Capítulo 5 : As mulheres eram diferentes para ele.

Na noite passada, tive uma discussão com Caroline. No entanto, hoje, ela me cumprimentou com um sorriso. Percebi então que ela era mais esperta do que pensei.

Observando-a de perto, notei que ela usava a mesma roupa de ontem, apenas adicionando um blazer. Ela não tinha ido para casa. Não era difícil deduzir onde ela poderia ter passado a noite.

Eu sabia que ela não estava interessada em discutir questões de trabalho; ela apenas queria mostrar sua conexão com Ricardo.

Mas eu não podia recusar bem ali na frente dos meus colegas de trabalho. Olhei para o meu relógio e disse a ela: "Tenho uma reunião com um cliente, então você tem no máximo quinze minutos."

"Obrigada, Elin," Caroline disse com um sorriso doce. "Que tal descermos ao café para conversarmos um pouco? Eu te ofereço um café!"

Eu esbocei um sorriso amigável e entrei no jogo, dizendo: "Claro, vamos lá."

Nosso escritório de advocacia ficava em um distrito comercial movimentado, e o café no andar de baixo estava sempre lotado. Ainda nem eram dez da manhã. A maioria dos clientes no café estava alinhada no balcão, pronta para pegar seus cafés. O local não estava tão cheio de clientes sentados.

Sentei-me e encorajei: "Vamos lá, diga-me o que está te preocupando."

"Elin, acho que você não gosta de mim." Em vez de mergulhar no arquivo, Caroline me fixou com um sorriso. "É porque eu entrei no caso do Grupo Zenith?"

"Devo ser grata por isso?"

Ela franziu a testa, frustrada. "O caso do Grupo Zenith era originalmente meu."

Ela tirou uma caixa de veludo da bolsa, um grande anel de diamante brilhante. "Ricardo e eu estamos noivos. Discutimos como eu lidaria com os assuntos legais da empresa assim que nos casássemos. Então, eu simplesmente assumi isso antecipadamente."

O anel, adornado com pequenos diamantes cuidadosamente organizados, parecia algo que Ricardo escolheria.

Eu havia entendido errado Ricardo novamente. Não era que ele não amasse ninguém; ele apenas não me amava.

Ontem, essa revelação teria me devastado. Mas hoje, eu estava mais lúcida e permanecia indiferente. "Oh, isso é maravilhoso. Parabéns."

"Elin..." Caroline tentou esclarecer. "Eu não pretendia ir contra você. Tentei convencer Ricardo a esperar um pouco, mas ele ficou impaciente, então... sinto muito."

Conforme ela falava mais, sua voz tremia com crescente aflição, quase chegando ao ponto de chorar.

Mas quanto mais eu ouvia, mais impaciente ficava. Ela era quem havia me prejudicado, tirando meu trabalho e meu homem, e ainda assim se fazia de vítima como se eu tivesse causado grande sofrimento a ela.

Eu não tinha que aceitar a culpa pelos erros dos outros, então eu zombei, "Você dá um show. Já pensou em uma carreira em Hollywood, em vez de desperdiçar seu talento no Escritório de Advocacia Eternidade? Já se passaram quinze minutos. Não precisa chorar. Tenho outros assuntos para resolver."

Eu não tinha interesse em perder meu tempo com ela. Quando comecei a me afastar, o destino quis diferente, e avistei a última pessoa que queria encontrar.

A expressão de Ricardo estava fria como uma pedra, seu olhar intenso fixado em mim. "Qual é o seu jogo?"

Olhei de volta para Caroline, lágrimas escorrendo pelo rosto dela, e meu coração doeu por causa da parcialidade de Ricardo. Ela era seu amor, e eu era alguém com quem ele brincava.

Determinada a não deixar que ele me visse através de mim, levantei o queixo e respondi alegremente: "O que posso fazer? Você é um dos nossos clientes valiosos, e eu sou apenas uma funcionária trabalhando no escritório de advocacia, fazendo o meu melhor para servir sua empresa. Mesmo que você me deixe de lado, ainda tenho que passar o caso do Grupo Zenith para ela, certo?"

O olhar de Ricardo era inflexível. Eu sorri mais educadamente. "Não toquei nela. As câmeras aqui podem confirmar isso. Olhe as câmeras se duvidar."

Com isso, ergui a cabeça e caminhei em direção à porta.

Quando passei por Ricardo, ele de repente agarrou meu pulso com força. Eu usava um par de saltos altos. Seu aperto forte me desequilibrou, e eu caí em uma cadeira próxima.

A cadeira guinchou sobre o piso de madeira, criando um barulho considerável. Alguns frequentadores do café na fila viraram a cabeça para ver o que estava acontecendo.

Muitos das pessoas que estavam lá pegando café eram funcionários de empresas que tinham parceria com nosso escritório de advocacia. Preocupada com nossa imagem profissional, hesitei em me levantar imediatamente. Em vez disso, o adverti: "Sr. Harvey, já passei todos os documentos. Não quero me envolver no assunto do Grupo Zenith. Por favor, não façamos uma cena. Não hesitarei em chamar a polícia, se necessário."

A voz de Ricardo estava apertada de raiva. "Você é a pessoa mais descarada que já conheci."

"Sim, sou eu." Não pude deixar de notar que mais e mais pessoas estavam se reunindo ao nosso redor. Eu até vi algumas pessoas apontando seus telefones móveis em nossa direção. Meus instintos me disseram para sair rapidamente. "Sr. Harvey, tenho trabalho para atender. Qualquer questão adicional pode ser discutida com meu substituto."

Ricardo permaneceu imóvel, sua presença imponente exercendo uma pressão invisível. "Por consideração ao que tivemos, vou poupá-la da humilhação."

Sua raiva se intensificou como se pudesse me esmagar com seu olhar. "Se continuar incomodando Caroline, não me culpe se eu for grosso."