Capítulo 2 2

AGORA - MERLEIGH

- Merleigh?

Os sons de suas vozes me chamando enchem meus ouvidos e só deixam minha cabeça ainda mais nebulosa.

Eu pressiono minhas costas contra a parede, não querendo que eles me encontrem. Não quero que vejam meu rosto, a dor em meus olhos, os pedaços quebrados sendo vomitados. Se eles virem isso, saberão o quanto ele significava para mim. Eles vão entender o quanto isso dói, e eu não posso ter isso. Eu não posso deixá-los saber.

Eu quero ficar sozinha.

Em meus próprios pensamentos.

Perdida em minha própria dor.

Eu empurro a parede e faço o meu caminho em torno da frente do estacionamento do clube. Saio pelo portão da frente e começo a andar pela estrada. Eu gostaria de saber para onde estou indo. Eu não sei. Só sei que não posso ficar ali nem mais um segundo. Não consigo ver a mulher que é casada com o homem por quem me apaixonei. Não consigo olhar nos olhos de seus filhos e saber que eles precisam dele mais do que eu.

E oh, como eu preciso dele.

Ele tem sido a única coisa que mantém minha cabeça acima da água.

Ele me ajudou a curar as feridas que eu pensei que estariam para sempre abertas para o mundo ver.

Uma lágrima rola pela minha bochecha, seguida por outra, e de repente estou correndo. Corro até não conseguir respirar, até meus pulmões queimarem com o esforço. Eu empurro e encontro-me na ponte local com vista para um rio lindo. Um rio a que ele me trouxe uma ou duas vezes, um lugar onde nos sentaríamos e conversaríamos. Bem, eu falaria e ele ouviria.

Bohdi não fala.

Agora entendo por quê.

Se ele falar, a verdade será revelada, e a verdade, para ele... é feia.

É horrivelmente feia.

Sento-me na beira da ponte, tentando recuperar o fôlego. Eu balanço minhas pernas para o lado, ouvindo o som da água correndo abaixo de mim. Se eu pulasse dessa ponte, não morreria. Inferno, as pessoas fazem isso o tempo todo para se divertir. Provavelmente cairia na água gelada e talvez, se ficasse lá por tempo suficiente, isso me mataria.

A ideia de cair na água fria agora não me assusta.

É tentador, até.

Minha respiração fica mais lenta, mas as lágrimas não param. Elas continuam rolando pelo meu rosto.

As vibrações em meu bolso de trás são um sinal claro de que todos descobriram que eu fugi.

Eu não verifico.

O que eles poderiam dizer para me fazer sentir melhor?

O homem em quem confiei, o homem a quem dei meu coração, tem mulher e filhos.

Uma maldita esposa e filhos.

A pior parte é que nunca nos beijamos. Quão patético é isso? Eu dei a ele meu coração puramente pelo tempo que passamos juntos. A maneira como ele me ouvia e a maneira como ele sempre estaria lá para mim, mesmo quando eu não tinha nada a dizer. Ele simplesmente estava lá. Tínhamos uma conexão, um vínculo mais profundo do que qualquer coisa que já experimentei. Bohdi, ele era meu amigo e eu confiava nele.

Ele mentiu para mim.

Ele mentiu para todos nós.

Faz sentido para mim agora porque ele está tão fechado. Porque seus olhos estão tão distantes, porque ele nunca desnudou sua alma para mim. Ele nunca me contou sobre sua vida, ou porque está aqui. Ele acabou de me dizer que é uma história para outro dia. Eu vejo por que agora. Ele estava mentindo. O tempo todo ele estava mentindo.

Eu pressiono meu queixo contra a grade à minha frente e olho para a escuridão. Meu coração dói, Deus, dói. Um sentimento com o qual não estou familiarizada. Eu tive dores. Eu tive medo. Mas eu nunca tive um coração partido. Eu aceitaria todas essas outras coisas mil vezes se isso significasse que eu nunca teria que sentir a dor que estou sentindo agora.

Eu fecho meus olhos, respirando fundo. Isso queima, meus pulmões ainda se recuperando da força da minha corrida.

Eu entendo uma vida difícil - inferno, eu vivi uma.

Eu entendo proteger aqueles que você ama da verdade.

Mas uma família inteira?

Eu não consigo entender isso.

Fingir sua própria morte para fugir deles?

Que tipo de pessoa gostaria de abandonar seus filhos?

Bohdi não é o homem que pensei que era.

Isso dói mais do que tudo.

O que vou fazer agora?

- Pensei em te encontrar aqui.

Eu estremeço ao som da voz de Bohdi vindo de trás de mim. Eu não me viro, porque se eu virar, ele verá meu rosto e saberá o quanto dói. Se eu abrir minha boca para falar, ele vai ouvir minha voz falhando. Eu não posso dar a ele nenhuma dessas coisas.

- Merleigh - diz ele, sentando-se ao meu lado, pendurando as pernas para o lado. Sua voz está rouca, e minha alma responde imediatamente a ela.

Se eu olhar para ele e ver seu rosto lindo, ou aquele longo cabelo loiro arenoso, ou seus olhos quando eles se fixam nos meus, vou perder minha força.

Agora, minha força é tudo que tenho.

- Olhe para mim.

Eu fecho meus olhos.

Se eu os fechar por tempo suficiente, talvez ele vá embora.

Ele exala.

Ele veio aqui para me encontrar, embora sua esposa esteja em casa.

Eu gostaria que isso me fizesse sentir melhor, mas não faz.

A raiva cresce dentro de mim, outro sentimento com o qual não estou familiarizada. Nunca fui uma pessoa raivosa. Sempre fui quieta e tímida. Sempre fui forte, assumindo as coisas e nunca mostrando o quanto doíam. Tenho orgulho de ser quem eu sou. Zangada não é algo que eu sempre quis ser, mas, agora, estou lutando para sentir qualquer outra coisa.

- Você está ferida, - diz ele, com a voz cansada. - Eu sei que está. Você tem que me deixar explicar.

Explicar?

Explicar que você tem uma família que abandonou? Como você poderia explicar isso?

- É uma longa história, uma história que preciso confirmar com minha esposa antes de compartilhá-la com você. Eu preciso que você confie em mim agora, e eu sei que você não confia, mas eu preciso que você confie. Em breve, isso fará sentido para você. Mas agora, eu tenho que resolver isso.

Eu não digo nada.

Eu não quero ouvir sua história.

Eu só quero ir embora.

Para desaparecer e nunca mais voltar.

Talvez seja isso que eu vou fazer.

Talvez eu vá embora. Inferno, talvez eu vá embora amanhã.

Não há mais nada me segurando aqui.

- Merleigh, porra, você vai olhar para mim?

Eu não vou, não.

Eu mantenho meus olhos fechados.

Ele exala e, em seguida, estende a mão e varre meu cabelo, soprando freneticamente com a brisa, para longe para que possa ver o lado do meu rosto. Ele gentilmente o coloca atrás da minha orelha e seu polegar se move sobre a pele da minha bochecha. Eu recuo, virando meu rosto na direção oposta.

- Por favor, me dê uma chance de mostrar quem eu realmente sou.

Ele teve essa chance.

Ele não pegou.

Agora, essa chance se foi.

Eu me levanto e me viro, caminhando para a escuridão.

Não antes de eu ouvir seu rugido de dor ecoar pela noite.

Meu coração quer correr para ele.

Meu cérebro é mais inteligente do que isso.

É hora de seguir em frente.

Não tenho outra escolha.

Bohdi e eu simplesmente nunca seremos algo.

- EI.

O lado da minha cama afunda quando Waverly se senta ao lado dela, olhando para mim, uma xícara de chá na mão. Ela tem cabelo bagunçado e uma expressão suave no rosto. Eu adoro a Waverly, porque ela tem sido uma constante na minha vida desde que me resgataram do pesadelo em que fui lançada. Ela é minha amiga, e ela e Mykel tiveram a gentileza de me deixar ficar com eles pelo último mês ou mais. Eu não queria incomodar Briella por muito tempo, e a Waverly estava mais do que feliz por eu morar com eles.

- Ei, - eu digo, sentando, passando meus dedos pelo meu cabelo.

As mechas loiras caem sobre meus ombros em uma confusão emaranhada. Eu não escovei quando fui dormir na noite passada, e vai ficar uma bagunça quando eu tentar lidar com isso hoje.

- Como você está se sentindo, querida? - Waverly pergunta, me entregando a xícara de chá.

- Eu ... eu realmente queria falar com você. É importante. - Ela estreita os olhos, parecendo preocupada.

- Você está bem?

Eu balancei minha cabeça. A verdade é que não estou bem. Não estou, mas fiz uma escolha. Ontem à noite, sentindo a dor que senti, sei que não tenho outra opção agora. Eu não posso estar aqui, não posso enfrentar isso. Finalmente é hora de eu ter minha vida de volta, e a única maneira de fazer isso é começar de novo em algum lugar novo.

Há uma pequena cidade a cerca de duas horas daqui. É uma cidade litorânea, linda e pequena. Vou encontrar um emprego, um lugar e talvez, apenas talvez, consertar minha vida. Estou perto o suficiente para ver as pessoas que amo, mas longe o suficiente para não precisar mais ver Bohdi. Especialmente agora que sua esposa voltou. Essa dor é simplesmente demais para suportar.

- Na verdade, não estou - digo à Waverly. - Eu só ... não posso mais ficar aqui, Waverly. Estou lutando, e essa luta só vai piorar. Estou sofrendo, muito mal e preciso me livrar disso. Só há uma maneira de fazer isso. Estou me mudando.

Seus olhos se arregalam e ela parece confusa enquanto me encara, balançando a cabeça lentamente. - Você está se mudando? Onde? Por quê? Eu sei que você está sofrendo, querida, mas nós somos sua família.

- E eu amo todos vocês, eu realmente amo, mas eu preciso estar em outro lugar que não aqui. Vendo-o...

- Nós nem sabemos a história completa. Poderia haver qualquer explicação para o motivo de ele ter uma esposa que não queria ter por perto, existem milhares delas. Você não vai, pelo menos, esperar para ver o que é isso?

- Ele mentiu para mim. Ele mentiu para todos nós. Ele tem uma família. Uma família que obviamente o está procurando há muito tempo. Não vou ser a razão pela qual ele não pensa em voltar para eles. Sinto muito, mas eu já me decidi. Não vou longe, podemos nos visitar o tempo todo, mas finalmente é hora de começar minha vida do jeito que mereço. Este foi apenas um empurrão na direção certa.

Ela hesita, mas tenho certeza de que ela pode ver em meus olhos que não há como mudar minha mente.

- Quando você vai? - Ela pergunta, sua voz suave e derrotada.

- Amanhã, mas... preciso pedir um grande favor.

- Qualquer coisa, querida. Qualquer coisa mesmo.

- Não tenho dinheiro. Estive na internet ontem à noite e encontrei um lugar. É pequeno, mas é tão bom. Vou ligar para eles hoje. Se der certo, eu vou pegar, mudar e partir daí. Só preciso de algo para me cobrir até conseguir um emprego. - Waverly acena com a cabeça.

- O que você precisar, nós daremos a você. - Eu engulo e forço um pequeno sorriso. - Eu aprecio você, espero que você saiba o quanto. Não estarei longe, podemos visitar o tempo todo e ter noites de garotas. Eu tenho que fazer isso, Waverly.

- Eu sei que você tem, é isso que me mata. Entendo. Você já passou por tanta coisa, você merece ter sua vida exatamente do jeito que quer e, com certeza, merece ser capaz de escolher por si mesma o que é isso. Mas me faça um favor. Fale com Bohdi antes de sair. Eu sinto que há muito mais nesta história do que qualquer um de nós poderia imaginar.

- Talvez, - eu digo suavemente. - De qualquer maneira, sua bagunça é para ele descobrir. Eu não posso fazer parte disso, só dói muito.

- Eu respeito isso. Deixe-me saber como você se saiu com seu novo lugar, e podemos continuar a partir daí.

Eu aceno, e ela sorri, levantando-se e saindo do quarto.

Eu expiro e olho para a xícara de chá em minha mão, intocada.

Posso fazer isso?

Posso começar de novo sozinha?

Posso deixá-lo e nunca mais olhar para trás?

Não sei, mas o que sei com certeza é que é hora de me recompor.

É hora de minha vida ser minha mais uma vez.