Capítulo 4 Minha competência não te decepcionará

Quando Kathryn foi encontrada, seu avô, gravemente doente, tomou uma decisão que abalou toda a família. Para destacar a importância que a família Brown dava aos laços de sangue, ele transferiu 35% das ações da empresa diretamente para o nome de Kathryn.

Naquele dia, todos ficaram boquiabertos. No entanto, apesar do espanto e das objeções, não podiam fazer nada para reverter a decisão dele.

As palavras suaves de Jolene atingiram como uma pedra jogada num lago calmo, provocando uma tempestade de sentimentos nos Brown.

Laurence franziu a testa profundamente. "Sim, isso é uma verdadeira dor de cabeça. Mas, Kathryn já deixou a família, então não tem como ela ficar com as ações da empresa."

Jolene mordeu o lábio, e um brilho acendeu em seus olhos.

De repente, Austin se levantou e foi em direção à porta, querendo parar Kathryn.

No momento em que Kathryn saiu, um sofisticado Maybach estacionou bem na sua frente.

O motorista saiu às pressas, se aproximou e se curvou educadamente. "Com licença, a senhorita é a senhorita Brown?"

Kathryn assentiu, com um brilho de curiosidade nos olhos, mas mantinha a postura calma. "Sim, sou eu."

O motorista abriu a porta traseira com uma cortesia meticulosa. "Senhorita Brown, saudações. Sou o motorista do senhor Warren. Me desculpe pelo atraso. Por favor, entre."

Kathryn deu uma resposta curta e, ao notar Austin saindo, entrou no carro imediatamente, sem o menor interesse em permanecer com aqueles horríveis Brown.

O maxilar de Austin se contraiu ao vê-la entrar no carro de luxo. Se não se enganava, aquele modelo era um Maybach raríssimo, de edição mundial limitada, com menos de dez exemplares no planeta. A quem o veículo pertencia? E como Kathryn havia se envolvido com alguém tão poderoso de repente?

Quanto mais ele pensava nisso, mais impossível achava. A inquietação se alojou como uma pedra fria no fundo de seu estômago.

Com uma expressão sombria, Austin voltou para dentro, onde os outros Brown imediatamente o cercaram.

"E então? Conseguiu falar com ela? Mencionou as ações?", perguntou Laurence, a voz ríspida de raiva.

Austin exalou com força, a irritação estampada no rosto. "Ela entrou num carro e foi embora."

"Um carro? Que tipo, um táxi barato? Até parece que ela tem dinheiro de sobra", zombou Anne.

"Não, não era um táxi", respondeu Austin secamente. "Era um Maybach de última geração, um daqueles modelos raros e exclusivos. E o motorista a tratou como realeza."

"Ah, fale sério. Um carro de luxo só para buscá-la? Isso só pode ser piada."

Os Brown trocaram olhares de desconfiança, céticos.

Austin insistiu: "É a mais pura verdade. Vocês não perceberam? Kathryn não é a mesma desta vez que voltou."

Jolene, ainda aconchegada nos braços de Anne, cravou as unhas na palma da própria mão, tentando controlar o misto de ciúme e pavor que a consumia. Kathryn fora criada num lugar esquecido e isolado, então como poderia conhecer alguém influente?

"Austin, tem certeza absoluta de que não se enganou?", perguntou ela, forçando uma risada sem graça. "Talvez ela só tenha... alugado um carro chique para nos intimidar?"

Isaac bufou com desdém. "Com certeza é isso. Hoje em dia, você pode alugar um carro de luxo em qualquer aplicativo com alguns cliques. Ela só está fazendo um showzinho. Vamos ver até quando ela vai manter essa farsa."

O rosto de Laurence se endureceu. "Austin, pare de perder tempo. Vá investigar o que realmente está acontecendo."

"Pai, relaxe", acrescentou Jaxton com um sorriso zombeteiro. "Ela vai voltar rastejando mais cedo ou mais tarde. Não há lugar onde ela consiga sobreviver sozinha."

Enquanto isso, Kathryn estava sentada tranquilamente no banco de trás do Maybach, o mundo lá fora se desfocando pelas janelas. Quanto mais se distanciava dos Brown, mais frio seu coração se tornava.

O motorista a olhou pelo retrovisor com o máximo respeito. "Senhorita Brown, o senhor Warren a espera em sua residência. Devo ir direto para lá?"

Kathryn desviou o olhar da paisagem e respondeu com calma: "Sim. Obrigada."

...

Em pouco tempo, o carro deslizou pelos portões imponentes de uma mansão elegante e grandiosa.

O poder e o prestígio da família Warren eram incontestáveis - cada pedra da propriedade irradiava autoridade.

Kathryn desceu do carro, e o mordomo a conduziu até a casa principal.

A sala de estar era luxuosa a ponto de ser extravagante, mas estranhamente fria, sem qualquer sensação de lar, assim como o homem que morava ali.

Liam estava sentado num sofá, com um documento na mão. Ao som dos passos, ele ergueu os olhos.

Seu rosto ainda estava um pouco pálido pelos efeitos persistentes do veneno, mas seu olhar penetrante e sua presença avassaladora continuavam tão imponentes quanto sempre.

"Tudo resolvido?", ele perguntou em voz baixa e calma, pondo o documento de lado.

"Sim. Rompi os laços com os Brown", respondeu Kathryn friamente, sentando-se em frente a ele com uma postura relaxada, sem demonstrar o menor sinal de intimidação.

Liam continuou: "Seu quarto já está pronto. Se precisar de alguma coisa, avise o mordomo. A partir deste momento, você é minha médica particular. Seu trabalho é remover o veneno do meu corpo. Até que eu esteja completamente curado, você deverá permanecer ao meu lado."

"Está bem", respondeu Kathryn sem hesitar. "Mas tenho duas condições."

"Sou todo ouvidos."

"Primeiro, preciso de um laboratório médico completo e de alguns materiais muito específicos. Te enviarei uma lista mais tarde."

"Certo."

"Segundo, nossa relação é estritamente profissional", prosseguiu ela calmamente. "Você me contrata, e eu te trato. Fora isso, nenhum de nós interfere na vida do outro."

Liam a observou com um olhar de curiosidade e leve divertimento. Embora estivesse claramente em desvantagem, ela falava com ele com confiança e até negociava limites sem hesitar. Quem era ela, afinal? Com certeza, não era a filha inútil que os Brown a faziam parecer.

Após um instante, ele soltou uma risada curta. "Está bem, Kathryn. Faremos as coisas do seu jeito. Mas tenha em mente que, se sua competência médica não estiver à altura dessa sua confiança..."

Ele não terminou a frase, mas o brilho frio em seus olhos deixou a ameaça dolorosamente clara.

Kathryn nem sequer piscou. "Você verá em breve. Minha competência não te decepcionará."

Ela sabia perfeitamente que Liam era como um lobo, calculista, perigoso e impiedoso, mas nunca tinha medo de lobos.