Capítulo 5

A boutique cheirava a couro caro e exclusividade.

As vendedoras se aglomeraram em volta delas. Elas conheciam Francesca. Conheciam o nome Pearson.

Lila estava no provador.

Ela saiu usando um vestido prateado de lantejoulas. Custava doze mil dólares.

"É deslumbrante", disse Lila, rodopiando. "Francesca, não é perfeito para a sua festa de noivado?"

"Caiu perfeitamente em você", disse Francesca. "Como uma luva."

"Vou levar", disse Lila para a vendedora. "E os sapatos. E a bolsa."

A vendedora abriu um sorriso radiante. Começou a empilhar caixas no balcão.

Ela olhou para Francesca, esperando pelo cartão.

Francesca cruzou os braços. Parecia confusa.

"Por que você está olhando para mim?", Francesca perguntou em voz alta.

A loja ficou em silêncio.

Lila congelou. "O quê?"

"Você vai comprá-los, certo?", disse Francesca. "Como você disse no brunch. Que andou economizando."

O rosto de Lila corou. "Francesca, pare de brincar. Você sabe que meu fundo fiduciário só libera o dinheiro no próximo mês."

"Mas meu pai congelou meus cartões por causa do orçamento do casamento", disse Francesca. Sua voz se fez ouvir por toda a loja. "Eu literalmente estou com zero dólares."

O sorriso da vendedora desapareceu. Ela olhou para Lila com uma suspeita repentina.

"Eu... eu posso passar no meu cartão", gaguejou Lila. "Eu pago depois."

Ela pegou seu Visa.

Entregou-o para a vendedora.

Lila parecia confiante. Ela não sabia que Francesca havia entrado no aplicativo do banco dela cinco minutos antes e marcado todas as transações como fraudulentas.

A vendedora inseriu o cartão.

Bipe.

"Recusado", disse a vendedora, com a voz monótona.

Lila riu, nervosa. "Deve ser um engano. Tente de novo."

Bipe.

"Recusado novamente", disse a vendedora, retirando o cartão. Seu tom ficou mais frio. "Senhora, diz aqui que há um bloqueio de segurança na conta. O sistema pede uma ligação para o banco emissor para verificar sua identidade."

"Não foi roubado!", gritou Lila. "É meu!"

Outros clientes estavam olhando. Uma mulher usando um colar de pérolas sussurrou para a filha.

Lila se virou para Francesca. "Foi você que fez isso?"

Francesca levantou as mãos. "Eu não toquei na sua carteira, Lila."

"Você tem que pagar por isso", sibilou Lila. "Eu já estou usando o vestido."

"Eu não posso", disse Francesca. "Estou sem dinheiro. Lembra?"

"Senhorita", disse a vendedora, contornando o balcão. "Preciso que tire o vestido. Agora."

Lila parecia que ia chorar. Ou explodir.

A porta da boutique se abriu.

O zumbido de um motor elétrico cortou a tensão.

Grafton Faulkner entrou rolando.

Dois guarda-costas enormes o flanqueavam.

Ele parecia um rei em um trono. Seu terno era feito sob medida. Ele tinha uma expressão de tédio no rosto.

Ele parou no centro da sala.

Olhou para Lila, de rosto vermelho e tremendo.

Olhou para Francesca, calma e tranquila.

"Que espetáculo", disse Grafton. Sua voz era grave, dominando o ambiente. "Alguém está incomodando a noiva do meu irmão?"

Os olhos de Lila se iluminaram.

"Grafton!", ela exclamou. Correu em direção a ele. "Graças a Deus. Essas pessoas estão sendo horríveis comigo."