Capítulo 4

Nora POV

Na manhã do segundo dia, eu armei a armadilha.

Sentei-me na penteadeira do quarto de hóspedes, pesando uma pequena caixa de veludo preto na palma da mão. Dentro dela estava o Anel de Sinete da família Marino.

Era mais do que uma herança; era a coroa, passada de Dom para Dom por quatro gerações. Lucien me deu para guardar durante a guerra com os russos no ano passado. Ele disse que enquanto eu o tivesse, seu poder estaria seguro.

Ele havia se esquecido de pedir de volta.

Coloquei os papéis do divórcio dobrados sob o anel e fechei a caixa.

Desci as escadas. Lucien estava na sala de jantar, tomando um café expresso. O cansaço estava gravado em suas feições, mas quando me viu, seu rosto se iluminou.

"Como você está se sentindo?", ele perguntou.

"Melhor", eu disse.

Coloquei a caixa na mesa à sua frente.

"O que é isso?"

"Um presente de aniversário", eu disse. "Mas você não pode abrir até amanhã. Quero que seja uma surpresa."

Ele sorriu - aquele sorriso arrogante e devastador que costumava me deixar de joelhos. Ele pegou a caixa, pesando-a na mão.

"Você me mima, Dona", ele disse. "Vou colocar no cofre."

Ele se levantou para me beijar.

Então, o interfone tocou.

"Senhor", a voz do guarda do portão soou pelo alto-falante, tensa de pânico. "Temos uma situação. É... a Srta. Vittori. Ela está descontrolada."

Lucien congelou. Seus olhos se voltaram para mim.

"Resolva isso", ele latiu para o interfone. "Mande-a embora."

"Ela diz que é uma emergência, Chefe. Ela diz... ela diz que tem exames médicos."

O rosto de Lucien ficou pálido.

Eu permaneci muito quieta.

"Eu cuido disso", ele disse, virando-se para mim. "Suba, Nora. Por favor."

"Por quê?", perguntei calmamente. "Minha irmã está bem?"

"Apenas vá!", ele rosnou.

Ele saiu furioso para o jardim.

Eu não subi. Fui para a janela com vista para a entrada de carros.

Eu vi Sophia. Ela estava chorando, sua maquiagem borrada em linhas irregulares. Ela acenava com um envelope pardo. Lucien tentava acalmá-la, arrastando-a em direção aos roseirais, longe da casa.

Abri a janela apenas uma fresta.

"...nove semanas!", Sophia gritou. "Olhe! É um menino, Lucien! Um filho!"

A terra não apenas parou; ela se estilhaçou.

Um filho.

Eu observei Lucien. Ele parou de arrastá-la. Pegou o envelope. Encarou os papéis.

Sua postura mudou. A raiva evaporou, instantaneamente substituída por algo primal. Admiração.

Ele olhou para a barriga de Sophia. Ele estendeu a mão, que pairou sobre o ventre dela com uma reverência trêmula.

Toquei minha própria barriga lisa. Os médicos me disseram que era improvável que eu pudesse conceber devido ao estresse e a um desequilíbrio hormonal. Lucien sempre me disse que não importava. Ele disse que nós éramos o suficiente.

Ele mentiu.

Ele olhou para Sophia como se ela fosse o Santo Graal. Ela carregava a linhagem. Ela carregava o futuro.

"Chame o Dr. Rossi", Lucien gritou para seus guardas. "Agora! Coloque-a no carro. Com cuidado!"

Sophia estava soluçando, mas eu vi o sorriso de deboche que ela lançou para a casa. Ela sabia que eu estava assistindo.

Lucien a ajudou a entrar no carro. Ele parecia protetor. Ele parecia um pai.

Ele se virou de volta para a casa, pegando o celular. Ele me ligou.

Deixei tocar duas vezes antes de atender.

"Nora", ele disse, sem fôlego. "Preciso ir. Os Romanos estão avançando no porto. É guerra."

"Guerra", repeti.

"Sim. Posso ficar fora por alguns dias. Fique em casa. Tranque as portas."

"Ok", eu disse. "Tome cuidado."

"Eu te amo", ele disse.

"Adeus, Lucien."

Desliguei.

Ele entrou no carro com ela.

Naquela tarde, meu celular vibrou. Um número desconhecido.

Uma foto. Um ultrassom. E uma segunda foto - Lucien beijando a barriga de Sophia no banco de trás do carro.

Texto: Ele finalmente tem uma mulher de verdade. Não me espere acordada.

Eu encarei a tela. Não sentia mais dor. Eu me sentia fria. Cirúrgica.

Passei as quarenta e oito horas seguintes apagando sistematicamente Eleonora Marino.

Queimei meus diários na lareira. Rasguei minhas fotos. Limpei o laptop. Fiz uma única mala com roupas simples, dinheiro e meu passaporte.

Deixei os diamantes. Deixei as peles. Deixei a aliança de casamento na mesa de cabeceira.

O dia da partida chegou.

Estava chovendo. Apropriado.

Sophia mandou outra mensagem: É um menino. Ele vai nos legitimar. Você é só um tapa-buraco, Nora.

Eu digitei uma resposta.

Parabéns. Você pode ter a vida que tanto deseja. Espero que valha a pena.

Apertei enviar. Então tirei o chip do meu celular e o quebrei ao meio.

A equipe de extração estava esperando em uma van preta duas ruas adiante. Saí pela entrada de serviço. Os guardas estavam trocando de turno - uma brecha na programação que eu havia descoberto três anos atrás.

Entrei na van.

"Pode ir", eu disse.

Enquanto passávamos pela Catedral da Sé, o trânsito ficou lento.

Olhei pela janela escura.

Lucien e Sophia estavam descendo as escadas. Ela usava branco - um terninho creme. Ele segurava um guarda-chuva sobre ela, protegendo-a da chuva. Ele parecia atencioso.

Ele a estava conduzindo para seu carro blindado.

De repente, uma rajada de vento pegou o guarda-chuva, puxando-o para trás. Ele olhou para cima.

Seus olhos se fixaram na van que passava.

Ele não podia me ver através do vidro escuro. Mas ele olhou diretamente para onde eu estava sentada. Ele franziu a testa, uma expressão de confusão cruzando seu rosto. Ele murmurou um nome.

Nora?

Virei a cabeça.

Não olhei para trás.