Capítulo 5 Humilhação Pública

Vestidas elegantemente e prontas para a festa, Isabel e Melanie chegaram ao jantar às oito horas daquela noite.

Inúmeros carros de luxo estavam estacionados fora do clube. Todos os convidados eram ricos e nobres, exceto Melanie, cuja família estava falida.

Embora muito tempo tenha passado e as coisas tenham mudado em Chanvale, eventos marcantes permaneceram na mente das pessoas. Tudo o que precisavam era de um pequeno lembrete.

Assim que entraram na sala de banquetes, Isabel apontou para uma figura alta e robusta não muito distante e sussurrou: "Aquele é Mateus Collins. Você vai falar com ele agora? Eu aconselho que pense duas vezes antes de agir. Mateus é o homem mais frio que conheço."

Neste momento, Mateus estava no centro das atenções, de costas para elas. Muitas mulheres encantadoras estavam ao seu redor, como se ele fosse um verdadeiro rei.

Melanie respirou fundo, esboçou um sorriso e pegou uma taça de champanhe. Ela tomou um gole e estava prestes a seguir em frente quando Isabel disse: "Você vai se encontrar com ele assim? Você vai fracassar! Não consegue ver as mulheres girando em torno dele como moscas em volta do mel? Elas estavam vestidas de forma provocante, com seus decotes generosos ou pernas expostas para chamar atenção."

Rapidamente, Isabel fez com que Melanie empinasse o peito e puxou a linha do decote do seu vestido para revelar ainda mais o busto.

Foi a primeira vez para Melanie, então suas orelhas ficaram vermelhas instantaneamente.

Isabel então a encorajou: "Confie em mim, ele não terá escolha senão olhar para você. Agora, vá."

Melanie respira fundo para reunir coragem. Ela jogou o cabelo para um lado enquanto caminhava em direção a Mateus, balançando a cintura de um lado para o outro.

Assobios vieram de alguns homens que a viram passar. Algumas pessoas também ficaram perplexas e fizeram suposições selvagens em suas mentes.

"Uau! Aquela gata me parece familiar."

"Eu acho que já a vi antes. Ah... eu lembrei agora! Ela é a herdeira da Família Scott. O Grupo Scott faliu há três anos."

"O quê? A crise que abateu a empresa naquela época foi algo nunca visto. Não foi o pai dela, Moisés Scott, que se suicidou quando não aguentou mais a pressão? Ouvi dizer que seu sangue e cérebro estavam espalhados no chão depois de pular da construção."

"Verdade. Depois disso, ouvi que ela foi expulsa de casa por sua madrasta e meia-irmã. Pobre garota, ficou sem nada."

"Sem reputação ou riqueza, ela desapareceu do radar por anos. Por que apareceu num encontro de elite? Acha que ainda é a herdeira mimada de três anos atrás? Quem vai despertá-la?"

Os comentários barulhentos não fizeram Melanie vacilar. Ela manteve as costas eretas e a cabeça levantada.

Essas pessoas não mentiram. No entanto, isso não a impediria de se aproximar do homem que ela cobiçava naquela noite.

Sob a luz deslumbrante, Mateus de repente se virou com uma taça de champanhe na mão. Seus olhos frios pousaram no rosto da mulher que se aproximava dele.

"Boa noite, Senhor Collins. Sou Melanie Scott. Prazer em conhecê-lo."

Melanie estendeu a mão com um sorriso. No entanto, sob os olhares curiosos, ele olhou para a mão dela e deu um gole na champanhe, com a outra mão no bolso. Ele agiu como se ninguém estivesse diante dele.

Melanie não se ofendeu. Seu sorriso permaneceu enquanto continuava gentilmente, "Hoje, vi uma entrevista onde você falou sobre suas intenções para as casas na Estrada Azul. A vila do meu pai está lá, eu estava pensando se você poderia-"

De repente, sua fala foi interrompida quando Mateus se virou e deu um passo afastando-se dela, ainda com a mão no bolso.

"Senhor Collins, sei que é um homem ocupado, mas poderia me dar apenas cinco minutos?" Melanie, incansável, chamou atrás dele.

A luz iluminou o perfil de Mateus enquanto ele olhava por sobre o ombro para Melanie. "E por que eu deveria desperdiçar cinco minutos do meu tempo precioso com você?"

Risos provocativos vieram da multidão. A maioria dos convidados esperava que Melanie se humilhasse.

Embora seu coração estivesse acelerado, Melanie ainda sorria calmamente. Ela mordeu os lábios rosados enquanto caminhava até Mateus. Com suas mãos delicadas ao redor do pescoço dele, ela sussurrou de forma sedutora, "Se quiser, posso te surpreender a noite inteira."

Melanie odiava se jogar para qualquer homem, muito menos usar seu corpo como ferramenta para atrair atenção. Ela sentia náuseas agora que tinha que usá-lo como seu maior trunfo.

Um brilho estranho passou pelos olhos de Mateus enquanto ele se virava e olhava para o rosto lindo dela. "Senhorita Scott, nós já nos encontramos antes? Parece que sim."

Mateus supôs que Melanie tinha batido no carro dele de propósito naquela noite chuvosa, três anos atrás.

Melanie franziu a testa em dúvida. Ele tirou as mãos dela de seu pescoço naquele momento.

Sem se dar por vencida, ela foi atrás dele. Ele deliberadamente parou, fazendo com que ela batesse o nariz em suas costas fortes e largas.

Ela recuou e só conseguiu se manter de pé ao abrir os braços.

"Senhor Collins, aquela vila significa muito para mim. Por favor..."

Mateus girou novamente, apenas para encontrar seus olhos marejados e vermelhos. Isso o impediu de ser rude com ela. Ele deu dois passos à frente com seus sapatos de couro preto feitos à mão. Depois, gentilmente puxou o decote do vestido dela para cobrir o busto. E disse calmamente: "Entendo que a vida pode ser difícil às vezes. No entanto, como uma jovem dama, você deveria ter um pouco de respeito próprio. Não vá por aí se desfazendo de seu corpo por favores."

Seu tom era desprovido de emoção. Ainda assim, sua aura fria fez Melanie estremecer.

Ela ficou ali observando as costas de Mateus enquanto ele fazia outro retorno. Comentários sarcásticos foram dirigidos a ela nesse momento.

"Eu sabia. Como o Senhor Collins pode se interessar por alguém como ela?"

"É verdade. Ouvi dizer que o Senhor Collins rejeitou os avanços de uma estrela estonteante no mês passado. Como ele poderia se interessar por uma mendiga como ela? Hum!"

Isabel, que estava se servindo de petiscos da mesa de lanches, viu que a situação não estava boa para Melanie. Ela largou seu prato e foi até sua amiga. Então, saíram do salão de braços dados.

Isabel bateu no peito e disse: "Respire fundo. Não deixe que as palavras deles te afetem. Você se aproximou de Mateus só para que ele não demolisse a casa da sua família, não foi? Sabe de uma coisa? Deixa comigo. Eu vou dar um jeito."

Melanie lutou contra as lágrimas e disse com uma voz rouca: "Estou bem, Isabel. As palavras deles não me afetaram nem um pouco. Estou apenas preocupada por não conseguir mudar a mente de Mateus antes da demolição na próxima semana."

Isabel cutucou Melanie com o ombro. "Ainda há esperança. Quem sabe, Mateus pode decidir não demolir a vila da sua família no último momento."

"Por favor, podemos encerrar esse assunto agora? A propósito, para qual empresa você queria me indicar para um emprego?" Melanie disse.

Isabel piscou para ela com malícia. "O departamento de design do Grupo Collins."