Capítulo 4 O curandeiro fantasma

"Lydia Phillips?", perguntou Sadie, com a voz carregada de incredulidade. "Como Hannah, uma ex-presidiária, poderia conhecer Lydia, uma das jovens mais ricas de Valmere?"

Declan observou Hannah atentamente, com os lábios cerrados.

Carlos tremia da cabeça aos pés, ajoelhado diante de Lydia com as mãos postas. "Senhorita Phillips, sinto muito. Não sabia que ela era sua amiga. Errei em ofendê-la. Mereço o que quer que aconteça comigo. Olhe, vou me punir!"

Sem esperar pela resposta de Lydia, ele começou a se estapear.

Ao ver Carlos com o rosto manchado de sangue pelos próprios tapas, Hannah fez uma careta. "Chega, isso é revoltante. Pegue esse dinheiro como indenização pelas suas lesões e saia da minha vista."

"O que aconteceu com sua mão? Por que está sangrando?" Lydia segurou a mão machucada de Hannah, com os olhos cheios de preocupação.

Acenando com a mão com descaso, Hannah respondeu secamente: "Provavelmente peguei alguns cacos de vidro mais cedo. Vou lavar."

Ao sair do banheiro, Hannah secou as mãos úmidas e passeou de volta para o camarote. No meio do caminho, ela acabou esbarrando em Declan e numa mulher que estava agarrada ao braço dele.

Com seus olhos sedutores e comportamento elegante, a mulher era Eliana, que Declan sempre havia considerado superior a Hannah.

"Senhorita Moore, que surpresa te encontrar aqui! Se lembra de mim? Sou Eliana."

Embora Eliana tivesse a cumprimentado calorosamente, a resposta de Hannah foi fria.

Percebendo a tensão, Declan interrompeu: "Temos um compromisso com a vovó amanhã à noite. Ela soube do nosso divórcio e quer nos ver."

Hannah assentiu, prestes a passar por eles.

Declan olhou para a indiferença de Hannah, com uma expressão carrancuda. "Lugares como este não combinam com você, nem a roupa que está usando."

Sem se abalar, Hannah retrucou: "Senhor Edwards, já que estamos divorciados, o que faço não é da sua conta."

Se esforçando para conter sua irritação crescente, Declan disse: "Você parece bem ansiosa para se afastar de mim."

Hannah lançou um olhar estranho para ele, o analisando da cabeça aos pés. "E você não está com pressa alguma, senhor Edwards?"

Hesitando, com as palavras presas na garganta, Declan pegou na mão de Eliana e começou a se afastar.

"Espere, Declan! Preciso falar com a senhorita Moore um instante."

Depois que Declan virou a esquina para acender um cigarro, Eliana se aproximou de Hannah e disse num tom suave: "Senhorita Moore, lamento por qualquer tensão que meu retorno tenha causado no seu casamento. Mas, como já sofri a dor insuportável da minha primeira perda, não posso me dar ao luxo de perder Declan mais uma vez."

Perplexa com as palavras dela, Hannah franziu as sobrancelhas, perguntando: "E daí?"

Mexendo na sua bolsa e chutando o parapeito transparente, Eliana ergueu os olhos, que brilhavam com um sorriso. "Agradeço por ter nos dado essa chance de ter a felicidade que perdi. Espero que você encontre sua felicidade em breve, para não ficar presa num relacionamento impossível."

Foi naquele momento que tudo fez sentido para Hannah. Esta não foi um pedido de desculpas. e sim uma declaração.

Eliana estava lhe mostrando que o coração que ela tentou aquecer por quatro anos poderia encontrar calor, mas não vindo dela.

Apesar de ter se arrumado meticulosamente, apesar de ter analisado cada palavra e gesto de Declan, ela não conseguia se comparar a Eliana, que parecia vencer sem fazer esforço algum só por estar ali.

No entanto, isso não tinha mais importância alguma. A partir do momento em que Hannah assinou os papéis do divórcio, com ou sem amor, Declan estava destinado a ser apenas um capítulo temporário na sua história.

O que estava feito, estava feito.

"Senhorita Patel, temo que esteja enganada."

Erguendo a cabeça, Hannah encarou Eliana com um toque de sarcasmo. "Me divorciei porque estava entediada. Declan é um ótimo companheiro, mas depois de quatro anos, me cansei dessa farsa monótona."

Pega de surpresa, Eliana forçou um sorriso. "Não precisa dizer palavras insinceras só para me magoar. Sei que você sempre gostou de Declan."

"E se eu tiver gostado?"

Se aproximando ainda mais, tão perto que seu hálito sussurrava contra a pele de Eliana, Hannah comentou num tom indiferente: "Posso gostar de muitas pessoas. Espero que vocês sejam felizes juntos. Isso não me diz respeito."

Após dizer isso, ela se virou e começou a andar, com seus saltos altos ecoando com confiança pelo corredor de vidro. Enquanto ela se afastava, sua silhueta irradiava a intensidade do mais solitário raio de luar no céu da meia-noite.

No andar de cima, num lounge exclusivo, um homem estava encostado no parapeito, observando silenciosamente a conversa que acontecia lá embaixo.

"Ah, Declan é um homem interessante. Após ser abandonado por uma garota da família Patel há quatro anos, ele a esperou todo esse tempo. Agora que ela voltou, ele largou a esposa para ir atrás dela. Parece até uma história de amor verdadeiro", comentou Bryson.

Segurando uma taça de vinho tinto, o homem exalava um ar de imponência, apesar da sua postura descontraída.

"Bryson, estamos aqui para relaxar, não para ficar imersos numa novela. Você está hipnotizado desde que Carlos causou confusão. Está planejando assumir o Grupo Edwards?", perguntou Brayden Davies, com a voz carregada de uma súbita perspicácia. "Por acaso há algum segredo que eu não saiba?"

Bryson deu um gole tranquilo no seu vinho. "A indústria em declínio não me interessa", disse ele com desdém, desviando o olhar para a mulher de vermelho num camarote. "Já a ex-esposa de Declan... é outra história."

"A ex-esposa dele?"

Brayden fez uma pausa, intrigado. "Você a conhece?"

Ele mesmo, porém, logo descartou a pergunta. "Impossível. Ela não passa de uma mulher comum com um passado criminoso, e praticamente uma forasteira. Não consigo entender como ela conseguiu se casar com Declan. E para completar, ela conhece Lydia! Ela deve ter muita sorte."

Bryson pousou a taça de vinho, se levantou e foi até o parapeito para ter uma visão melhor de Hannah, que agora estava participando de um animado jogo de beber.

"Quando Sadie prejudicou Grace e foi levada para a torre, aquela mulher a defendeu sozinha." Como se lembrasse de algo bom, Bryson abriu um sorriso de canto. "Pelo visto, ela tem mais coragem do que qualquer um da família Edwards."

Os olhos de Brayden se arregalaram em choque. "Espere aí, a mulher ousada que te venceu no jogo de roleta é a ex-esposa de Declan?"

Bryson apenas assentiu.

Surpreso, Brayden olhou para Hannah novamente. Então, lembrou-se de algo e perguntou: "Por falar nisso, como está Grace? Alguma novidade sobre o tal Curandeiro Fantasma?"

A expressão alegre no rosto de Bryson desapareceu instantaneamente. Com um tom ponderado, ele disse: "Dizem por aí que o Curandeiro Fantasma já foi o melhor corredor do circuito da Corrida da Costa Leste, mas se aposentou há quatro anos por motivos desconhecidos. Pretendo ver se consigo encontrá-lo desta vez."