Capítulo 3 O casamento deve ser cancelado

"Não vai se casar com Brett?", Gretchen exclamou, claramente atordoada, antes de soltar um suspiro pesado. "A data do casamento já está marcada e os convites já foram enviados. Como pode desistir do nada?"

Como uma criança machucada em busca de conforto, Chelsey pressionou o rosto contra o colo da mãe.

"Só não quero ficar longe de você, mãe", ela murmurou.

Enquanto passava a mão pelos cabelos de Chelsey em carícias lentas e reconfortantes, Gretchen suavizou a voz: "Minha querida, você ama o Brett desde pequena. Não era seu desejo se casar com ele e construir uma família? Por que tudo mudou tão de repente?"

Essas palavras feriram Chelsey como uma pontada no peito, pois a realidade ressurgiu em sua mente.

Seus pais viram Brett crescer, e ele conquistou a confiança e o carinho deles através das suas habilidades excepcionais.

Depois que ela e Brett ficaram noivos há seis meses, seu pai, Jorge Holden, até entregou projetos da empresa a Brett sem pensar duas vezes.

Chelsey não conseguia contar a Gretchen que o coração dele nunca lhe reservara um lugar.

Na sua vida anterior, o casamento deles não passara de uma ilusão de amor e harmonia cuidadosamente sustentada.

Apesar de ter sacrificado sua saúde várias vezes, ela nunca conseguiu conquistar nem o menor traço do afeto genuíno dele, e nem sequer teve a alegria de se tornar mãe.

Com o tempo, até a empresa da família Holden acabou discretamente tomada por ele, tornando-se a base que sustentou a ascensão dele e a criação do próprio império empresarial.

Ao surgirem essas lembranças, uma dor aguda lhe perfurava o coração.

"Senhora Holden, a senhorita Morley voltou e o senhor Haynes está com ela", um empregado chamou do lado de fora do quarto.

Presumindo que Brett tivesse vindo falar sobre o casamento ou ver como Chelsey estava após o incidente, Gretchen deu um tapinha suave na mão da filha. "Não deixe que esses pensamentos te dominem. Vá lavar o rosto e coloque uma roupa apresentável. Você não deve deixá-los esperando."

Diante disso, uma carranca profunda se formou no rosto de Chelsey.

Então Lydia havia acabado de voltar.

Fazia sentido - afinal, o primeiro amor de Brett, a mulher que ele desejava há mais de sete anos, finalmente estava de volta à sua vida. Obviamente, ele não a mandaria embora tão rápido.

Lydia era filha de Justine Morley, a melhor amiga de Gretchen.

Seis meses atrás, Lydia havia voltado do exterior para participar da festa de noivado de Chelsey e Brett, e morava com a família Holden desde então alegando que queria seguir sua carreira no país.

Por respeito à sua amizade de longa data com Justine, Gretchen tratava Lydia com um carinho e cuidado excepcionais.

Durante esses seis meses, Gretchen garantiu que, o que quer que Chelsey tivesse, Lydia recebesse o mesmo tratamento, sem permitir qualquer sinal de negligência.

Na vida anterior, a morte de Lydia no incêndio devastou Gretchen, que desabara de tristeza, culpando-se sem fim por não ter cuidado da filha da melhor amiga. A culpa a consumira por inteira, deixando-lhe o mundo em ruínas.

Mais tarde, após a morte dos seus pais, Chelsey descobriu uma verdade oculta ao organizar os bens restantes deles: ao longo dos anos, seu pai Jorge, havia transferido discretamente grandes somas de dinheiro para o exterior.

Os valores eram impressionantes - cada transferência era feita para uma única conta em nome de Justine.

Infelizmente, quando Chelsey descobriu isso, Lydia e Jorge já haviam falecido. Por isso, ela nunca teve a chance de saber toda a verdade antes que sua própria vida chegasse ao fim.

Com essa segunda chance na vida, Chelsey decidiu encontrar o momento certo para avisar Gretchen que Jorge poderia ter se envolvido com outra mulher por anos.

Ao invés de descer imediatamente, Chelsey ficou onde estava.

Como seu tornozelo ainda doía um pouco, ela pediu a uma empregada para levá-la até o corrimão do corredor do segundo andar para que pudesse olhar de cima.

Brett estava no meio da sala de estar, seu terno sob medida o fazendo parecer imponente e distante.

Com uma voz baixa e controlada, ele falou sem rodeios: "Senhor e senhora Holden, trouxe Lydia de volta hoje, mas essa não é a única razão pela qual estou aqui. Preciso deixar algo claro - o casamento entre Chelsey e eu deve ser cancelado. Ao longo dos anos, sempre considerei Chelsey uma amiga, não alguém que amo romanticamente. A pessoa que amo de verdade é Lydia. Espero sinceramente que vocês aceitem nosso relacionamento."