Capítulo 8 A Recusa

Claire virou a cabeça, a voz fria e firme. "Agora vamos falar sobre você, Serena."

Serena se encolheu, instintivamente se abrigando atrás de Elena, como uma criança assustada.

"O- O que poderia ter entre nós?" ela gaguejou, a voz trêmula, com lágrimas brilhando nos olhos. "Foi você quem pediu o divórcio. Nelson concordou. Só isso."

"Isso é entre mim e Nelson," Claire cortou, seca. "O que estou perguntando- é como você pagou aquele homem para me atrair lá em cima, trancar a porta e tentar me armar um escândalo."

O tom dela não se elevou, mas o gelo na voz congelou o ambiente.

"Eu nunca fiz nada para te machucar," ela continuou. "Então por que faria algo tão baixo?"

"Eu não fiz!" Serena gritou, o rosto perdendo toda a cor. "Às vezes eu só. perco o controle, tá bom? Você sabe como fico quando tenho uma crise- nem lembro do que faço!"

Aquela desculpa de novo.

Sempre o mesmo escudo.

Sempre a mesma atuação.

Elena puxou a filha para os braços, a voz cheia de dor. "Já chega, Claire. A Serena passou anos longe da família. Ela está traumatizada. Você está bem agora, não está? Não pode ter um pouco de compaixão?"

Claire soltou uma risada vazia. "Você quer que eu perdoe alguém que armou para eu ser atacada?"

O olhar dela se fixou em Elena- transbordando incredulidade.

Tudo o que ela via era preocupação. Não por ela. Por Serena.

Algo se retorceu dentro do seu peito.

"Eu não entendo," disse Claire, baixinho. "Já se passaram vinte anos. Mesmo sem o mesmo sangue- eu realmente significava tão pouco? Tão pouco que você virou as costas enquanto sua 'filha verdadeira' planejava uma coisa dessas?"

Elena abriu a boca, mas a fechou de novo, a expressão oscilando entre culpa e desafio. Ela desviou o olhar. "Não adianta remexer o passado. O que importa agora é a Serena. Ela não aguenta mais estresse."

"A culpa é toda sua!" Serena gritou, de repente. Ela empurrou Elena para o lado e avançou, o peito subindo e descendo de raiva.

"E daí se fui eu?!" ela berrou, apontando um dedo trêmulo para Claire. "Eu te odeio! Por que você fica com os vestidos bonitos, dorme na suíte principal, é mimada pela mamãe e pelo papai, e ainda casa com o Nelson?!"

Claire não se moveu. "Eu não causei sua dor," ela disse, fria. "Foi um erro do hospital. Eles nos trocaram."

"Eu não me importo!" Serena gritou, completamente fora de si. "Tudo o que você teve devia ser meu! Até o Nelson! Você sabia que eu amava ele- a gente era feito um pro outro! Por que você casou com ele?! Por que você não podia simplesmente morrer?!"

As palavras foram como facadas. A multidão respirou fundo, chocada.

Claire fechou os olhos, respirou fundo para se recompôr. "Então você sabia exatamente o que estava fazendo," disse, suavemente. "Sabia o que isso faria com a minha vida- com o meu casamento- e mesmo assim foi em frente. Serena, você entende o que fez?"

Os olhos de Serena estavam selvagens, a voz gelada. "Mas olha pra você. Continua de pé, não é?"

Claire piscou, atordoada com a distorção daquilo.

Serena não recuou. "Você me deve um pedido de desculpas."

Silêncio.

Até Elena estava chocada demais para falar.

Claire encarou a irmã, a descrença estampada no rosto. "Serena. nada justifica o que você fez. Nada te dá o direito de machucar alguém assim."

"Tudo o que eu quero são suas desculpas," Serena repetiu, a voz fina e trêmula. "Só isso."

"De jeito nenhum!" Elena exclamou, saindo finalmente do transe. "Claire, por favor. faz isso por mim, tá bom? Eu me desculpo por ela. A gente errou. Deixa pra lá- pelos velhos tempos."

Claire balançou a cabeça, devagar.

"Já faz muito tempo que não temos 'velhos tempos'."

A voz dela era calma, mas firme.

"Se ela quer perdão." Os olhos de Claire não vacilaram. "Ela mesma vai ter que pedir."