Capítulo 5 5

Ponto de Vista de Isabella

O silêncio no quarto era pesado, pressionando meu peito como um peso físico. Eu estava no centro do vasto quarto, a barra do meu vestido de noiva se acumulando aos meus pés como leite derramado. O cheiro de sândalo e tabaco velho pairava no ar, um lembrete constante do homem que era dono deste espaço - e agora, meu dono.

Eu tinha acabado de ganhar uma pequena vitória contra a criada, Elena, mas com o passar dos minutos, a adrenalina desapareceu, deixando para trás um pavor gélido. Se Damien não voltasse, se os funcionários da casa soubessem que o Don havia abandonado sua noiva na noite de núpcias, meu título de Sra. Moreno não seria nada mais que um motivo de piada. Neste mundo, percepção era poder. Uma esposa descartada era uma esposa vulnerável.

A fechadura estalou.

Meu coração martelava contra minhas costelas enquanto as portas duplas se abriam. Damien entrou, sua presença instantaneamente sugando o oxigênio do cômodo. Ele não olhou para mim. Moveu-se com uma determinação letal em direção a um pesado guarda-roupa de mogno, pegando um arquivo grosso e uma pistola preta. Ele enfiou a arma na cintura da calça, seus movimentos fluidos e praticados.

"Durma um pouco", disse ele, com a voz monótona, já se virando de volta para a porta. "Estarei no escritório."

Pânico, agudo e gélido, me perfurou. Ele estava indo embora. Estava entregando aos meus inimigos a munição que eles precisavam para me destruir antes mesmo de eu começar.

"Não." A palavra saiu dos meus lábios antes que eu pudesse impedi-la.

Damien parou, a mão pairando sobre a maçaneta de latão. Ele se virou lentamente, seus olhos escuros se estreitando em fendas. "Com licença?"

Respirei fundo, forçando minhas mãos trêmulas a se abrirem. Eu tinha que ser mais forte que meu medo. Tinha que ser a Rainha que eu afirmava ser.

"É uma tradição da família Moreno fugir depois de fazer um voto?" perguntei, minha voz cortando a penumbra. "Primeiro o filho, agora o pai?"

A temperatura no cômodo caiu dez graus. Damien soltou a maçaneta e deu um passo em minha direção. O predador havia sido despertado.

"Meça suas palavras, Isabella", ele avisou, sua voz um rosnado baixo que vibrou em meus ossos. "Você está ultrapassando limites que não compreende."

"Eu compreendo perfeitamente", contrapus, sustentando seu olhar, embora cada instinto gritasse para eu desviar o olhar. "Se você sair por aquela porta esta noite, dirá a cada soldado, cada criada e cada inimigo que eu não sou nada para você. Você me torna um alvo. Você me enfraquece."

Ele parou a trinta centímetros de mim, pairando sobre mim como uma torre sombria. Um sorriso cruel torceu seus lábios. "Você deve ter ouvido os rumores, garota. Você escolheu um rei, não um amante. Esperava que eu a abraçasse? Que a confortasse?"

"Eu exijo respeito", retruquei. "Não quero seu afeto, Damien. Não quero seu corpo."

Dei um passo à frente, diminuindo a distância até que pude ver as partículas douradas em seus olhos abissais. "Eu o escolhi porque você é frio. Porque você é uma máquina. Eu não queria um marido que me amasse; queria um marido que não me destruísse com sentimentos. Eu o escolhi porque você é seguro em sua indiferença."

Damien me encarou, sua expressão indecifrável. O escárnio desapareceu de seu rosto, substituído por uma avaliação afiada e calculista. Ele me olhou não como um incômodo, mas como um quebra-cabeça que não havia previsto.

"Você acha que minha indiferença a torna segura?" ele perguntou suavemente, o perigo em seu tom se transformando em algo mais complexo.

"Isso nos torna funcionais", eu disse. "Serei a esposa que você precisa. Usarei seu anel e levarei seu nome. Mas para que isso funcione, você não pode sair deste quarto esta noite. Por mim, durma no chão, mas você fica."

O silêncio se estendeu, tenso como um fio de aço. Damien estudou meu rosto, procurando por uma fresta em minha armadura, pela garota ingênua que ele pensava ter desposado. Ele não a encontraria. Ela morreu no momento em que Alex Moreno a deixou no altar.

Finalmente, ele soltou uma bufada curta e sem humor. Passou por mim, jogando o arquivo na pequena mesa perto da janela.

"O chão está abaixo de mim", ele murmurou.

Ele se moveu para a longa chaise longue de veludo ao pé da cama, tirando o paletó. Afrouxou a gravata, seu olhar nunca deixando o meu enquanto se sentava.

"Vá para a cama, Isabella", ele ordenou, recostando-se e fechando os olhos. "Antes que eu mude de ideia."

Soltei um suspiro que não percebi que estava segurando. Minhas pernas pareciam gelatina enquanto eu me virava e subia na cama enorme e vazia. Os lençóis estavam frios, e o espaço ao meu lado era um vazio, mas do outro lado do quarto, a silhueta escura do Don permanecia.

Eu havia vencido o primeiro round. Mas enquanto eu estava deitada no escuro, ouvindo a respiração constante do monstro com quem eu havia me casado, me perguntei se não havia simplesmente me trancado na jaula com a fera.