Capítulo 1

Na noite em que recebi o prémio de Melhor Novo Arquiteto, o meu marido, Pedro, não apareceu.

Eu estava no palco, a segurar o troféu de cristal pesado, a luz a brilhar nos meus olhos.

Agradeci ao comité, aos meus mentores, mas quando o meu olhar percorreu a primeira fila, o assento dele estava vazio.

O meu sorriso congelou por um momento.

Depois da cerimónia, recusei o banquete e saí apressada. O ar frio da noite atingiu-me, e eu apertei o meu casaco.

Liguei ao Pedro.

O telefone tocou durante muito tempo antes de ele atender, a sua voz misturada com o som de pratos a tilintar e risos.

"Ana? O que foi? Estou ocupado."

"Ocupado?", a minha voz tremeu um pouco, "Pedro, hoje é a cerimónia de entrega dos prémios."

"Oh, isso. Parabéns. Desculpa, esqueci-me completamente. A Sofia não está a sentir-se bem, o pai dela pediu-me para vir e cozinhar para ela."

A Sofia era a minha meia-irmã.

Do outro lado da linha, ouvi a voz fraca e mimada da Sofia.

"Pedro, obrigada por teres vindo. O meu estômago dói tanto. Se não fosses tu, eu nem saberia o que fazer."

Depois, a voz do meu padrasto, Ricardo, soou, cheia de satisfação.

"Pedro, és mesmo um bom rapaz. A nossa Sofia tem sorte em ter-te."

Um bom rapaz.

O meu marido esqueceu-se da noite mais importante da minha carreira para ir cozinhar para a minha meia-irmã porque ela tinha uma dor de estômago.

"Pedro," disse eu, a minha voz subitamente calma, "vamos divorciar-nos."

Houve um silêncio, depois a raiva do Pedro explodiu através do telefone.

"Divórcio? Estás a falar a sério? Ana, porque é que te tornaste tão insensível? A Sofia está doente! Ela está sozinha, a vida dela é difícil. Só vim fazer-lhe uma refeição, e tu queres o divórcio por causa disso?"

A vida dela é difícil?

A minha mãe e eu fomos expulsas de casa pelo Ricardo quando eu tinha dez anos. Foi a minha mãe que trabalhou em dois empregos para me sustentar na faculdade de arquitetura.

Agora, a filha dele tem uma dor de estômago, e a minha carreira, os meus anos de trabalho árduo, não significam nada?

"Ela não está sozinha," respondi friamente, "O pai dela está lá. Tu não és o marido dela."

"És inacreditável! Ela vê-me como um irmão! Não sejas tão mesquinha! Pensei que fosses diferente das outras mulheres, mas és tão ciumenta e irracional!"

Ele desligou.

Tentei ligar de volta, mas a chamada foi diretamente para o correio de voz. Ele tinha-me bloqueado.

Olhei para o troféu na minha mão. Parecia gelado.

O prémio que eu sonhara ganhar desde criança, o reconhecimento pelo qual lutei tanto, de repente parecia sem valor.

A verdade é que a casa da Sofia não ficava "a caminho" de lado nenhum. Ficava do outro lado da cidade, longe do centro de convenções e da nossa casa.

Ele não se esqueceu. Ele escolheu.

Ele escolheu-a a ela em vez de mim.

Enquanto eu estava ali, paralisada, o meu telefone tocou novamente. Era a minha mãe.

Atendi, tentando manter a minha voz firme.

"Mãe."

"Ana, querida! Vi-te na TV! Estavas tão linda! Estou tão orgulhosa de ti!"

A sua voz calorosa e animada fez um nó formar-se na minha garganta.

"O Pedro está aí contigo? Digam-lhe que estou a fazer o seu prato favorito para celebrar amanhã!"

Não consegui responder.

"Ana? Está tudo bem?"

Antes que eu pudesse dizer alguma coisa, ouvi um barulho do lado dela, e a chamada foi abruptamente interrompida por uma voz masculina zangada.

Era o Ricardo. Ele devia ter-lhe tirado o telefone.

"Ana! A tua mãe não te ensinou boas maneiras? Como te atreves a incomodar o Pedro com um divórcio por uma coisa tão pequena? Ele só estava a ajudar a Sofia! És tão egoísta e ingrata como o teu pai!"