Capítulo 5 Quietus voltou

Liam encarou Kathryn por um bom tempo antes de finalmente tirar um sofisticado cartão preto. "Compre o que precisar. Não economize, basta usá-lo."

Kathryn arregalou os olhos, um pouco surpresa, mas o pegou. Afinal, agora ela precisava de toda a ajuda financeira que pudesse conseguir. Se trabalhar com Liam implicava aceitar sua ajuda, então que fosse.

Ela se levantou. "Senhor Warren, a primeira fase da desintoxicação será bem dolorosa. O senhor deve se preparar. Começarei o tratamento depois de amanhã."

Ela precisava de um tempo para preparar tudo.

Os olhos de Liam se suavizaram um pouco. "Tudo bem. Entendi."

Kathryn acenou com a cabeça. "Então vou para o meu quarto."

Liam a observou enquanto ela se afastava, como se estivesse analisando um enigma.

...

Ao entrar no seu quarto, Kathryn soltou um suspiro de alívio. O lugar era enorme, pelo menos o dobro do tamanho do espaço minúsculo que ela tinha na casa dos Brown.

Depois de um banho quente, ela abriu seu notebook e entrou nas redes sociais.

Em questão de segundos, dezenas de notificações inundaram a tela, e Kathryn começou a percorrê-las despreocupadamente.

Austin havia enviado uma mensagem: "Onde você se meteu? Volte. Jolene não está guardando rancor por você ter batido nela. Por que ainda está fazendo essa birra toda?"

Depois, era a mensagem de Isaac: "Quem veio te buscar? Pare de complicar as coisas e volte para casa!"

A mensagem de Jaxton era o lixo condescendente de sempre: "Se você sair agora, é melhor não voltar rastejando. Que tipo de palhaçada é essa que está fazendo?"

Jolene, como sempre, se fez de inocente: "Kathryn, você não está pensando em ir embora para sempre, não é?"

Kathryn revirou os olhos e, sem hesitar, ela digitou uma resposta simples para cada um deles: "SUMA!"

Que nojentos todos eles!

Cansada das besteiras deles, ela os bloqueou e se sentiu ainda melhor.

Depois, abriu outro navegador, digitou um URL secreto que conhecia de cor e fez o login.

Logo, a tela mudou para uma interface que não via há meses.

Uma porta metálica foi se abrindo lentamente diante dela, coberta por circuitos brilhantes e desenhos entalhados.

Uma caveira vermelha-sangue apareceu no centro, junto com uma voz mecânica assustadora: "Bem-vinda de volta, Quietus."

Nesse momento, uma onda de nostalgia a invadiu.

Ela não esperara voltar a entrar na DarkNet, um lugar repleto de tarefas de alto risco - busca por informações, leilões no mercado negro, batalhas digitais e até contratos de assassinato.

Apenas especialistas de elite sobreviviam lá.

E Kathryn... já havia sido uma das melhores.

Na DarkNet, ela era conhecida como Quietus, uma hacker genial e espectral cuja identidade ninguém jamais havia conseguido descobrir.

No momento em que seu status ficou ativo, sua caixa de entrada explodiu de mensagens.

Em seguida, ela atualizou a assinatura do seu perfil para "Estou de volta".

Em segundos, toda a DarkNet foi à loucura.

"Caramba! Quietus está online novamente!"

"Bem-vinda de volta! A rede inteira ficou um caos sem você nesses seis meses!"

"Quietus, suas previsões foram certeiras! Por favor, nos guie novamente. Tudo desandou desde que você saiu!"

Para eles, Quietus não era apenas uma hacker, mas uma lenda.

Quando ela desapareceu de repente há seis meses, a DarkNet quase entrou em luto.

Agora que ela havia voltado, a plataforma explodiu de entusiasmo novamente.

Logo depois, seu celular começou a tocar.

Quando ela atendeu, uma voz animada surgiu do outro lado: "Kathryn? Você voltou mesmo? Não acredito!"

Era Gerard Douglas, um admirador leal de Kathryn e uma das raras pessoas em quem ela confiava.

"Sim, voltei", respondeu ela, com um leve sorriso. "Agora, me arrume alguns trabalhos. Os que pagam mais, os mais difíceis. Preciso de dinheiro."

"Já estou fazendo isso! As recompensas de primeira linha sempre estavam reservadas para você! Vou te enviar tudo agora mesmo!" O entusiasmo de Gerard era contagiante. "Mas você não disse que iria se aposentar porque finalmente havia encontrado sua família? Então por que..."

"Gerard, não tenho mais família", Kathryn o interrompeu suavemente. "Agora estou sozinha."

Ela pensara que voltar para os Brown lhe traria um sentimento de pertencimento, mas infelizmente, foram eles que causaram todos os problemas.

A voz de Gerard se tornou mais profunda e sincera: "Não importa o que aconteça, pode contar comigo."

Kathryn sorriu novamente. "Obrigada."

"Ah, antes que eu me esqueça... alguém está investigando seus arquivos digitais", ele acrescentou.

Os dedos dela paralisaram. "Quem?"

"O rastro leva até a sede do Grupo Warren", respondeu Gerard, em um tom sério.

Os olhos de Kathryn se estreitaram. "Então Liam já começou a me investigar? Interessante..."