Capítulo 2 Uma Reunião Muito Esperada

"Estou falando muito sério." Sentei-me ereta, encarando aqueles olhos opressivos com coragem. "Já se passaram cinco anos. Você não vai se apaixonar por mim de qualquer forma. Honestamente, é melhor que ambos sigamos em frente."

Em apenas um mês, Oldston seria o anfitrião de uma grande reunião de negócios, onde Mathias estava destinado a encontrar Olivia. Ela estaria encarregada de receber os convidados em meio período. No momento em que ele a visse, ficaria encantado, disposto a fazer qualquer coisa para conquistá-la.

Neste enredo envolvente, recusei-me a ficar em segundo plano no romance épico deles novamente.

Todos os esforços que poderia e deveria ter feito, já os fiz em minha vida passada, sem sucesso, e aceitei o desfecho. Desta vez, não me sujeitaria ao ridículo nem levaria a família Fletcher à ruína.

Decidi sair de cena antes que Mathias cruzasse o caminho de Olivia, abrindo caminho para o amor tumultuado deles.

Talvez meus olhos tenham transmitido seriedade demais; a expressão de Mathias escureceu abruptamente. Ele sempre teve um temperamento explosivo, sem misericórdia para quem o provocava.

"Haha, virei brinquedo de alguém agora?" Ele estava rindo, mas seu olhar permanecia gelado. "Cinco anos atrás, você estava determinada a se casar comigo. E agora você quer o divórcio, Rylie? Estava brincando comigo?"

Cinco anos atrás, a relação entre as famílias Murray e Fletcher era amigável, então decidiram nos unir.

Dado o temperamento de Mathias, não foi fácil, mas as circunstâncias mudaram quando seu avô adoeceu, obrigando-o a se casar comigo.

Foi uma situação bastante embaraçosa para Mathias, mas, felizmente, ele não nutria afeições profundas por mais ninguém. Com suas responsabilidades nos negócios da família, ele precisava de uma parceira competente, e assim, ele se acomodou comigo por cinco anos.

Fiz um sorriso triste e irônico. "Vamos continuar este casamento apenas no nome?"

"Apenas no nome, é?" Mathias parecia ponderar sobre essas palavras, depois perguntou com sarcasmo: "Está se sentindo solitária e vazia agora?"

"Não, é só que eu..." Escolhi cuidadosamente minhas palavras.

No entanto, Mathias se levantou e veio para o meu lado. Inclinando-se, com os braços de cada lado do sofá, me cercando, ele disse em um tom um tanto sedutor: "Se você me desejava tanto, por que não me disse? Precisa recorrer ao divórcio?"

Mathias gostava de fumar; o cheiro de tabaco sempre estava sutilmente misturado a outra fragrância nele.

Ele nunca me abraçou, claro, mas eu secretamente cheirei sua jaqueta uma vez.

Agora, aquele aroma intricado e encantador me envolvia. Deveria me sentir eufórica e corar em circunstâncias normais. No entanto, no momento, só sentia como se o ar estivesse sendo sugado de mim.

Já havia decidido partir. Qualquer coisa que me fizesse hesitar parecia ameaçadora.

"Não estou fazendo isso por essa razão", tentei esclarecer. Através desses dias e noites intermináveis, a solidão tinha sido minha companheira constante.

"É mesmo?" Mathias se levantou completamente. Ele nunca demonstrou interesse por mim. Suas provocações anteriores eram simplesmente uma tática para me desestabilizar, garantindo que ele mantivesse sua própria compostura.

Sendo uma mulher casada de 27 anos que nunca consumou o relacionamento, eu transmitia mais ressentimento do que sedução.

"Rylie, hoje pode ser nosso quinto aniversário, mas não tenho interesse em celebrá-lo. Se você acha que isso é uma oportunidade para me provocar a ficar com você ao mencionar o divórcio, sugiro que pare de fazer disso um problema", Mathias respondeu enquanto estava diante de mim, olhando em meus olhos com uma intensidade fria.

"Quanto a um aniversário que nunca foi celebrado, não há razão para fazer alarde sobre isso agora", eu disse, levantando-me para olhá-lo. "Reflita, Mathias. Estou quase no fim da minha utilidade neste relacionamento. Você se beneficiaria mais da liberdade do que estando comigo, não é?"

Depois de falar, virei-me e subi para o quarto, sem parar para olhar para trás. Não havia mais palavras que eu quisesse dizer.

O som agudo de uma porta batendo chegou até mim de baixo, rapidamente seguido pelo ronco de um motor de carro ligando. Eu sabia que Mathias era quem estava saindo, mas meu coração permaneceu firme desta vez.

Nesse momento, meu telefone vibrou. Era minha amiga próxima, Sonia Campbell.

"Rylie, que tal irmos nos divertir no Clube Euphoria?" A voz vibrante de Sonia rompeu minha melancolia. Ela tinha mais ou menos minha idade, mas escolheu a vida de solteira.

Desde que me casei, tornei-me caseira. Sonia fazia dez convites, e eu recusava nove. No entanto, ela nunca desistia de mim.

"Com certeza!" aceitei sem hesitação, resultando em uma longa pausa do outro lado.

"Hoje é seu aniversário de casamento com Mathias, tem certeza de que quer sair?" Sonia finalmente perguntou, sua voz tingida de incredulidade.

Durante cinco anos, meu aniversário de casamento tinha sido minha desculpa para recusar seus convites.

"É um aniversário, não um funeral. Nos vemos em breve", assegurei a ela e encerrei a ligação.

Abri meu guarda-roupa e encontrei um guarda-roupa cheio de preto, branco e cinza; um toque de azul era uma raridade. Embora as marcas de luxo oferecessem uma infinidade de designs marcantes, infelizmente investi nos estilos mais sem graça.

Finalmente selecionei um vestido preto de gola alta, menos discreto, após cerca de dez minutos. O vestido, com seu tecido sedoso e decote em V profundo, ajustava-se à minha cintura estreita e deixava meus braços e grande parte das costas expostos.

Lembrei-me de ter comprado esse vestido na tentativa de atrair a atenção de Mathias, mas ele não voltou para casa aquele mês inteiro.

A única coisa que me deixava autoconsciente agora era minha falta de curvas, o que parecia um tanto em desacordo com a sensualidade do vestido.

Vesti o vestido com alguma relutância, confortando-me com a ideia de que simplesmente comeria mais para preenchê-lo no futuro.

Depois de me vestir e aplicar a maquiagem, dirigi meu Porsche vermelho diretamente para o Clube Euphoria.

O clube ostentava um nome tão animado e artístico quanto sua atmosfera.

Assim que estacionei, entrei no clube e encontrei Sonia e os outros no bar onde combinamos nos encontrar.

Na faculdade, Sonia Campbell, Tricia Jenkins, Valerie Ford e eu éramos conhecidas como as quatro prodígios do departamento de música. Todos tinham grandes expectativas para nosso futuro. Sonia acabou se tornando uma rainha da noite, Tricia subiu na empresa da família, e Valerie permaneceu devotada à sua música, participando de competições e aspirando ao estrelato. Eu, por outro lado, me casei jovem.

"Ah, que surpresa agradável!" Sonia exclamou, saltando de seu assento elevado para apertar minhas mãos com entusiasmo.

As outras duas também ficaram eufóricas. Eu praticamente me tornei um fantasma em nosso grupo social desde meu casamento.

Troquei minha vida social por uma vida com Mathias.

Depois de algumas bebidas, Sonia se inclinou e lamentou: "Rylie, se você não aparecesse esta noite, eu começaria a questionar se fui ao seu casamento ou ao seu funeral cinco anos atrás."

Era verdade que eu tinha desaparecido completamente.

"Não é estranho? Você não deveria estar tendo um jantar romântico em casa?" ela perguntou, tentando enxergar meu rosto mais de perto. "Diga-me, aquele patife do Mathias te negligenciou de novo? Você esteve chorando?"

"Você se importaria de não mexer nos meus cílios postiços?" Afasto suavemente a mão de Sonia.