Capítulo 2

No dia seguinte, comecei a mover minhas peças.

Chamei minha criada pessoal, Lúcia. Na vida passada, Lúcia foi a primeira a me trair. Foi ela quem, a mando de Clara, começou a adicionar "ervas nutritivas" à minha sopa, ervas que enfraqueceram meu corpo e meu filho.

Lúcia entrou e fez uma reverência.

"Senhora, chamou?"

"Lúcia, há quanto tempo você me serve?" eu perguntei, examinando-a.

Ela parecia confusa com a pergunta.

"Desde que a senhora se casou e veio para a mansão, senhora. Quase um ano."

"Você tem sido uma criada leal e trabalhadora," eu disse, e vi um brilho de orgulho em seus olhos. "Acho que seu talento está sendo desperdiçado apenas cuidando de mim."

O brilho em seus olhos se intensificou, misturado com curiosidade.

"Senhora?"

"O Príncipe Lucas precisa de pessoas de confiança ao seu lado, especialmente agora, com tantas coisas acontecendo na corte. Eu estava pensando... você gostaria de ir trabalhar diretamente para ele? No escritório dele."

A mandíbula de Lúcia caiu. Trabalhar no escritório do príncipe era uma posição de prestígio e poder, muito acima de ser uma simples criada de quarto. Era uma oportunidade de ouvir segredos, ganhar influência e, o mais importante para alguém como Lúcia, receber subornos.

Eu sabia que a ambição dela era seu ponto fraco.

Em minha memória, a imagem de Lúcia me forçando a beber a sopa amarga surgiu. "É para o seu bem, senhora. A senhorita Clara disse que isso fortalecerá o bebê." As mentiras dela queimaram em minha garganta novamente. Ela não fez isso por lealdade a Clara, mas pelo ouro que Clara lhe prometeu.

Agora, eu ofereceria a ela uma oportunidade muito maior.

Vendo a hesitação gananciosa em seu rosto, eu sabia que a tinha fisgado.

"Senhora... eu... eu não sou digna de tal honra. Meu dever é servi-la," ela disse, as palavras soando falsas até para ela.

"Bobagem," eu disse com um aceno de mão. "Sua lealdade a mim se traduzirá em lealdade ao príncipe. Pense nisso como uma extensão de seus deveres. Você estará me ajudando, mantendo os olhos e ouvidos abertos para mim no lugar mais importante da casa."

A lógica era perfeita. E a isca, irresistível.

Mais tarde naquele dia, abordei Lucas.

"Alteza, eu tive uma ideia para ajudar a garantir sua segurança e influência."

Ele ergueu uma sobrancelha, intrigado.

"Continue."

"Minha criada, Lúcia. Ela é inteligente, discreta e, o mais importante, completamente leal a mim. Gostaria de transferi-la para o seu escritório. Ela pode servir seu chá, organizar seus papéis e, ao mesmo tempo, ser meus olhos e ouvidos, garantindo que ninguém esteja conspirando contra você."

Lucas franziu o cenho.

"Sua criada pessoal? Por que você abriria mão dela?"

"Porque seu bem-estar é o meu bem-estar, e o bem-estar do nosso filho," eu disse, colocando uma mão protetora sobre minha barriga. "Com ela lá, eu ficarei mais tranquila. E você terá alguém que não pode ser facilmente comprado por seus irmãos."

A menção de seus irmãos rivais o convenceu. A paranoia era uma constante na família real. A ideia de ter uma espiã que respondia à sua esposa, que por sua vez dependia inteiramente dele, pareceu-lhe uma estratégia brilhante.

"Uma excelente ideia, Sofia. Sua mente para estratégia é notável."

Ele sorriu, satisfeito consigo mesmo por ter uma esposa tão "útil".

Naquela noite, a mãe de Lúcia, que trabalhava na cozinha, veio me ver. Ela se prostrou no chão, chorando de gratidão.

"Senhora, muito obrigada! Minha Lúcia... trabalhar no escritório do príncipe! Nunca sonhamos com tal honra! A senhora é uma deusa benevolente!"

Eu a ajudei a se levantar, um sorriso gentil no rosto.

"Ela merece. Ela é uma boa moça."

Enquanto a mulher se afastava, cheia de orgulho, eu olhei para a escuridão do jardim.

Lúcia era uma cobra. E eu a estava colocando no ninho de outra cobra. Deixem que se mordam. Deixem que o veneno se espalhe. Eu apenas assistiria de longe, segura e protegida.

O primeiro passo do meu plano estava completo.