Capítulo 2

Ponto de Vista: Aurora Martins

"Não."

A palavra foi baixa, mas pairou no ar entre nós, pesada e final. Todos na família Martins esperavam que eu doasse meu rim. Eles viam isso como meu dever, minha penitência.

Eles não sabiam que eu só tinha mais um.

O segredo era uma pedra fria e dura no meu estômago. Uma verdade que eu carregava sozinha há cinco anos, desde que salvei secretamente a vida do nosso pai, apenas para Anabela roubar o crédito, a glória e todo o amor que veio com isso.

O rosto de Arthur se desfez. Não era raiva, ainda não. Era uma decepção profunda, o olhar de um homem cuja última esperança acabara de ser extinta.

A reação da minha família foi muito menos gentil.

"Depois de tudo que fizemos por você?", minha mãe berrou quando Arthur deu a notícia. Seu rosto, geralmente composto, estava contorcido de fúria. "Anabela salvou a vida do seu pai! Ela deu um pedaço de si mesma! E você não pode fazer o mesmo por ela? Sua egoísta, sua filha ingrata!"

Tentei falar, contar a verdade, mas eles não quiseram ouvir. Meu pai estava ao lado dela, com uma expressão sombria. O rim que pulsava dentro dele, aquele que eu lhe dei, era um testemunho silencioso de um sacrifício que eles se recusavam a ver.

"Suma daqui", disse meu pai, sua voz fria e desprovida de qualquer calor. "Se você não vai fazer parte desta família, então não pertence a esta casa."

Eu fui expulsa. De novo.

Mais tarde naquela noite, Arthur me encontrou nos degraus do meu prédio vazio. O frio da noite havia se infiltrado em meus ossos, mas eu mal o sentia. Eu já estava entorpecida.

"Escolha, Aurora", ele disse, a voz rouca de exaustão. Não havia mais promessas, nem mais declarações de amor. Apenas o ultimato cru e feio. "Ela, ou você."

Uma estranha sensação de calma tomou conta de mim. Eu estava morrendo. A rara doença degenerativa que vinha devastando silenciosamente meu corpo estava se acelerando. Os médicos me deram meses, talvez um ano. O que mais importava?

"Tudo bem", eu disse, minha voz tão vazia quanto meu futuro. "Eu faço."

A cabeça de Arthur se ergueu. Choque, e então uma onda de alívio avassalador tomou conta de suas feições. "Você vai? Rory, é sério?"

Ele rasgou os papéis de anulação em pedaços, deixando o confete de nossas promessas quebradas flutuar até o chão. "Vamos", ele disse, me puxando para ficar de pé, seu aperto urgente. "Vamos para o hospital. Agora."

Meus pais já estavam lá, pairando ao redor da cama de Anabela como sentinelas. Quando me viram, seus rostos eram uma mistura de suspeita e esperança desesperada.

"Assine os formulários de consentimento", meu pai exigiu, enfiando uma prancheta em minhas mãos. Seus dedos tremiam. Ele não confiava em mim. Ele achava que eu ia desistir.

Assinei meu nome sem ler uma palavra. Só então a tensão em seus ombros começou a diminuir.

"Você finalmente amadureceu, Aurora", disse meu pai, dando um tapinha no meu ombro com um afeto estranho e desconhecido. "Fazendo a coisa certa. Não se preocupe, sua mãe e eu já falamos com os advogados. Anabela receberá a maior parte da herança, claro, pelo sacrifício dela. Mas vamos garantir que você seja cuidada."

"Eu não preciso", eu disse baixinho. "Deem tudo para ela."

Minha mãe zombou. "Não seja ridícula. Que bobagem é essa que você está falando?"

Eu não respondi. Uma onda de tontura me atingiu, e as bordas do corredor do hospital, intensamente iluminado, ficaram turvas. Minha mente voltou cinco anos, para outro hospital, outra cirurgia. O dia em que Anabela drogou meu café da manhã, me fazendo dormir demais e perder o transplante agendado para nosso pai. Ela foi em meu lugar, disseram. Ela emergiu como uma heroína, exibindo uma cicatriz superficial e cirurgicamente feita em seu abdômen como prova de seu sacrifício.

Quando acordei horas depois, grogue e confusa em um quarto de motel barato que ela havia reservado para mim, a narrativa já estava escrita em pedra. Eu era a filha egoísta que havia abandonado seu pai moribundo na hora da necessidade.

Ela os envenenou contra mim, gota a gota insidiosa, por anos. Cada pequeno ato de bondade que eu oferecia era distorcido como uma manobra para chamar a atenção. Cada conquista era minimizada. Tornei-me um fantasma em minha própria família, uma lembrança constante e decepcionante de uma traição que nunca aconteceu.

E agora, eles estavam todos reunidos ao redor dela. Minha mãe, acariciando seus cabelos. Meu pai, segurando sua mão. Arthur, meu Arthur, olhando para ela com uma ternura que antes era reservada para mim.

Eu fiquei sozinha no canto do quarto, uma estranha, um meio para um fim. Eles não me viam. Eles só viam o órgão que eu carregava, a chave para salvar a filha que eles realmente amavam.