Capítulo 6 Retorno

Segurando um copo de água, Allison parecia não acreditar.

"Está falando sério, Hannah? Não há como voltar atrás..."

Hannah deu um leve sorriso e assentiu, com um ar indiferente, como se o passado não a pesasse mais.

A sala de estar foi envolvida pelo silêncio. Por fim, Allison quebrou o silêncio: "A culpa é nossa. Respeitarei sua decisão."

Percebendo que a conversa havia chegado a um ponto sem volta, Hannah sentiu que era hora de ir. Levantou-se e se despediu de Allison.

Ao lançar um olhar fugaz a Declan, que permaneceu em silêncio o tempo todo, Allison sentiu uma onda repentina de irritação. No entanto, disfarçou-a com um sorriso caloroso e deu um tapinha carinhoso na mão de Hannah. "Por favor, venha me visitar. Podemos colocar o papo em dia, e você sabe o quanto adoro sua comida."

Hannah retribuiu o sorriso, mas não disse nada, pegando a bolsa e se dirigindo à porta.

O jantar na casa dos Edwards foi igualmente tenso. Apesar dos esforços de Eliana para interagir com ela, Allison mal notava a presença dela. Finalmente, Allison se cansou da atenção excessiva de Eliana para com Declan e bateu o garfo na mesa, com uma expressão azeda.

"Declan, encontre-me no escritório!"

Leah interveio instintivamente: "Allison, Declan ainda nem terminou de jantar..."

"Perder uma refeição não vai matá-lo, vai?"

Leah emudeceu, e Allison lançou um olhar severo para Declan antes de subir as escadas sozinha.

Declan apertou o garfo com força.

"Declan, você deveria ir confortar a Allison. Ela parece gostar muito da senhorita Moore. Vê-la partir de forma tão casual deve tê-la magoado. Você é o neto querido dela; com certeza ela vai querer conversar com você", sugeriu Eliana, tocando suavemente a mão dele.

Tocado pelas palavras dela, Declan disse: "Eliana, você é muito perspicaz. Quando a vovó te conhecer melhor, tenho certeza de que vai gostar de você."

Eliana sorriu suavemente: "Não se preocupe. Temos todo o tempo do mundo."

Após confortar Eliana, Declan subiu para o escritório. Ao entrar, encontrou Allison brincando nervosamente com uma pulseira de contas que lhe era familiar.

Ele suspirou e disse, em tom de resignação: "Vovó, Eliana é a mulher que escolhi para ser minha parceira. A família Patel é nossa amiga há anos. Se você tem alguma reserva, não poderia discuti-la comigo em particular? Por que humilhá-la?"

"Já a defendendo, mesmo antes de se casarem? Onde estava essa preocupação com a Hannah?" retrucou Allison, erguendo a pulseira de contas. "Lembra-se disto?"

Declan franziu a testa enquanto vasculhava a memória, depois balançou a cabeça negativamente.

Allison bufou de irritação. "Você se lembra de cada detalhe sobre a Eliana, mas se esquece do que diz respeito à sua própria esposa. Hannah me deu esta pulseira no ano em que vocês se casaram. Há uma década que tenho problemas para dormir. Apesar de inúmeras consultas médicas, nada ajudou até que Hannah encontrou esta pulseira abençoada para mim. E não nos esqueçamos que, no mês passado, ela se queimou com fogos de artifício enquanto preparava a festa de aniversário da sua irmã. Aquela cicatriz na cintura dela? Isso lhe diz alguma coisa?"

Declan cerrou o maxilar, e seu olhar se turvou. "O que quer que ela tenha perdido, vou compensá-la em dobro..."

"Você pode realmente compensá-la?" Allison exalou profundamente, encarando o neto normalmente sensato, que não parava de confundi-la nesse assunto.

"Você honestamente não entende por que Hannah concordou em fazer parte da nossa família? Uma coisa é enganar os outros, mas você consegue realmente enganar a si mesmo?"

Os punhos de Declan se fecharam involuntariamente, e seus olhos ficaram mais sombrios.

"Você reservou o local, enviou os convites e planejou uma festa de noivado. Então sua noiva fugiu! Se Hannah não tivesse intervindo para salvar a situação, seríamos a maior piada da cidade!", zombou Allison. "E você se pergunta por que não recebo Eliana de braços abertos? Ela nos abandonou e criou todo este fiasco, e agora espera uma recepção calorosa como se nada tivesse acontecido? Absurdo!"

Ela olhou para Declan. "Você precisa refletir seriamente sobre suas atitudes."

Imóvel, Declan permaneceu no escritório de Allison, com mechas de cabelo lançando sombras sobre seu rosto contemplativo.

Naquela noite, Hannah dormiu profundamente, alheia à discussão entre Allison e Declan. Depois de finalmente se libertar de Declan, ela teve uma rara noite de sono tranquilo. Foi Lydia quem a acordou na manhã seguinte.

Ela abriu os olhos, um pouco cansados, e saboreou uma mordida de torrada com geleia de mirtilo, enquanto usava uma das mãos para enviar mensagens.

"Senhor Edwards, está livre esta manhã? Se estiver, encontre-me no tribunal às 10h."

A resposta de Declan chegou inesperadamente rápido, assustando Hannah. Ela sabia que aquele costumava ser seu horário de reunião no Grupo Edwards, e ele geralmente estava inacessível.

"Não. Tenho compromissos."

"E às 15h? Ou talvez às 16h? Só não pode passar das 18h, pois fecha nesse horário."

"Discutiremos isso mais tarde. Tenho muito a resolver agora."

Depois disso, silêncio. Declan não respondeu mais.

Hannah franziu a testa para o celular, intrigada. Declan não estava desesperado para se casar com Eliana? Por que parecia que era ela quem o estava pressionando agora?

Lydia serviu um copo de leite para Hannah e, em seguida, franziu a testa, pensativa. "Ah, quase me esqueci. Há alguns dias, o senhor Campbell perguntou se você estaria interessada em retomar seu antigo emprego. Ele também disse que, se você não estivesse inclinada a voltar, ele gostaria que você fosse mentora na Universidade Starrywinter. Ele até se ofereceu para ser seu assistente."

Tomando um gole de leite, Hannah balançou a cabeça enquanto limpava os lábios. "Ter um idoso como meu assistente? Isso não vai dar certo."

"Então, devo dizer isso a ele?"

Parando para limpar a boca novamente, Hannah ponderou: "Diga a ele que não estou inclinada a retomar meu antigo cargo por enquanto. Faz muito tempo que não uso um bisturi. Minhas mãos podem estar um pouco trêmulas. Ser mentora parece plausível. Mas será que posso assistir às aulas de outras pessoas? Estou fora de circulação há tanto tempo. Quem sabe quantos artigos de pesquisa o senhor Campbell e os outros já publicaram desde então?"

Lydia revirou os olhos, em tom de brincadeira. "Sério, mesmo que você fizesse uma pausa de décadas, ainda superaria a maioria."