Capítulo 3

A entrevista de Sofia para uma revista de fofocas de segunda categoria saiu na manhã seguinte. A manchete era gritante: "O Verdadeiro Amor do Craque: Fisioterapeuta que salvou Pedro revela romance secreto e diz que esposa poderosa é só fachada" . A matéria era um desastre de clichês, cheia de declarações sobre almas gêmeas e destino, ilustrada com uma foto de Sofia com um olhar sonhador.

O efeito foi imediato. O telefone de Pedro começou a tocar sem parar. Patrocinadores ligaram, preocupados com a imagem dele. A diretoria do clube marcou uma reunião de emergência. A "crise" que eu estava gerenciando com tanto cuidado se transformou num incêndio público.

Pedro entrou no meu escritório, o rosto pálido de raiva e pânico. Ele jogou a revista na minha mesa.

"Você viu isso? Essa garota é louca! Ela está destruindo tudo!"

Ele andava de um lado para o outro, a personificação do atleta que só sabe lidar com a pressão dentro de campo. Fora dele, era um menino assustado.

"Ela está acabando com a minha reputação, Clara! O que eu faço?"

Eu o observei em silêncio por um momento. Deixei que o pânico dele se esgotasse. Então, peguei meu tablet e mostrei a ele a prévia da matéria da "Fama & Fortuna" , que seria lançada no dia seguinte. A foto de capa era impecável: nós dois, na nossa biblioteca, ele com um olhar determinado, eu com um sorriso sereno e solidário. A manchete: "Maria Clara e Pedro: Mais fortes que nunca. O poder do amor e da parceria superando as adversidades" .

"Isto é o que você faz, Pedro" , eu disse, calmamente. "Você segue o roteiro. Você é o herói que se recupera, e eu sou a esposa leal que o apoia. Essa história da Sofia? É um ruído insignificante que será esquecido amanhã. Nossa história é a que vende, a que importa."

Ele parou de andar e olhou para mim, a admiração substituindo o pânico em seus olhos. Ele não entendia as nuances da minha estratégia, mas entendia de resultados. Ele veio até mim, buscando a segurança que eu sempre lhe proporcionei.

"Eu não sei o que seria de mim sem você, Clara."

"Eu sei" , respondi, dando um tapinha em sua mão. "Agora vá se arrumar. Temos que parecer perfeitos para as câmeras."

Enquanto eu o acalmava, meu detetive me enviou uma mensagem. Era uma bomba. Sofia, em sua busca desesperada por dinheiro e reconhecimento, tinha se encontrado com um jornalista investigativo. Ela estava tentando vender uma história muito mais perigosa. Ela tinha ouvido Pedro falando ao telefone sobre um acordo de patrocínio com uma empresa de apostas esportivas online, um negócio que operava numa zona cinzenta da legalidade e que, se exposto, poderia gerar uma investigação e suspender a carreira dele. Era o "salitre" do império de Pedro.

Naquela noite, fui até o quarto de hóspedes onde Sofia estava. Bati na porta e entrei sem esperar resposta. Ela estava sentada na cama, rodeada de revistas com sua foto.

"Você está se divertindo?" , perguntei, fechando a porta atrás de mim.

"Eu só estou contando a verdade" , ela respondeu, defensiva.

"A verdade?" , eu ri, um som sem humor. "Deixe-me te contar uma verdade, Sofia. Você é uma amadora num jogo de profissionais. E você está prestes a tocar em algo que vai te queimar de um jeito que você não pode nem imaginar."

Aproximei-me da cama. "Empresas de apostas online. Parece familiar? Você acha que sabe de alguma coisa, que tem algum poder. Mas você não sabe nada. Você só vai conseguir se destruir e, no processo, prejudicar o homem que você diz amar."

O rosto dela ficou pálido. "Eu... eu não sei do que você está falando."

"Sabe, sim. E aqui vai um aviso amigável: pare. Desapareça. Volte para sua vida anônima. Se você der mais um passo nessa direção, eu vou garantir que você não apenas perca o Pedro, mas que nunca mais consiga um emprego de fisioterapeuta em lugar nenhum neste país. Eu tenho poder para isso. Não me teste."

Ela me encarou, os olhos cheios de medo e raiva. "Você não pode me ameaçar!"

"Isso não é uma ameaça. É uma promessa."

Virei-me e saí, deixando-a tremer na cama.

No dia seguinte, mostrei a Pedro as provas que o detetive colheu do encontro de Sofia com o jornalista investigativo. Mostrei as fotos, a transcrição da conversa. A expressão de Pedro mudou de irritação para fúria gelada. A ideia de ser traído, de ter sua carreira em risco por uma aventura estúpida, foi o suficiente para quebrar o encanto.

"Ela precisa ir embora, Clara. Agora."

"Eu concordo" , disse eu. "Mas você precisa fazer isso. Você a trouxe para esta casa, você a tira. Seja firme. Deixe claro que acabou."

Ele hesitou por um momento, a aversão ao confronto evidente em seu rosto. Mas o medo pela própria carreira foi mais forte.

Ele foi até o quarto dela. Eu não o segui, mas fiquei no corredor, ouvindo. Ouvi a voz dele, baixa e dura. Ouvi as súplicas dela, depois os gritos. Por fim, ouvi a porta bater.

Pedro voltou, o rosto exausto. "Está feito. Ela vai embora amanhã de manhã."

Eu senti um alívio imenso. O problema estava contido.

Mas, enquanto Sofia arrumava suas malas, ela não parecia derrotada. Ela parecia... desesperada. E uma pessoa desesperada é perigosa. Ela começou a gritar coisas sem sentido no quarto, quebrando um vaso, xingando. "Eu sou a única que o ama! Vocês não entendem! Ele é meu! Eu sou uma viajante no tempo, eu vim para salvá-lo! Vocês todos vão morrer!"

A governanta Lúcia veio até mim, assustada. "Senhora, a moça... ela não parece bem da cabeça."

Eu fui até a porta do quarto dela. A cena era patética. Sofia no chão, chorando em meio aos cacos do vaso, murmurando teorias da conspiração e palavras desconexas sobre ser de outro mundo. Ela era mais instável do que eu pensava.

Eu entrei no quarto. "Chega desse circo, Sofia."

Ela levantou a cabeça, os olhos vermelhos e inchados. "Você não entende! Eu e o Pedro temos uma conexão que você, com seu casamento de negócios, nunca terá!"

"Conexão?" , repeti, a voz gélida. "Deixe-me mostrar o que é uma conexão de verdade."

Fiz um sinal para Ana, que estava esperando no corredor. Ana entrou com um tablet e o entregou para Sofia. Na tela, um vídeo. Era a câmera de segurança do corredor, de minutos antes. Mostrava Pedro, depois de sair do quarto dela, vindo até mim, segurando minha mão e dizendo: "Obrigado, Clara. Você sempre sabe o que é melhor."

O rosto de Sofia desmoronou. A última gota de esperança dela se esvaiu. Mas então, ela olhou para mim com um ódio puro.

"Você me paga. Você me paga!"

Ela se levantou e tentou vir para cima de mim. Antes que pudesse dar dois passos, Ana a segurou pelo braço. Sofia se debateu, mas Ana era mais forte.

Nesse momento, Pedro, atraído pelo barulho, apareceu na porta. Ele viu a cena: Sofia descontrolada, Ana a segurando, e eu, parada e intocável.

"O que está acontecendo aqui?" , ele perguntou, a voz dura.

"Sua namorada estava prestes a me atacar" , respondi, sem piscar.

Sofia se virou para ele, chorando. "Pedro, ela está mentindo! Ela me provocou! Ela me ameaçou!"

Pedro olhou de mim para ela. Por um segundo, vi a dúvida em seus olhos. Aquele segundo foi o suficiente para eu sentir um calafrio. Mas então, a pequena camareira que estava limpando o corredor, uma garota que eu havia ajudado a pagar os estudos da irmã, deu um passo à frente.

"Senhor" , disse ela, com a voz trêmula, mas firme. "Eu vi tudo. A senhora Sofia tentou atacar a dona Maria Clara. A dona Maria Clara não fez nada."

A palavra da camareira, uma testemunha neutra, selou o destino de Sofia. O rosto de Pedro endureceu. A lealdade dele, sempre frágil, voltou-se para o lado mais seguro, o lado que tinha o poder, as conexões e o apoio de todos na casa. O lado do pai dela, o político mais influente do país.