Capítulo 2 O Alfa

Meus lábios se entreabrem, mas nenhuma palavra sai.

Meu coração golpeia minhas costelas como se quisesse escapar do meu peito.

Ele semicerrra os olhos, como se também me reconhecesse... e isso me assusta ainda mais.

- Desculpa - murmuro enfim, em um fio de voz.

As mãos dele continuam na minha cintura por um segundo a mais do que deveriam.

Seus dedos queimam.

E quando finalmente me solta, o frio me atinge como um tapa.

- Você precisa ter mais cuidado - diz ele. Sua voz é grave, quase um rosnado escondido.

Tento dar um passo para trás, mas meus pés não obedecem.

Estou presa naquele olhar que parece me atravessar.

- A gente se conhece? - ele pergunta, inclinando a cabeça, curioso.

Engulo seco.

Por um instante, uma memória impossível me invade:

luz de lua sobre uma pelagem escura... a respiração da floresta...

seus olhos nos meus.

Não. Impossível.

- Acho que... não - respondo, embora nem eu acredite.

Ele se aproxima um passo. O barulho da cidade desaparece.

Só restamos nós dois... e essa eletricidade estranha vibrando entre nós.

- Meu nome é Astervan - diz.

O nome reverbera no meu sangue. Não sei por quê. Não posso entender.

Mas sem explicação, todo o meu corpo reage a ele como se o procurasse há uma vida inteira.

Ele esboça um meio sorriso, perigoso.

Como se guardasse um segredo que eu não sei.

- Te vejo em breve, Vespera.

Como ele sabe meu nome?

Pisco. Ele já está caminhando pela rua, sem olhar para trás.

Mas eu sei que ele sente. Sua presença ainda me envolve. Seu cheiro. Seu calor.

E algo em mim... quer segui-lo.

Ainda sinto o cheiro dele quando entro no elevador da torre onde trabalho.

Olho meu reflexo no aço: bochechas coradas, respiração acelerada.

Ridículo. Eu não me descontrolo por ninguém.

Quando as portas se abrem, o escritório desperta.

Assistentes com tablets, designers correndo com amostras, chamadas para todos os lados.

- Bom dia, chefe - diz Sofia, minha mão direita. - O relatório da expansão na Europa está pronto. E o conselho quer te ver em dez minutos.

Perfeito.

Um banho de realidade vai me fazer bem.

Caminho firme pelo corredor de vidro, meus saltos marcando meu poder a cada passo.

Mas, mesmo assim... não consigo tirá-lo da cabeça.

Astervan.

Um nome que não deveria significar nada... e mesmo assim vibra na minha pele.

Sento-me no meu escritório: um império de beleza, linhas limpas e mármore brilhante.

Tudo construí com disciplina. Com controle.

E aquele desconhecido... bagunçou meu equilíbrio apenas ao me tocar.

- Vespera? - Sofia aparece na porta, preocupada. - Você está bem? Seus olhos... estão mais claros hoje.

- Mais claros? - repito, curta.

Ela confirma com a cabeça. Aproximo-me do espelho na parede.

E é verdade. Um dourado estranho incendeia minhas íris.

O brilho de um predador.

Um arrepio me atravessa.

- Deve ser o reflexo - minto.

A porta se abre de novo.

- Também chegou o CEO da BlackStar Luxury para a reunião - diz Sofia. - Ele quer se apresentar antes de entrar no conselho. Veio pessoalmente.

BlackStar Luxury.

Uma das empresas mais poderosas do mundo. Rival direta... e às vezes aliada.

- Como disse que ele se chama mesmo? - pergunto, embora meu corpo já saiba.

Sofia sorri, sem imaginar o caos dentro de mim.

- Astervan. Astervan Deveraux.

E antes que eu consiga organizar meus pensamentos, a porta se abre por completo.

Ele entra.

O mundo, outra vez, desaparece.