Capítulo 3

Ponto de Vista de Alice Barros:

Carolina Ortega surgiu na porta, uma visão de beleza trágica. Seu cabelo loiro estava artisticamente despenteado, seu bronzeado de óculos de esqui acentuava perfeitamente a única lágrima brilhante que traçava um caminho por sua bochecha. Ela usava um vestido branco que a fazia parecer um anjo caído.

"Heitor", ela suspirou, sua voz tremendo com uma tristeza habilmente fingida. "Como você pôde? Como pôde deixar que fizessem isso com ela?"

Ela estava falando de mim, mas seu olhar ferido estava fixo unicamente nele. Era uma performance magistral.

Heitor largou meus ombros como se tivesse se queimado. Ele deu um passo para longe de mim, sua linguagem corporal gritando culpa.

"Carolina, eu...", ele gaguejou, passando a mão pelo cabelo. O poderoso e decidido Heitor Montenegro havia desaparecido, substituído por um homem confuso, desesperado para agradar sua ex.

Bernardo e Bruno passaram correndo por ela, sua bravata anterior desaparecida, substituída por lágrimas teatrais. Eles se jogaram nos braços da mãe.

"Mãe, desculpa", Bernardo soluçou em seu ombro. "Não sabíamos que o papai ia ficar tão bravo."

"Ele bateu na gente!", Bruno lamentou, apontando um dedo acusador para o pai.

Carolina os abraçou com força, acariciando seus cabelos, seus olhos nunca deixando o rosto de Heitor. "Oh, meus pobres bebês", ela arrulhou, sua voz pingando veneno. "Heitor, você me prometeu. Você prometeu que ia consertar as coisas. Você prometeu que ia se livrar dela e que poderíamos ser uma família de novo."

Suas palavras foram um golpe físico. Você prometeu que ia se livrar dela.

Carolina Ortega. A garota de ouro do snowboard profissional, que teve dois filhos com um herdeiro do mercado imobiliário e os abandonou prontamente para perseguir medalhas e patrocínios. Heitor ficou arrasado. Ele me conheceu um ano depois, um homem quebrado precisando de uma esposa respeitável e estável para ser mãe de seus filhos.

Ele me pediu em casamento neste exato lugar, neste terraço. Ele me prometeu uma vida de parceria, de respeito mútuo. Ele disse que estava pronto para seguir em frente. Ele disse que eu era o que ele e os meninos precisavam.

Eu fui ingênua o suficiente para acreditar nele. Pensei que poderia construir um lar aqui. Um de verdade.

A ilusão se estilhaçou há dois anos, durante uma viagem de esqui em Bariloche. Uma pequena avalanche começou em uma encosta superior. Estávamos todos em seu caminho. Naquela fração de segundo de caos, eu vi o verdadeiro coração de Heitor. Ele não me alcançou. Ele não alcançou seus filhos. Ele se lançou sobre Carolina, protegendo o corpo dela com o seu enquanto uma onda de neve e detritos passava correndo.

Um bastão de esqui perdido atingiu meu braço, cortando-o do cotovelo ao pulso. Lembro-me de olhar para o sangue, um vermelho chocante e brilhante contra a neve imaculada, e não sentir nada além de uma clareza profunda e arrepiante. A escolha dele estava feita.

Agora, observando-o olhar para Carolina com aquela mesma expressão desesperada e protetora, a memória parecia tão fresca quanto a ferida tinha sido.

Heitor ficou em silêncio por um longo momento, preso entre seu passado e seu presente. Então ele se virou para mim, seu rosto uma máscara dura de resolução.

Eu sabia o que estava por vir. Eu sabia há dois anos.

"Alice", ele disse, sua voz fria e final. "Peça desculpas para a Carolina."

Eu quase ri. O absurdo puro e absoluto daquilo. Eu, a esposa publicamente humilhada, deveria pedir desculpas à ex manipuladora que havia orquestrado tudo.

Mas eu estava tão cansada. Cansada de lutar. Cansada de me importar. Cansada de tentar ganhar um lugar em uma família que nunca seria verdadeiramente minha.

Olhei para Carolina, que me espiava por cima das cabeças de seus filhos com uma expressão de puro e venenoso triunfo. Olhei para Heitor, seu rosto impassível. Olhei para os meninos, seus rostos enterrados no vestido da mãe.

Isso não era uma família. Era um campo de batalha. E eu estava farta de ser uma vítima.

"Você está certo", eu disse, minha voz estranhamente calma. Dei um passo em direção a Carolina, cujo sorriso triunfante vacilou, substituído por um lampejo de confusão.

"Eu sinto muito", eu disse, minha voz ressoando com uma sinceridade que surpreendeu a todos, inclusive a mim mesma. "Sinto muito por ter pensado que poderia tomar o seu lugar. Vejo agora que foi um erro."

Virei meu olhar para incluir Heitor e os meninos.

"Essa família é sua, Carolina. Sempre foi." Dei a eles um sorriso pequeno e tenso. "Pode pegar de volta."

E com isso, me virei para ir embora, deixando para trás um quadro perfeito e atordoado de uma família, finalmente reunida, congelada em meu rastro.

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