Capítulo 1 Um Relacionamento Secreto

```markdownTarde da noite, no último andar do Hotel Court em Soulas.

Sheila Newell tremia de medo ao abrir a porta do Quarto 888. Ela segurava o puxador com tanta força que seus nós dos dedos ficaram brancos.

O ar no quarto mal iluminado estava pesado com o cheiro de álcool. Sheila caminhou inquieta até a cama. Antes que pudesse compreender o que estava acontecendo, alguém agarrou seu pulso e a puxou, fazendo-a cair na cama contra sua vontade.

"Ah-!"

Sheila gritou quando um corpo quente subiu sobre ela.

O homem estava sem camisa, revelando seus músculos rijos e figura perfeita. Com um nariz reto, lábios finos e um par de olhos bonitos, ele parecia um deus das lendas antigas.

Quando viu seu rosto, o coração de Sheila não pôde deixar de saltar uma batida.

O homem aproveitou a oportunidade para prendê-la firmemente sob seu corpo. O forte cheiro de álcool invadiu o nariz de Sheila. Ela se sentiu como um pequeno animal que havia caído em uma armadilha e, embora tentasse lutar, era inútil.

Afinal, essa era a tarefa que ela tinha que completar.

"Não tenha medo."

Talvez o homem pudesse perceber o quão apavorada Sheila estava, pois sua voz magnética tinha um tom surpreendentemente reconfortante. Apesar de sua respiração pesada trair seu desejo lascivo, Sheila sentiu seu corpo tenso relaxar um pouco.

Então, o homem abaixou a cabeça e pousou seus lábios quentes em sua clavícula, subindo lentamente até o pescoço, a ponta do queixo e, finalmente, seus lábios vermelhos.

Seu beijo era escaldante, como uma faísca que acendeu o desejo de Sheila.

Sheila não pôde evitar soltar um gemido, mas sua boca foi coberta pelos lábios do homem. Gradualmente, lágrimas rolaram por suas bochechas incontrolavelmente.

O homem parou para gentilmente limpar as lágrimas dos cantos de seus olhos.

Sua ternura fez Sheila perder todo o senso de racionalidade. Não só ela permitiu que o homem fizesse o que quisesse, mas também sentiu um pouco de prazer enquanto ele a dominava.

Já passava da meia-noite.

Sheila escapuliu silenciosamente dos braços do homem e recolheu as roupas espalhadas pelo chão. Depois de se vestir apressadamente, ela saiu do quarto como uma sombra.

Winnie Newell estava esperando no quarto ao lado por um tempo que parecia uma eternidade. Quando Sheila finalmente tropeçou para dentro, Winnie disparou: "O que demorou tanto?"

Sheila puxou a barra de suas roupas nervosamente e sussurrou: "Winnie, está feito. As despesas médicas de Ivan..."

Os olhos de Winnie vagaram até as marcas de beijos no pescoço de Sheila e ela bufou com desdém. "Já foram pagas. Agora, se você quer que ele viva, apenas mantenha a boca fechada."

Se não fosse pelo fato de que o papel principal feminino de Estrela do Amanhã estava em jogo, Winnie não teria se esforçado tanto para pagar Sheila para dormir com o diretor do filme. Embora Sheila fosse apenas uma filha adotiva da família Newell, ela se parecia com Winnie, e foi por isso que a última aproveitou a oportunidade para fazer Sheila fazer seu trabalho sujo.

Pensando nisso, Winnie se sentiu inexplicavelmente irritada. Ela acenou para Sheila, dispensando-a, e disse: "Você pode ir agora."

Sheila assentiu. Sem querer ficar mais um segundo, ela se virou e saiu o mais rápido que pôde.

As marcas de beijos em seu corpo eram uma lembrança vergonhosa do acordo humilhante que ela acabara de fazer. Felizmente, estava acabado e seria mantido em segredo para sempre.

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Quando estava quase amanhecendo, Gerald Lamont acordou com o som de água correndo. Quase imediatamente, ele fez uma careta de dor por causa da ressaca.

A memória do que havia acontecido na noite anterior inundou sua mente como uma maré. Ele estreitou os olhos frios e olhou para o banheiro.

Seria a mulher com quem ele havia dormido na noite passada?

Gerald se arrastou para fora da cama e caminhou até o banheiro.

O som da água correndo parou de repente. Ele empurrou a porta do banheiro e olhou friamente para Winnie, que estava envolta em nada além de uma toalha de banho.

Winnie parecia tímida e atrapalhada. Ela não fazia ideia de que o homem com quem Sheila havia dormido não era o diretor gordo e seboso, mas Gerald, um homem rico e poderoso em Soulas.

Que surpresa agradável!

"Desculpe." Os olhos frios de Gerald pousaram nos ombros nus e pescoço de Winnie, que estavam cobertos de marcas de beijos. Ele geralmente era bastante reservado, mas por algum motivo, perdeu todo o controle com a mulher com quem dormiu na noite passada.

Pensando nisso, a raiva que sentiu inicialmente desapareceu instantaneamente. Sua expressão suavizou e seu olhar não era mais frio.

Ele acrescentou: "Vou assumir as consequências disso."

Fingindo estar em pânico, Winnie assentiu sem palavras. A verdade era que ela estava exultante por dentro.

A família dele influenciava a economia da cidade. Se ela conseguisse conquistar o favor de Gerald, estaria garantida para a vida toda!

Claro que ela não deixaria passar uma oportunidade tão boa!

Fantasiando sobre seu futuro brilhante, Winnie não se importou em arriscar.

"Qual é o seu nome?" Gerald perguntou gentilmente.

"Eu... Meu nome é Winnie Newell," Winnie respondeu com uma voz tímida, seu rosto ficou vermelho como um pimentão.

"Então, senhorita Newell, vista-se primeiro. Vou pedir ao meu motorista para levá-la para casa. Entrarei em contato em breve." Sem esperar uma resposta, Gerald fechou a porta para ela e saiu.

Winnie estava radiante de alegria. Ela se vestiu rapidamente e saiu do quarto com o espírito elevado.

Depois que Winnie saiu, Gerald tomou um banho e vestiu um terno. Quando estava prestes a sair do quarto, avistou algo na cama - era uma mancha de sangue. Sua expressão suavizou ligeiramente.

Ao lado do edredom manchado, havia um objeto brilhante. Quando Gerald o pegou, descobriu que era um brinco em forma de estrela.

Embora o brinco parecesse um pouco antigo, estava bem conservado.

Devia ser de Winnie. Gerald cuidadosamente colocou o brinco no bolso e pensou nos olhos brilhantes que vira na noite passada. Brilhavam como estrelas na noite escura.

Gerald sorriu imperceptivelmente. Eles se veriam em breve. ```