Capítulo 7 Que Coincidência

"Nossa senhora, o que aconteceu? O Mathias fez algo com você? Vou falar com os Murrays amanhã. Ninguém pode maltratar minha preciosa filha." Minha mãe ficou imediatamente alarmada e sentou-se ao meu lado na cama, envolvendo-me em um abraço apertado.

"Mãe, não é o Mathias... Estou apenas sobrecarregada. Você tem sido tão boa para mim", eu disse, envolvendo meus braços em volta da sua cintura enquanto tentava conter as lágrimas.

Na realidade, Mathias não me maltratou. Meu tumulto emocional era auto-infligido, nascido das minhas ilusões.

Ele era um patife direto, enquanto eu era uma tola apaixonada e ingênua.

Minha mãe acariciou suavemente minhas costas e suspirou profundamente. Como sua única filha, ela me conhece bem. Como poderia não estar ciente das lutas que enfrentei com Mathias?

Eu não era de chorar por trivialidades; minhas lágrimas só vinham quando realmente tinha sido injustiçada.

"Você ainda quer aquele frango assado?" ela perguntou.

"Sim, estou com desejo", respondi, enxugando as lágrimas. Segurando a mão da minha mãe para me apoiar, levantei-me da cama e desci para saborear o frango assado.

Meu pai provavelmente já tinha ido para a cama, deixando apenas minha mãe e eu na sala de jantar, engajadas em conversa. O frango assado estava incrível, e me vi devorando a maior parte dele. Tendo comido pouco nos últimos anos, essa indulgência repentina deixou meu estômago desconfortavelmente cheio, quase a ponto de náusea.

Minha mãe deu um tapinha suave nas minhas costas e disse: "Por que comeu tanto? Pode ser difícil dormir."

"Eu estava com muita fome", admiti com uma risada tímida. A última vez que comi com tanto gosto foi na minha cerimônia de formatura. Desde então, meu casamento com Mathias foi uma longa saga de tristezas e queixas.

"Você deveria comer devagar, mesmo quando está com fome. Procure parar antes de se sentir completamente cheia", minha mãe disse gentilmente.

Senti-me brincalhona e enlacei o braço com o dela. "Mãe, você ficaria comigo esta noite? Talvez pudesse compartilhar algumas dicas de saúde comigo?"

Sem hesitar, minha mãe concordou.

Na manhã seguinte, uma sensação de relaxamento incomparável tomou conta de mim. Depois de um café da manhã robusto em casa, dirigi-me ao hospital.

Phil estava absorto em seu telefone. Sua perna não sofreu danos ósseos, mas o ferimento na carne era significativo. Pontos mantinham o corte unido, e uma espessa gaze restringia qualquer movimento descuidado.

"Por que você está aqui, senhora?" Phil olhou para cima, sua expressão uma mistura de surpresa e um leve constrangimento. "Sinceramente, não precisa se preocupar tanto comigo."

Como eu poderia não me preocupar? Meu sorriso era caloroso e reconfortante. Fiz um gesto para Lanny. "Lanny, você poderia trazer aqueles itens, por favor?"

Lanny trouxe uma seleção de suplementos nutricionais e os colocou ao lado da cama de Phil.

Vendo o cuidado que coloquei na minha escolha, Phil parecia tocado e um tanto constrangido. "Senhorita, é realmente apenas um ferimento superficial. Nada com que se preocupar."

"Cada parte de nós é um presente dos nossos pais, então devemos cuidar bem", respondi, sentando-me ao lado da cama.

"Falando nisso, ainda não sei seu nome", Phil comentou.

"Meu sobrenome é Fletcher. Pode me chamar de Rylie", eu disse.

Phil concordou com a cabeça. "Certo, Rylie."

Passamos o tempo na sala do hospital, conversando casualmente. Estudantes universitários tendem a ter pensamentos descomplicados e diretos. Phil não era exceção. Ele era um estudante de engenharia civil e decidiu passar suas férias de verão trabalhando meio período.

Falava entusiasmadamente sobre seu futuro e sua namorada querida. Sua aspiração era conseguir um emprego estável após concluir sua educação e então se casar com a mulher que adorava.

Não pude deixar de zombar, apenas um pouco, antes de rapidamente me controlar.

Phil fez uma pausa, então se aventurou a perguntar: "Rylie, o que te fez rir?"

Sorrindo, toquei meu nariz. "Oh, nada realmente. Ver você tão otimista me leva de volta aos meus dias de faculdade, quando o futuro era pintado com cores tão lindas."

"Em que universidade você estudou?" Phil perguntou curioso.

Encontrei seu olhar diretamente. "Universidade de Oldston", eu disse.

Acontece que Mathias e eu éramos veteranos de Olivia e Phil na mesma instituição.

O rosto de Phil se iluminou quando eu disse isso. "Nossa, somos ex-alunos da mesma escola. Você é minha veterana!"

Forçando um sorriso, respondi: "Sim, que coincidência, não é?"

Oldston era lar de várias universidades, mas a nossa estava entre as três melhores do país. Qualquer um admitido nessa instituição prestigiada, independentemente de sua condição financeira, era excepcionalmente inteligente e tinha um futuro brilhante à sua frente. Sua prosperidade era quase garantida, mesmo que não fosse imensa riqueza.

Se Olivia nunca tivesse cruzado o caminho de Mathias, muitos dos sonhos de Phil provavelmente se realizariam.

Logo, Phil e eu estávamos imersos em uma discussão animada sobre nossa alma mater. Ele era uma pessoa sociável, e eu conseguia me manter na conversa. Justo quando estávamos aproveitando nosso diálogo, uma voz, clara e agradável como um sino tocando, nos interrompeu. "Phil, estou aqui para te visitar!"

Naquele momento, o toque de celular distinto que Mathias usava em minha vida passada ressoou em minha mente.

A voz era idêntica, até mesmo no tom.

Virei a cabeça e vi Olivia. Ela estava vestindo uma saia de chiffon branco puro, seu cabelo escuro caindo com as pontas naturalmente enroladas. Isso adicionava um toque feminino à sua inocência; ela parecia tanto encantadora quanto adorável.

Eu não invejava sua beleza, mas sua juventude radiante me fez sentir um pouco amarga.

Quando eu tinha vinte anos, já nutria um afeto secreto por Mathias há dois anos. Esse afeto não correspondido durou quatro anos, até o momento em que me casei com ele.

Embora casar com ele parecesse uma grande conquista na época, percebi mais tarde que minha vitalidade e minhas emoções mais puras foram completamente drenadas por aquele amor não correspondido e esmagador.

Por que Olivia, na mesma idade, era o objeto da afeição ardente de Mathias, enquanto eu não conseguia nem mesmo um olhar terno dele?

"Olivia!" Ao ver Olivia, a alegria se espalhou pelo rosto de Phil, seguida rapidamente por um olhar de culpa. "Ah, se eu soubesse que você viria, não teria te contado, para não te preocupar."

Aproximando-se graciosamente, Olivia carregava uma cesta de frutas. "Você é tão bobo; como não me contou que estava machucado?"

Levantei-me, oferecendo a Olivia a única cadeira na sala.

Minha postura permaneceu composta. Afinal, eu teria que ceder Mathias a ela eventualmente. O que uma cadeira importava no grande esquema das coisas?

"Oh, senhora, é você!" Os olhos de Olivia se arregalaram quando ela me reconheceu. "O que te traz aqui?"

"Foi porque eu esbarrei no homem que você tanto adora", pensei comigo mesma.

Ofereci um sorriso constrangido. "Desculpe, eu acidentalmente esbarrei em Phil e vim apenas verificar como ele está hoje."

Olivia olhou de mim para Phil. Surpreendentemente, ela não expressou culpa por nenhum de nós, mas em vez disso sorriu, "Que coincidência. Phil, ela é uma cliente regular do nosso restaurante, muitas vezes vindo para tomar café. Ela é bem legal. Deve ter sido um acidente."

Sua compreensão me deixou sem palavras. Enquanto o incidente poderia ter sido não intencional para qualquer outra pessoa, certamente não foi para mim. Eu tinha cronometrado o encontro perfeitamente.

"Eu sei. Rylie definitivamente não fez de propósito", Phil disse, coçando a cabeça em um gesto de embaraço. "Ela até me deu dinheiro extra como compensação, o que me faz sentir um pouco envergonhado."

"Isso não será necessário. Compensar o que é devido já é mais do que suficiente", Olivia respondeu, rapidamente pegando seu telefone. "Rylie, poderia me dar um código de pagamento? Gostaria de reembolsar o dinheiro extra para você."

Poderia ser essa humildade e desapego às riquezas que atraía Mathias para ela?

Aqui estava uma garota sem um pingo de materialismo, cujos olhos irradiavam nada além de pureza.

Eu tive que admitir a derrota. Cada vez que a encontrava, ela conseguia fazer meu guarda-roupa caro parecer incrivelmente insignificante.