Capítulo 6 Agora estou casada

O hotel mais luxuoso de Cheson serviu de palco para a celebração do casamento de Stacey.

Ao entrar no salão de festas, Helena reconheceu vários rostos conhecidos da mídia local misturados aos convidados.

A elite da cidade parecia ter se reunido ali.

Mesmo preparada, ela se surpreendeu ao se deparar com as fotos dos momentos íntimos de Terry e Stacey.

No segundo ano da faculdade, Terry e Helena começaram a namorar.

O relacionamento durou quatro anos, indo da vida acadêmica à profissional de ambos. Contudo, a luta de Helena contra o transtorno do pânico persistia, impedindo-a de atender às expectativas que Terry tinha de uma parceira. No fim, ele sugeriu que cada um seguisse seu caminho.

"Helena, você veio! Fiquei com medo de que você ficasse magoada e não aparecesse", uma voz doce soou atrás dela.

Ao se virar, Helena viu a noiva, radiante no vestido, agarrada a Terry com carinho enquanto os dois se aproximavam.

"Stacey, Terry", cumprimentou Helena com serenidade, até mesmo esboçando um sorriso.

Terry parecia constrangido, incapaz de encarar Helena diretamente.

Fora a beleza dela que o atraíra, mas Helena sempre mantivera uma certa distância. Sem contar que o pai dela estava em estado vegetativo.

A ideia de construir uma vida ao lado de alguém assim nunca lhe pareceu certa.

Já o negócio da família de Stacey ia muito bem nos últimos anos, o que dava um enorme impulso à carreira dele.

Por isso, ficou ainda mais sem graça quando Stacey, ao descobrir o passado de Helena com Terry, insistiu que ela fosse sua madrinha.

Percebendo a hesitação do noivo, Stacey ficou irritada.

"Helena, você prometeu ser minha madrinha", disse, em tom de brincadeira que não escondia a provocação. "Não vai querer voltar atrás, vai?"

Com um sorriso suave, Helena levantou a mão esquerda, fazendo o diamante em seu dedo anelar brilhar sob a luz, para que todos vissem.

"Claro que não. Ah, e agora estou casada. Desculpe não ter contado antes."

A expressão de Stacey traiu um choque rápido.

Ela não deixou de notar o aspecto valioso da aliança no dedo de Helena, algo claramente fora do alcance de uma pessoa comum.

Curiosa, perguntou: "Helena, com quem você se casou? E onde ele está hoje?"

Helena hesitou, lembrando-se da promessa feita a Alden de manter o casamento em segredo.

Com ar casual, explicou: "Meu marido não pôde vir."

Para Stacey, aquilo era ridículo. Tinha certeza de que Helena inventara a desculpa só para salvar as aparências. Afinal, Helena não passava de uma apresentadora do tempo com um pai em coma - um fardo do qual nunca se livraria.

Que homem rico iria querer alguém assim?

"Tudo bem, Helena, hora de se vestir", disse Stacey, entregando-lhe uma sacola. "Você vai ter que se maquiar sozinha, minha maquiadora não está. Só não faça feição."

Helena verificou o conteúdo.

Como esperado, havia um vestido de tule champanhe, barato e brega, de gosto duvidoso, e um par de saltos altos combinando.

Não pôde evitar uma risada diante da tentativa tão mesquinha de Stacey de humilhá-la.

Alguns minutos depois, enquanto Stacey aguardava para ver o constrangimento de Helena, percebeu que a atenção do salão havia mudado de direção.

Ao seguir o olhar dos convidados, ficou espantada ao ver Helena reaparecer na sala, agora usando um vestido de festa justo e sem alças, com o cabelo preso de forma elegante. Sua figura esbelta e beleza marcante cativavam a todos.

Ao vê-la assim, a irritação de Stacey aumentou, e ela se aproximou rapidamente da rival.

"Por que não está usando o vestido de madrinha que eu dei?", exigiu, irritada.

Com um sorriso tranquilo, Helena respondeu: "Estou usando, sim. Só que o caimento não ficou bom, então dei uma ajustada. Não podia deixar você passar vergonha, né?"

Graças à experiência na Nexus Televisão, onde frequentemente precisava ajustar roupas patrocinadas, Helena se tornara hábil em reformar peças para melhorar o caimento e a elegância.

Stacey notou, então, que Helena realmente estava com o vestido de tule que ela dera, mas o transformara com habilidade num elegante modelo sem alças. A maquiagem de Helena era discreta, feita por ela mesma com maestria. O cabelo estava preso com simplicidade, e ela optara por não usar joias.

Apesar da simplicidade, Helena estava deslumbrante, ofuscando sem esforço a própria Stacey, vestida com seu traje de noiva de grife e acessórios elaborados.

Ao observar a transformação de Helena, Terry foi tomado por um profundo arrependimento.

Abriu a boca para falar, mas, naquele momento, as festividades do casamento começaram.

Ele só pôde ficar parado enquanto Stacey e Helena circulavam pelo salão, brindando com amigos e colegas.

Nos quatro anos que estiveram juntos, Helena e Terry formaram um círculo de amigos em comum desde a época da faculdade.

Helena sempre fora vista como uma amiga generosa e prestativa, sempre disposta a ajudar. Isso lhe granjeara muito respeito, especialmente entre as mulheres, que agora olhavam para as atitudes de Terry com desdém.

"Você está simplesmente linda, Helena. Dá até para pensar que este casamento é seu", comentou uma amiga.

"Para ser sincera, Stacey e Terry combinam mesmo. Uma é interesseira, o outro é omisso, e os dois adoram um holofote", gracejou outra.

Os comentários afiados fizeram o sorriso polido de Stacey vacilar.

Até os pais de Terry demonstraram uma calorosa afeição por Helena. Carol Marshall Jones, mãe de Terry, pegou a mão de Helena com os olhos marejados. "Querida, o Terry te decepcionou. Sinto muito."

Há dois anos, Helena cuidara de Carol durante uma grave crise de saúde, passando um mês ao seu lado no hospital.

Sabendo que a culpa não era dela, Helena balançou a cabeça com suavidade.

Os pais de Terry sempre foram pessoas genuínas e bondosas, razão pela qual Helena se sentira confortável naquele relacionamento por tanto tempo.

Enquanto Helena continuava a conversar com calor com os parentes e amigos de Terry, Stacey ficava cada vez mais furiosa e invejosa.

Parecia que Helena roubara todos os holofotes, relegando-a a um mero coadjuvante no próprio casamento.

Com a irritação transbordando, Stacey disparou: "Helena, pode ir embora agora. Não precisamos mais de você aqui."

Helena respondeu com uma risada leve: "Mas ainda não dei meu presente para você e para o Terry."