Capítulo 4

Ponto de Vista de Alice:

Arrastei meu corpo quebrado para fora daquela casa, a palavra "morta" ecoando nas câmaras ocas do meu coração. Eu não olhei para trás.

Os dias seguintes foram um borrão de dor e cheiros de antisséptico. Dei entrada em uma clínica particular com um nome falso, deixando os médicos cuidarem dos cortes nas minhas costas. Eu estava sozinha, verdadeira e completamente sozinha, e a solidão era um bálsamo amargo.

No terceiro dia, meu celular tocou. Era Heitor.

Meus dedos tremeram enquanto eu atendia.

"Alice", sua voz era o mesmo tom calmo e nivelado de sempre, como se ele não tivesse me abandonado na chuva, como se meu mundo não tivesse acabado de implodir. "Há uma gala de caridade esta noite para a Fundação de Saúde Infantil. Você me acompanhará."

Não era uma pergunta. Era uma ordem.

"Eu não vou", eu disse, minha voz plana.

Houve uma pausa. "Estou ciente de sua tendência à rebeldia", ele disse, sua voz baixando um pouco. "Mas sua presença não é opcional. É um componente necessário de nossa parceria pública. Terei um carro para você às sete." Ele desligou.

Uma risada fria e sem alegria escapou dos meus lábios. Nossa "parceria pública". Ele ainda estava jogando o jogo. Ele não sabia que eu já tinha virado o tabuleiro.

Tudo bem. Se ele queria uma performance, eu lhe daria uma que ele nunca esqueceria.

Liguei para a Clara. "Preciso de um vestido", eu disse a ela. "Algo que grite 'estou de volta e sou intocável'."

Às sete horas, saí da clínica. O vestido era uma obra-prima de prata cintilante, com um decote profundo nas costas para insinuar as bandagens por baixo, e uma fenda alta na coxa. Eu era a personificação ambulante da vingança.

A gala era um mar de gravatas-borboleta e diamantes. Entrei sozinha, e uma onda de sussurros me seguiu. Eu era uma supernova em uma galáxia de estrelas pálidas. Os olhos dos homens me seguiam, famintos e apreciativos. Pela primeira vez em muito tempo, senti um lampejo da minha antiga eu.

Então ele estava lá. Heitor se materializou ao meu lado, sua presença uma queda súbita de temperatura. Ele colocou o paletó sobre meus ombros, seus nós dos dedos roçando a pele nua das minhas costas.

"Você vai sentir frio", ele disse, sua voz um murmúrio baixo em meu ouvido.

Eu me afastei de seu toque.

"Você sempre odiou esses vestidos formais", ele continuou, seus olhos cinzentos examinando meu rosto. "E os saltos. Naquela primeira noite, eu prometi que você poderia ser você mesma."

A ironia era tão espessa que era sufocante. Ele estava citando a mesma frase que me fez apaixonar por ele, a mentira linda e perfeita.

"Uma promessa que você fez para manter seu escudo polido e no lugar, certo?", sussurrei, minha voz pingando veneno.

Ele não respondeu, mas vi um lampejo de algo em seus olhos. Ele sabia. Ele sabia que eu sabia.

Tirei o paletó dele, deixando-o cair no chão em um monte de lã cara. "Não se preocupe comigo, Heitor", eu disse, meu sorriso brilhante e frágil. "Estou chamando bastante atenção. Não é esse o ponto de uma 'parceria pública'?"

Ele calmamente se abaixou e pegou o paletó, seus movimentos sem pressa. "O divórcio", ele disse, mudando de assunto. "Isso é apenas mais um dos seus jogos, não é? Uma birra para chamar minha atenção."

Meu sangue ferveu. "Isso não é um jogo", sibilei, minha voz baixa e tremendo de raiva. "Eu quero sair. De verdade."

Ele olhou para mim, uma luz estranha e confiante em seus olhos. "Não, você não quer", ele disse, sua voz suave, mas certa. "Você está apaixonada por mim, Alice. Você não estaria se esforçando tanto se não estivesse."

As palavras me atingiram como um tapa. Ele sabia. Ele sabia o tempo todo, e ele usou isso. Ele assistiu ao meu show patético de uma mulher só, minhas tentativas desesperadas de ganhar seu afeto, e ele foi um espectador silencioso e calculista. Meu amor não era um segredo a ser descoberto; era uma fraqueza a ser explorada.

A humilhação era uma coisa física, uma onda quente e ardente que ameaçava me consumir. Senti-me como uma tola, uma palhaça que se apresentou de coração para um teatro vazio.

Lutei para manter a compostura, para impedir que as lágrimas de vergonha caíssem.

E então eu vi. O olhar dele se desviou, apenas por um segundo, por cima do meu ombro. Sua mandíbula se contraiu. O ar ao seu redor ficou pesado, carregado com uma energia sombria e possessiva que eu só tinha visto uma vez antes - no bar decadente, quando ele estava protegendo Kenia.

Segui sua linha de visão.

Lá estava ela. Kenia Dutra. Ela estava do outro lado da sala, parecendo requintada e frágil em um vestido azul pálido. Ela não estava sozinha. Um homem bonito e sorridente tinha o braço em volta de sua cintura, a cabeça inclinada perto da dela enquanto sussurrava algo em seu ouvido.

A mão de Heitor, que estava apoiada nas costas de uma cadeira, se apertou. Ouvi um estalo agudo. Ele havia quebrado um pedaço da madeira.

Ele estava com ciúmes. Não por mim, mas por ela.

Ele nem tentou esconder. A máscara de disciplina calma se fora, substituída por uma possessividade crua e nua. Tudo por ela.

Ele agarrou meu braço, seu aperto como um torno. "Estamos de saída", ele rosnou.

"Me solta!" Tentei arrancar meu braço, mas ele era muito forte. Ele me arrastou do salão de baile, seus passos longos e raivosos. Ele me empurrou para um corredor deserto e mal iluminado, me pressionando contra a parede de mármore fria.

"Você acha que isso é um jogo?", ele rosnou, seu rosto a centímetros do meu, seus olhos cinzentos tempestuosos. "Você quer me provocar, Alice? Você quer uma reação?"

Antes que eu pudesse responder, sua boca se chocou contra a minha. Foi um beijo brutal e punitivo, alimentado pelo ciúme que sentia por outra mulher. Ele estava me usando, meu corpo, como uma válvula de escape para a raiva que sentia ao ver Kenia com outra pessoa.

A percepção foi uma nova onda de agonia. Eu era uma ferramenta. Um objeto conveniente e disponível para ele usar para extravasar sua paixão frustrada.

Então, a porta do corredor se abriu.

Kenia estava lá, seus olhos arregalados, seu rosto pálido. Ela nos viu. Ela o viu me beijando, as mãos dele emaranhadas no meu cabelo, meu corpo pressionado contra o dele.

E Heitor, meu marido, não parou. Ele aprofundou o beijo, seus olhos fixos nos de Kenia, um fogo atormentado e desafiador ardendo em suas profundezas.

Eu era uma arma. Ele estava usando meus lábios, meu corpo, para ferir a mulher que ele realmente amava.

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