Capítulo 5 5

Estava sentada na cama, seus olhos castanhos fixos na porta e certa incerteza que a angustiava, sentindo que havia feito algo muito ruim ao sair de seu quarto na noite anterior para atender ao choro da menina.

Agora seria sua babá; não se supunha que ela tivesse que fazer exatamente o contrário daquilo? Foi o que Vincent lhe disse. E agora parecia que ela havia feito tudo ao contrário.

Quando a porta do quarto se abriu, Nerea se incorporou de um salto, deixando as mãos sobre o peito quando viu a figura de Vincent entrar pela porta.

Sem dar-lhe tempo para pensar, correu para ele e o abraçou; segurou-se em seu ombro, derramando um par de lágrimas. Sentia-se aliviada ao vê-lo; era como se um anjo salvador chegasse naquele momento.

- Mas o que foi que você fez? - perguntou ele. Ela soltou um gemido para depois se afastar.

- Não sei; não fiz nada. Escutei uma menina chorar e fui até ela; na manhã seguinte, ele já me dizia que era sua babá. Não fiz nada. Não queria que isso acontecesse, mas ele disse que seria assim e não é como se eu pudesse me negar ou decidir o que acontecerá comigo. É o que ele decidiu. Pode me ajudar?

- Dirija-se a ele com respeito - sugeriu Vincent.

- Sinto. O senhor Ivanov me disse que agora era a babá de sua filha.

- Agora não poderei te ajudar, Nerea. - Seus olhos voltaram a se encher de lágrimas quando ele disse isso. - A menos que demonstre que é uma má babá, que não se dará bem com sua filha. E quando isso acontecer, eu estarei aí para te tirar daqui. É o único que posso fazer agora.

- E quando isso acontecer, aonde me levará? - precisava ter a certeza de que Vincent ia levá-la a um lugar melhor quando Vasily visse que ela não era uma boa babá.

- A um lugar melhor, obviamente. Um lugar onde não esteja perto de Vasily.

Era muito ingênua; tinha na cabeça, graças a Vincent, que aquele era um mau lugar e Vasily não cooperava muito para que ela acreditasse o contrário.

- Dê-me uns dias; verei o que posso fazer. Por favor, seja paciente; farei tudo o que estiver em minhas mãos. Farei com que o senhor Ivanov veja que não valho para ser sua babá.

- Assim me agrada. - Deixou as mãos na cintura dela e quase se aproximou para beijá-la, mas Aisha interrompeu a aproximação quando entrou no quarto.

Vincent se afastou imediatamente para não alimentar rumores.

- Lamento interromper. O senhor me pediu que explicasse coisas à nova babá.

- Claro. - Vincent caminhou para a porta; dedicou um sorriso a Nerea e depois saiu do quarto.

«Com ele poderei sair daqui.» Pensou a jovem.

Aisha começou a dar-lhe as indicações que havia dado às demais babás que haviam trabalhado na casa ao longo daquelas semanas; sabia tudo aquilo de cor, pois já o havia repetido mais de dez vezes e nenhuma durava tempo significativo ao lado da menina. Era como se a pequena Roxana as afugentasse; afinal, só queria ver sua mãe.

Tinha a sensação de que Nerea poderia aguentar um pouco mais, pela óbvia proximidade que tinha com Vincent.

- Uma coisa mais. - Aproximou-se da porta para já ir embora. - Não pode ficar vagando pela casa; seu espaço são os espaços que Roxana usa e são bastante limitados.

- Quais são esses espaços? - perguntou Nerea para estar a par de onde poderia estar e quais eram os espaços proibidos.

- Jardim, piscina, seu quarto e outro que se habilitará esta mesma tarde para que lhe ensine o idioma, embora o seu seja péssimo. A prioridade é que ela aprenda russo; não pode estar aqui sem saber se comunicar com ninguém e é a filha do Pakhan; não o esqueça. É importante que fale o idioma, mas duvido que com você o aprenda de maneira correta. Vadia estrangeira.

- Vadia? - Aisha lhe deu as costas e abriu a porta, mas Nerea tinha algo mais que queria saber. - Tenho uma dúvida mais. Como... tenho que ser com ela? - Aisha semicerrrou os olhos. - Me refiro, tenho que dar-lhe tudo, ceder ou pôr condições e não mimá-la. O que querem que faça? - Nunca havia sido babá; pouco havia tratado com crianças e menos com a filha de alguém tão perigoso como o Pakhan.

- O idioma é o primeiro; que deixe de chamar pela mãe, porque ainda não a encontram e quanto a mimá-la, te recomendo que a faça forte e não uma menina mimada e caprichosa ou lhe irá mal neste lugar, nesta vida. Aqui os fracos não sobrevivem, assim sejam filhos do Pakhan; a fortaleza é o único que conta e ela só é uma menina chorona.

Nerea engoliu em seco, sem saber como tomar esse comentário.

Só era uma menina; precisava de sua mãe.

- Aisha. Poderia te perguntar algo sobre o Pakhan? - Nerea caminhou para a porta e ficou junto a Aisha. É que não se dava conta de que ela não era agradável aos olhos da mulher? - Estou aqui porque meu padrasto pagou uma dívida comigo e fui entregue ao Pakhan. Mas há algo que me angustia. Se é ser babá, não vejo nada mau no trabalho; me inquieta que ele ou outro homem peça meu corpo para ter sexo; antes se falou de ser uma prostituta, mas não sou isso. Só quero saber se ser babá implicará algo mais - explicou, temendo que Aisha não lhe dissesse nada; estava claro que não agradava Nerea.

- Pelo Pakhan não se preocupe - disse com segurança. - Até o dia de hoje não lhe conheci uma só mulher nesta casa, jamais - não era de presumir suas conquistas; Vasily acreditava que uma mulher só era para complacê-lo por umas poucas horas e depois não as precisava ao seu lado. Tinha uma mulher à qual recorria algumas vezes por semana quando mais frustrado se sentia, mas na maioria das ocasiões não tinham sexo; deitava-se na cama enquanto ela dançava para ele, e nada mais. Aisha olhava para Nerea, sabendo que com quem único seu corpo corria perigo era com Vincent. Além disso, uma menina assustada e magricela não era nem de perto o tipo de mulheres que gostavam a seu chefe. O havia escutado em algumas ocasiões admirando mulheres e todas elas eram por sua fortaleza, não por seus seios. - Se só te pede ser a babá, é o que fará. Pode que quem te peça sexo seja outro. O Pakhan não está com meninas e você é uma menina. - Abriu a porta e se foi.

Nerea se asomou à sua janela; não sabia se Aisha lhe estava mentindo; seu plano era não confiar em ninguém, mas estava confiando em Vincent. Devia confiar nele? E se só se limitasse a fazer seu trabalho?

[...]

Nas sombras de seu opulento dormitório, Vasily Ivanov jaz desperto, inquieto. A casa, vasta e silenciosa, respira com um ritmo solene, mas o sono lhe é esquivo. É um homem que construiu seu império sobre pilares de temor e lealdade; seu rosto conhecido só por aqueles que nunca poderiam viver para contar sua história. Esta noite, no entanto, seus pensamentos não rondam em negócios ou inimigos, senão na criatura mais delicada que entrou em sua vida: sua filha, Roxana.

Roxana, fruto de um passado que Vasily não recorda, introduziu uma variável desconhecida em sua calculada existência. Jamais esteve em seus planos e chegou do nada.

Levantando-se, os pés de Vasily mal fazem ruído sobre o luxuoso tapete enquanto se dirige ao quarto de sua filha. A porta range levemente ao abrir-se, e o som parece ressoar como um trovão no silêncio.

Ali, sob a suave luz da noite, Roxana dorme placidamente, alheia às tormentas que sua presença desatou no coração de seu pai.

«Parece um anjo.» Pensa ao olhá-la antes de sair.

Vasily caminha para o quarto de Nerea. Sua mão, que assinou sentenças de morte e selou pactos sob a mesa, se posa sobre a maçaneta e a gira com delicadeza. A porta se abre sem um som, revelando Nerea imersa no sono.

Aquela imagem o afeta de maneira diferente da de sua filha.

Na penumbra, Vasily a observa. Sua figura parece frágil na imensidão do quarto designado; sua respiração é tranquila; seu rosto um enigma sereno. Ele se move com sigilo; cada passo um cálculo; cada movimento uma decisão ponderada. Ao aproximar-se, uma mecha de cabelo cai sobre o rosto de Nerea, e ele, impulsionado por um instinto desconhecido, a retira suavemente.

«Que porra estou fazendo?»

Vasily se agacha junto à cama; sua figura imponente contrastando com a vulnerabilidade da jovem. Sua mão, grande e curtida por anos de poder, toca a bochecha de Nerea. O contato é fugaz, pois ela se move; um simples gesto que o faz retrair-se. O temor de ser descoberto, de revelar uma faceta de si mesmo que nem ele compreende, o empurra a retirar-se apressadamente.

De volta em seu quarto, Vasily olha sua mão, a mesma que tocou Nerea. A imagem da babá, seu rosto pacífico e desconhecido, se infiltra em seus pensamentos enquanto se recosta em sua cama.

Na escuridão, o líder da Bratva Ivanov enfrenta uma intranquilidade que não provém do perigo, senão da desconhecida que está em sua casa.