Capítulo 4

Eu não voltei para o hotel. Em vez disso, eu os segui.

Peguei um táxi direto para a marina, sabendo exatamente para onde Dante ia quando as paredes se fechavam. O píer particular onde os iates dos Moretti estavam atracados.

Acima da cidade, o céu explodiu em uma queima de fogos final. Letras vermelhas brilhantes crepitaram contra a tela escura: ELENA.

Dante os havia encomendado semanas atrás para celebrar meu retorno. Agora, eles pairavam no ar cheio de fumaça como uma piada cruel.

Movi-me pelas sombras dos contêineres, o ar pesado com o cheiro de sal e diesel.

Vi o carro de Dante estacionado perto da beira do píer, seus faróis cortando a névoa.

Sofia estava perigosamente perto da beira do cais, olhando para a água negra.

Dante estava a um metro e meio de distância, com as mãos estendidas.

"Não faça isso, Sofia!", ele gritou.

"Eu não consigo viver sem você, Dante!", ela gritou de volta. Sua voz era teatral, perfeitamente projetada para ser ouvida sobre o vento. "Se você a escolher, eu pulo! Eu juro!"

Era uma performance, e uma bem ruim. Eu conhecia Sofia. Ela se amava demais para morrer. Tinha pavor de unhas quebradas, quanto mais de água gelada.

Mas Dante... Dante era um homem que governava pelo medo, e esta noite, o medo o cegou.

"Por favor, meu bem, desça daí", Dante implorou, sua voz falhando. "Eu não estou escolhendo ela. Estou apenas... administrando-a. Ela é o passado. Você é o futuro."

O ar me faltou nos pulmões.

Fiquei congelada atrás de uma pilha de caixotes, minhas unhas cravando no metal enferrujado.

Ela é o passado.

"Prove", Sofia soluçou.

Dante avançou e segurou o rosto dela.

"Eu te amo", disse ele. "Eu só a trouxe de volta porque precisamos das chaves de criptografia. Assim que eu tiver os códigos da carteira... ela vai desaparecer de novo."

Ele a puxou para um beijo.

Não foi gentil. Foi faminto. Foi desesperado. Ele a levantou, pressionando-a contra o capô do carro, as pernas dela envolvendo sua cintura.

Eu observei meu marido, o homem que eu havia idolatrado, devorar a mulher que tentou me matar.

No alto, os fogos de artifício estouraram. Bang. Bang. Bang.

Soavam como tiros.

Olhei para minhas mãos. Estavam tremendo – não mais de medo, mas de clareza.

O Dante que eu amava havia morrido há cinco anos. Este homem era um estranho. Um rei fraco usando uma coroa que não merecia.

Eu não os confrontei. Eu não gritei.

Virei-me e caminhei de volta para a escuridão.

O oceano se agitava sob o píer, negro e faminto. Eu temia me afogar desde o acidente; o som da água geralmente me paralisava.

Mas esta noite, o som das ondas era calmante.

Soava como se estivesse limpando a lousa.

Peguei meu telefone e disquei o número que Luca Salvatore me dera.

"Estou pronta", eu disse.

"Bom", respondeu o Lobo. "Encontre-me no esconderijo. Traga o garoto se puder. Se não... deixe-o."

Desliguei.

Eu tinha uma última parada a fazer.