que ela não poderia estar mais feliz, e meu pai estava praticamente radiante de orgulho. Só meu irmão Orazio, que tinha chegado apenas duas horas atrás de Cleveland, onde ele tinha trabalho a fazer para a Outfit, parecia que não via a hora de ir embora. Eu preferia a visão de sorrisos encorajadores de Aria e Bibiana. Enquanto o padre falava, eu continuei jogando olhares para Dante e o que eu via em seu rosto rasgou meu coração. De vez em quando a tristeza marcava sua expressão. Ambos perdemos alguém, mas no caso de Dante a pessoa era o amor da sua vida, se pudéssemos acreditar nos rumores. Como eu poderia competir com isso?

Quando chegou a hora do nosso beijo, Dante se inclinou sem hesitação e apertou os lábios quentes contra os meus. Ele definitivamente não parecia um homem de gelo. As palavras de minha mãe surgiram na minha mente e um arrepio de excitação correu através de mim. Talvez eu não pudesse fazer Dante se esquecer da sua primeira esposa, e eu nem queria isso, mas eu poderia ajudá-lo a seguir em frente.

***

Depois da igreja, todos nós fomos para o hotel, para as celebrações. Foi o primeiro momento de privacidade que Dante e eu tivemos como um casal. Ele não segurou minha mão enquanto dirigia, mas ele provavelmente não era do tipo meloso. O que me preocupava mais era a tensão em sua mandíbula e o aço em seus olhos.

- Eu acho que correu tudo bem, você não acha? - eu disse quando o silêncio ficou muito opressivo.

Os olhos de Dante estalaram para mim. - Sim, o padre fez um bom trabalho.

- Eu queria que minha mãe não tivesse chorado tanto. Normalmente ela fica melhor quando não chora.

Dante sorriu tenso. - Ela está feliz por você.

- Eu sei. - Fiz uma pausa. - Você está feliz? - Eu sabia que era uma pergunta arriscada.

Seu rosto visivelmente se fechou. - É claro que eu estou feliz com essa união.

Eu esperei por algo mais, mas o resto do caminho passou em silêncio. Eu não queria começar o nosso casamento com uma briga, então eu deixei pra lá.

Quando saímos do carro e fomos para a entrada, Dante tocou minhas costas. - Você está muito bonita, Valentina. - Eu olhei para ele, mas seu olhar estava direcionado para frente. Talvez ele tivesse percebido o quão frio estava agindo no carro e se sentiu culpado.

O salão de baile do hotel foi decorado com rosas cor de rosa e brancas. Dante manteve a mão nas minhas costas enquanto fizemos o caminho para a nossa mesa sob os aplausos dos nossos convidados. A maioria deles tinha chegado antes de nós e já havia se estabelecido em suas mesas. Nós compartilhamos uma mesa com meus pais e irmão, e os pais de Dante, assim como sua irmã e seu marido. Eu não tinha falado com os pais de Dante, com exceção de algumas ocasiões de conversa fiada. Eles haviam sido bons o suficiente. Meu irmão Orazio fingiu que estava ocupado com algo em seu iPhone, mas eu sabia que ele estava apenas tentando evitar perguntas de nosso pai.

Aria e Luca, e Matteo e Gianna, bem como a família Scuderi ocuparam a mesa à direita. Aria me deu um sorriso antes de voltar seu olhar atento para a irmã e Matteo, que pareciam à beira de uma discussão. Os dois teriam um casamento dos infernos. Matteo não parecia se importar com os olhares furiosos de Gianna em sua direção.

- Vocês ficam lindos juntos, - disse Inês, chamando minha atenção de volta para a nossa mesa.

Dante me olhou com uma expressão ilegível.

Os garçons escolheram esse momento para entrar no salão de baile com as bandejas.

Após o jantar de quatro pratos, finalmente era tempo para a nossa dança. Dante me levou para a pista e me puxou contra seu peito. Eu sorri para ele. Ele era quente e forte, e era um bom dançarino. Ele tinha um cheiro perfeito, como uma brisa de verão e algo muito masculino. Eu mal podia esperar para dividir a cama com ele, para ver o que se escondia sob o tecido de seu terno caro. Se estivéssemos sozinhos, eu teria descansado minha bochecha contra seu ombro, mas todo mundo estava nos olhando, e eu não acho que Dante gostava de mostrar intimidade em público.

É claro que os nossos convidados não se importavam com isso. Logo eles começaram a gritar. - Bacio, bacio!

Dante olhou para mim com uma sobrancelha levantada. - Satisfazemos o desejo deles ou ignoramos?

- Acho que devemos satisfazer seus desejos. - Eu realmente queria honrar os desejos de nossos convidados.

Dante colocou seus braços nas minhas costas e firmemente apertou seus lábios contra os meus. Seus olhos azuis estavam fixos em mim e por um momento eu tive certeza de ver algo como calor neles. Mas, em seguida, os convidados inundaram a pista para dançar também e nosso beijo acabou. Pouco depois, Fiore Cavallaro me pediu para ser seu par e Dante teve que dançar com sua mãe. Sorri para o meu sogro, sem saber como agir perto ele. Ele tinha o mesmo distanciamento frio de Dante. - Minha esposa e eu esperávamos que Dante escolhesse alguém que não tivesse sido casada antes.

Foi difícil de manter o sorriso no meu rosto, mas eu não queria que as pessoas percebessem que Fiore tinha dito algo que me machucou. - Eu entendo, - eu disse calmamente.

- Mas seu raciocínio nos convenceu. Dante precisa de um herdeiro logo e alguém não tão jovem pode se revelar uma mãe melhor para os nossos netos.

Eu balancei a cabeça. Sua lógica fria era algo que eu odiava com cada grama do meu ser. Não que eu pudesse lhe dizer isso.

- Não tenho a intenção de soar cruel, mas este é um casamento de conveniência, e eu tenho certeza que você sabe o que é esperado de você.

- Eu sei. E eu estou ansiosa para ter filhos com Dante. - Era verdade. Eu sempre quis ter filhos. Até mesmo tinha considerado fertilização in vitro, quando ainda estava casada com Antonio, mas eu queria a oportunidade de me aproximar e conhecer Dante melhor antes de tentar engravidar. Naturalmente, eu não podia dizer ao seu pai o que eu queria. Meu irmão assumiu a dança depois de Fiore, como era esperado. - Estou feliz que você pôde vir, - eu disse a ele quando nos encaramos. Ele tinha os olhos verdes e cabelos escuros quase pretos, mas essas eram as únicas semelhanças entre nós. Nós nunca fomos próximos, mas não por falta de tentativas da minha parte, no entanto. Eu não tinha certeza se isso iria mudar algum dia. Ele se ressentia por nosso pai ter me mimado, e às vezes eu achava que ele também se ressentia porque as coisas eram mais fáceis pra mim do que pra ele.

- Eu não posso ficar muito tempo, - disse ele simplesmente. Eu balancei a cabeça, não esperava outra coisa. Orazio evitava nosso pai tanto quanto possível.

Fiquei feliz quando Pietro, marido de Inês, me pediu para dançar. Ele era um homem tranquilo e não pisou em meus pés, então eu não teria me importado em dançar com ele até o final da noite para evitar as conversas estranhas. É claro que isso teria sido além de inadequado. Depois da minha dança com Pietro, a etiqueta determinava que eu dançasse com o Chefe de Nova York. Enquanto Aria agora parecia perfeitamente confortável perto de Luca, eu definitivamente não me sentia assim. No entanto, aceitei a mão quando ele a estendeu para mim. Ele não estava sorrindo. Eu só tinha visto vislumbres de um sorriso verdadeiro quando ele olhava para Aria. Dante era alto e musculoso, mas com Luca eu também tinha que inclinar a cabeça para trás para manter contato visual. Eu sabia que as pessoas estavam nos olhando enquanto dançávamos. E, em especial, o olhar duro de Dante, que seguia cada movimento que fazíamos, mesmo que ele estivesse dançando com Aria. Não que Luca parecesse muito mais feliz com o fato de que Dante estava abraçando Aria. Homens em nosso mundo eram possessivos. Homens como Dante e Luca eram algo completamente diferente.

Quando a música acabou e a próxima começou, eu mal pude esconder o meu alívio. Luca tinha uma expressão de conhecimento em seu rosto. Ele provavelmente deixava as pessoas desconfortáveis com a sua presença. Meu próximo parceiro de dança era Matteo. Eu não o conhecia muito bem, mas tinha ouvido falar sobre o seu temperamento e suas habilidades com a faca.

- Posso? - perguntou ele com uma reverência exagerada.

Eu fiz uma reverência zombeteira, por minha vez. - Claro.

Surpresa brilhou em seus olhos. Ele me puxou contra ele com um sorriso de tubarão. Mais perto do que Luca tinha arriscado. Mais perto do que qualquer homem arriscaria.

- Eu acho que vi o seu marido deu uma leve estremecida agora, - ele murmurou. - Isso é o equivalente a uma explosão emocional para um cold fish como ele, eu acho.

Exalei, tentando abafar o riso. - Você não faz rodeios, não é?

Seus olhos escuros brilharam com alegria. - Ah, eu gosto de uma boa montaria, não se preocupe .

Comecei a rir. E não como um dama, com uma risada contida. Foi uma gargalhada alta. - Tenho certeza de que isso foi inapropriado.

Eu podia sentir algumas cabeças girando na nossa direção, mas não conseguia me controlar.

- Você está certo. Eu fui advertido a me comportar ao redor da esposa do Chefe, The Boss, para não causar uma rixa entre Nova York e Chicago, - disse ele despreocupado.

- Não se preocupe. Eu não vou entregar você.

Matteo piscou. - Eu temo que seja tarde demais para isso.

- Eu acho que é a minha vez de novo, - disse Dante, aparecendo ao nosso lado e com seu olhar fixo em Matteo, que parecia completamente imperturbável.

Matteo deu um passo para trás. - Claro. Quem poderia ficar longe de tal beleza por muito tempo? - Ele se inclinou sobre a minha mão e a beijou. Eu endureci, não por causa do beijo, mas por causa do olhar de Dante. Coloquei minha mão na sua rapidamente e apertei, e de repente Aria estava ao nosso lado. - Matteo, você deve dançar comigo agora. - Ele concordou e Aria, inteligentemente, o levou para longe de mim e de Dante.

- Eu pensei que você queria dançar comigo? - Eu disse em um tom casual forçado, olhando para o rosto duro de Dante.

Seus olhos azuis se fixaram em mim. Ele colocou seu braço em volta do meu corpo e começou a se mover no ritmo da música. Eu não tinha certeza do que tinha sido a fonte da sua ira: ciúme ou desrespeito declarado de Matteo. - O que ele disse? - perguntou Dante, finalmente.

- Hum?

- O que fez você rir?

Então talvez a principal razão fosse o ciúme. Isso me fez excessivamente feliz. - Ele fez uma piada sexual.

O rosto de Dante se contorceu. - Ele deveria ter mais cuidado. - A ameaça era óbvia. Foi bom Matteo e Luca não terem ouvido.

- Eu acho que ele está um pouco tenso por causa dos problemas com Gianna.

- Pelo que eu ouvi, ele sempre foi volátil, antes mesmo de seu noivado com a garota Scuderi.

- Nem todo mundo é tão controlado como você, - eu disse incisivamente.

Ele ergueu as sobrancelhas, mas não disse nada em resposta.

***

Pouco depois da meia-noite, Dante e eu nos despedimos de todos. O hotel nos ofereceu sua maior suíte, mas Dante preferiu voltar para casa e isso me deixou realmente feliz. Eu estava ansiosa para finalmente me mudar para a casa dele. Embora eu também estivesse preocupada, uma vez que ele tinha morado lá com sua falecida esposa. Provavelmente era um lugar preenchido com muitas memórias. Bibiana cruzou os dedos quando eu passei por ela, e não pude deixar de sorrir.