Capítulo 4 4

Ponto de Vista de Isabella

As mãos do padre tremiam tão violentamente que a Bíblia quase escorregou de seu alcance. Padre Shawn era um homem que ouvira as confissões de assassinos e ladrões por trinta anos, mas, de pé diante de Damien Moreno, ele parecia uma criança com medo do escuro.

- Você, Damien Moreno - gaguejou o padre, sua voz fina e fraca no silêncio cavernoso da catedral -, aceita esta mulher como sua legítima esposa?

Damien não olhou para o padre. Ele não olhou para a cruz pendurada acima de nós. Seus olhos estavam fixos nos meus, vazios escuros que engoliam a luz. Não havia afeto neles, nem luxúria. Apenas uma avaliação fria e clínica, como se estivesse inspecionando a lâmina de uma faca que acabara de comprar.

- Aceito - disse Damien. Sua voz era baixa, desprovida de emoção, mas ecoou até o fundo da igreja com o peso de uma sentença.

Ele enfiou a mão no bolso e tirou um anel. Não era o delicado anel de diamante que Alex me dera - um anel escolhido por sua mãe. Este era um aro grosso de platina, cravejado de diamantes que pareciam cacos de gelo.

Ele pegou minha mão esquerda. Sua pele era áspera, calejada pela violência, e chocantemente quente contra meus dedos frios. Ele deslizou o anel em meu dedo. Era pesado. Parecia menos uma joia e mais como um grilhão.

- E você, Isabella Carlson - o padre se virou para mim, com o suor brotando em sua testa -, aceita este homem como seu legítimo esposo?

Eu senti o olhar de cada Don, Capo e soldado na sala perfurando minhas costas. Senti os olhos afiados de Sofia Moreno dissecando minha postura. Mas, principalmente, eu senti o homem à minha frente. O monstro que eu havia invocado para me salvar de um garoto.

Ergui o queixo. - Aceito.

- Então... pelo poder a mim investido... - Padre Shawn apressou as palavras, desesperado para terminar o sacrilégio. - Eu os declaro marido e mulher.

Damien não me beijou. Ele nem mesmo se inclinou. Ele simplesmente soltou minha mão e se virou para encarar a congregação. O silêncio se quebrou, substituído por um murmúrio de choque e admiração que ondulou pelos bancos. Eu não era mais Isabella Carlson, a noiva descartada. Eu era Isabella Moreno. Eu era a madrasta do garoto que partira meu coração e a esposa do homem que governava a cidade.

A viagem para a propriedade dos Moreno foi um borrão de janelas escuras e silêncio opressivo. Damien não me dirigiu uma palavra no carro, nem me reconheceu enquanto caminhávamos pelo grande hall de entrada de sua casa.

Seus aposentos particulares ficavam na ala leste, um santuário de mogno escuro e sombras. O quarto tinha o cheiro dele - sândalo, tabaco caro e o toque metálico de autoridade. Era lindo, vasto e absolutamente aterrorizante.

Damien fechou as pesadas portas duplas atrás de nós, o clique da fechadura ecoando como um tiro.

- É aqui que você vai dormir - disse ele, passando por mim em direção a uma pequena mesa onde havia um decantador de cristal com uísque. Ele serviu um copo, mas não bebeu. Apenas girou o líquido âmbar, me encarando.

- E você? - perguntei, minha voz firme apesar do tremor em meus joelhos.

- Entreter os convidados é dever do Underboss - disse ele, de costas para mim. - Meu dever é garantir que minha nova esposa entenda sua realidade. - Ele se virou então, seu olhar percorrendo meu vestido branco. - Você está na cova dos leões agora, Isabella. Não confunda o silêncio com segurança.

Ele pousou o copo com um clique seco. - Tenho um filho para disciplinar e uma bagunça para arrumar. Fique à vontade.

Com isso, ele saiu. Ele não me tocou. Ele não reivindicou seus direitos conjugais. Ele me deixou sozinha em seu quarto como um móvel que ele ainda não decidiu onde colocar.

Soltei um suspiro que não sabia que estava segurando, minhas pernas finalmente cedendo enquanto eu desabava na beirada da cama enorme.

Uma batida suave interrompeu meus pensamentos caóticos. A porta se abriu e uma mulher em um uniforme preto e severo entrou. Era Elena, a empregada pessoal de Sofia Moreno e seus olhos dentro da casa. Ela carregava uma bandeja com água e uma toalha, sua expressão contraída em desaprovação.

Ela pousou a bandeja e olhou para mim, com os lábios franzidos. - Você bagunçou tudo, garota.

Eu enrijeci. O medo que me paralisara na frente de Damien evaporou, substituído pelo instinto frio de sobrevivência. Eu não podia me dar ao luxo de ser desrespeitada pelos empregados, não se quisesse sobreviver aos patrões.

- Eu fiz uma escolha, Elena - eu disse, levantando-me para encontrar seu olhar. - Alex teria feito de mim uma tragédia. Damien me torna uma Rainha.

Elena zombou, cruzando os braços. - Uma Rainha? Você é uma criança brincando em um cemitério. Você acha que o Don é um prêmio? Ele é uma guerra.

- Eu sei o que ele é - aproximei-me dela. - E eu sei o que eu sou. Não sou mais a garota Carlson. Sou a mulher que salvou a honra de sua família quando seu precioso herdeiro fugiu com uma zé-ninguém.

Elena piscou, surpreendida pelo veneno em meu tom.

- Você pode me julgar - continuei, minha voz baixando para um sussurro que era mais duro que o aço. - Mas fará isso em silêncio. E quando se dirigir a mim, mostrará o respeito devido à esposa do Don.

Eu esperei, sustentando seu olhar até que ela desviou o rosto, seus ombros caindo ligeiramente.

- Você entendeu? - insisti.

- Sim - ela murmurou, pegando a bandeja vazia. - Sim, Sra. Moreno.

Ela se retirou, fechando a porta suavemente atrás de si. Voltei-me para o quarto vazio, o título ecoando no silêncio. Sra. Moreno. Eu havia vencido a primeira batalha, mas ao olhar para o lado vazio da cama, eu sabia que a guerra pela minha sobrevivência estava apenas começando.