Capítulo 3 Primeiro Encontro

A praça central estava lotada, pessoas apreciando o pôr do sol, ouvindo música tradicional e bebendo chá de menta que perfumava os terraços ao redor. Conforme o céu esquentava, me peguei observando suas roupas: bermuda bege e camisa de manga comprida, sapatos de couro marrom e um queixo quadrado que o fazia parecer muito másculo. Ele não tinha notado minha chegada, e isso me deu o tempo necessário para acalmar meu coração.

Ele se virou como se tivesse sentido minha presença e, alguns centímetros abaixo, me viu. Seus olhos ficaram vidrados e um grande sorriso iluminou seu rosto.

"Fátima! Eu estava ficando triste. Achei que você não viria", explicou ele, em êxtase. "Olha que maravilha", disse ele, apontando para o céu.

"Eu ia desistir, mas então algo me comoveu e eu quis me dar a oportunidade de te conhecer."

"Muito obrigado. Não tenho amigos na cidade e estou ansioso para falar com você."

Ele parecia tão honesto que me senti culpada por todo o lixo que tinha enfiado na cabeça.

"Eu também não tenho amigos. Minha vida gira em torno da casa e da biblioteca. Agora que você mencionou, eu também preciso conversar. Eu não tinha percebido que a maioria das minhas conversas acontecem na minha cabeça e os conflitos que eu criava nela", acrescentei. "Quase perdi tudo isso por dar ouvidos aos meus medos."

"Agradeço por ser honesta comigo. Prometo abrir meu coração para você. Pode pedir o que quiser de agora em diante." Ele estendeu a mão, apertando a minha para selar o acordo. "Vamos dar uma volta e comer algo delicioso. Quero que você escolha o lugar, ok?"

"Ok, há quantos dias você está aqui?"

"Hoje é o segundo dia, o que isso tem a ver?"

"Porque eu estava me perguntando onde você vai ficar. Se você vai à biblioteca com frequência, deveria ficar por perto."

"Meu pai reservou um hotel para mim, não estou reclamando, é um lugar lindo. Chama-se Royal, é tão grande que me perco e, assim que me veem chegar, me acompanham até o meu riad."

"Seu pai deve ter muito dinheiro, porque é o melhor hotel do país: puro luxo."

"O lema da minha família é discrição e simplicidade, mas como esta é minha primeira viagem sozinha, a segurança foi fundamental na hora de escolher."

"Mesmo sendo estrangeira, seu físico é parecido com o dos locais. Acho que você não terá problemas para se misturar conosco."

"Minha cor de pele e esse cabelo rebelde são herança da minha mãe; ela é africana, e meu pai é europeu."

Fiquei olhando para ele enquanto ele falava comigo e sorri ao comparar a cor dos seus olhos com a das tâmaras maduras que eu tanto amava.

"Dual-raça, isso é especial. Eu, por outro lado, sou árabe, crente. Minha família não aceita estrangeiros para casamento."

"Você está noivo?" "Não quero problemas." Um sorriso coroou seu comentário, que mais parecia uma tentativa de reaproximação entre homem e mulher.

"Os tempos mudaram. Agora podemos escolher. Casamentos arranjados não são mais comuns, pelo menos não entre as pessoas comuns. Isso é para os milionários."

Alfonso foi à minha frente e atravessou para uma rua marcada com um hexágono. Eu não disse nada e o acompanhei.

A conversa fluida nos levou a nos aproximar, para ouvir melhor e porque era um sinal de conforto.

"Por que você está rindo? Percebo que você é travesso. Há algo errado?"

"Acho que você está perdido."

Alfonso olhou ao redor do beco e não se convenceu.

"Pensei que houvesse um terraço onde pudéssemos tomar chá nesta rua. Talvez eu esteja confuso."

"A rua não tem saída; é um beco sem saída."

"Você sabia disso desde o começo?" Seus olhos me fitaram até eu me sentir desconfortável.

"Quero que você aprenda por si mesma. As ruas da cidade são labirintos para turistas. Por isso, é melhor eu te arranjar um lugar para ficar com os moradores locais. Você aprenderá a se orientar e se integrar mais facilmente."

Sentamos para tomar chá no terraço, que testemunhou algumas confissões.

"Vou ser direta: como alguém tão instruída quanto você pode acreditar em magia?"

Tomei um gole de chá de menta para aliviar a pressão do rosto.

"Vou te responder com outra pergunta: como vou lidar com as perguntas dos alunos se não conheço a matéria?"

"Você é professora?"

"Me formei em História com a ideia de lecionar em uma universidade no meu país. Meu pai sugeriu que eu me preparasse bem primeiro e fizesse um mestrado em Londres. As opções não me atraíam até que esta apareceu: um mestrado em Magia e Ocultismo. Naquele dia, descobri minha paixão. Pesquiso o assunto dia e noite. Essa é a verdadeira razão de vir para cá."

"Magia não existe."

"Eu penso o mesmo, mas como historiadora, preciso saber tudo sobre ela. Como você explica que a magia sempre fez parte das histórias humanas? Nosso encontro foi mágico."

Corei com a forma como ele concluiu seu comentário.

"A experiência foi mágica, mas não foi resultado de um ritual ou feitiço; foi apenas o destino."

"Estamos nos entendendo, Fátima, é isso que quero dizer."

"Então, de que adianta você encontrar um livro que fala sobre magia se você o vê todos os dias, a cada nascer do sol, no canto dos pássaros? Essa magia de que estamos falando faz parte da vida cotidiana."

"Porque esse livro existe, e a magia que ele contém é o que tentaram imitar sem sucesso. Ele não diz como fazer magia; o livro em si é mágico."

"Tenho certeza de que não existe. Acho melhor você parar de perder tempo e ir para casa."

"Por favor, não fique bravo comigo."

"É que perdi horas procurando na biblioteca, e ela não está aqui. Eu juro. Não quero que você crie muitas esperanças e perca seu tempo. Siga uma nova pista."

"Vamos mudar de assunto porque acho que isso cria um conflito entre suas crenças e as minhas."

Eu estava ficando desanimado, essa era a verdade, e em vez de criar esperanças com um estrangeiro, preferi cortar a comunicação. Ele provavelmente iria embora a qualquer momento.