Capítulo 3

Dois dias depois, o Leo teve alta do hospital. Quando chegámos a casa, a Dona Helena estava à nossa espera.

Ela não perguntou pelo neto. O seu olhar era duro como pedra.

"O Miguel contou-me da tua conversa ridícula sobre o divórcio," começou ela, sem rodeios. "Espero que já tenhas recuperado o juízo."

"Não é ridículo, Dona Helena. É a minha decisão final."

Ela bufou. "Decisão? As mulheres da nossa família não se divorciam. Elas aguentam. Elas apoiam os maridos, não os abandonam por caprichos."

"Isto não é um capricho. É sobre respeito. Coisa que o seu filho deixou de ter por mim e pelo nosso filho."

"Respeito?" Ela riu-se. "Tu tens um teto sobre a tua cabeça, comida na mesa. O Miguel trabalha como um cão para te dar tudo. Isso não é respeito?"

"Eu também trabalho, Dona Helena. E o que eu quero não é dinheiro. É um marido e um pai presente."

"A Sofia é uma rapariga tão boa, de uma família tão boa. Ela está a passar por um momento terrível. O Miguel está apenas a ser um bom amigo. Tu, por outro lado, estás a ser egoísta e ciumenta."

A sua defesa cega da Sofia era inacreditável.

"Se ela é tão boa, talvez o Miguel devesse ter casado com ela."

O estalo ecoou pela sala. A sua mão atingiu a minha bochecha com força.

Fiquei paralisada, mais pelo choque do que pela dor.

"Nunca mais fales assim!" sibilou ela, com o rosto vermelho de raiva. "Tu não és digna de ser uma Patterson. Se insistires neste divórcio, vais ver. Vais sair desta casa sem nada. O Miguel não te vai dar um cêntimo, e eu vou garantir que fiques com a reputação de uma esposa ingrata e instável."

O Leo, que tinha estado a brincar silenciosamente no canto, começou a chorar ao ver a avó a bater na mãe.

O som do choro dele quebrou o meu torpor.

Abaixei-me e peguei no meu filho, abraçando-o com força.

"Não se preocupe, Dona Helena," disse eu, a minha voz a tremer de raiva contida. "Eu não quero nada de vocês. Só quero a minha liberdade e o meu filho."

"Veremos o que o juiz diz sobre isso," ameaçou ela. "Uma mãe que quer destruir a família por ciúmes. Achas que ele te vai dar a custódia?"

Ela virou-se e saiu, batendo a porta com uma força que fez as janelas tremerem.

Abracei o Leo com mais força, o meu coração a bater descontroladamente.

Eu sabia que ela não estava a brincar. A família Patterson era influente na nossa pequena cidade. Eles tinham dinheiro e contactos.

Eu tinha apenas o meu salário de professora e uma vontade de ferro.

A batalha ia ser mais difícil do que eu imaginava.